We peddelen, trekken en versnellen onze weg door de wildernis tijdens een reis met echte hap
Weg van de stad
De beste landelijke pubs in de buurt van Londen
Om tijd te doden, voerden de onuitwisbare gidsen, die hier in de zomer wonen, ons over een weiland bezaaid met lupines en akelei, met een picknick van huisgerookte zalm en vurenbier. Pas toen we het verst van de veiligheid af waren, werd een grizzlybeer met ontzettende nonchalance over ons pad bewogen. Ik voelde de angst ervaren door de gevaarlijke gazelle op de coverless vlakte. 'Hij weet dat we hier zijn,' zei de gids, 'maar hij heeft een eindeloze voorraad zalm om te vangen, dus we zijn veilig.'
Je kunt langs de kust van Alaska over zee of door de lucht reizen, maar niet over land. We waren aangekomen op de cruiser met 959 kajuiten Zuiderdam, vanuit Vancouver door de Inside Passage, een zeekanaal tussen het vasteland van Canada en een nette vloot eilanden die de kust beschermen tegen de uitgestrekte getijden- en weersystemen in de Stille Oceaan. Er zijn grotere of kleinere schepen - je kunt zelf zeilen als je tijd hebt - maar een cruise is de meest haalbare optie en met 140 jaar erachter is Holland America de expert.
In eerste instantie leek de overstroming van de mensheid aan boord van het schip het waarschijnlijk te overweldigen. Zoals de aankondigingen van Tannoy luidden: 'Ping-pang-PONG!' - een gevoel van bezorgdheid heeft me ingehaald. Maar tegen het vallen van de avond waren de hordes uiteengedreven in de verschillende baaien en rotspoelen van het schip: bars, restaurants, promenadedekken, het casino, spa, hydro-zwembad, fitnessruimte of de bibliotheek.
Als je het wilt, is er veel entertainment: Dansen met de sterren op zee; Amerikaanse komiek Brian Bradley; toon gastheer Joel in de nachtclub Nights; een $ 8.000 Red Hot Jackpot Bingo; een pianobar-entertainer en diverse gitaristen, zangers en klassieke duetten. Als alternatief kun je je terugtrekken op het observatiedek en een flinke scheut gin bestellen. Een zelfbedieningsbuffet, met zijn opgewekte personeel, serveert de meeste gerechten; Er is ook een 24-uursroomservice en een scala aan themarestaurants beschikbaar. Ik zou het betalen van de toeslag voor de biefstuk en zeevruchten in de intieme Pinnacle Grill aanraden.
Mijn passagiershut was compact ingericht als een privéziekenhuiskamer: comfortabel bed, netjes gerangschikt bureau, sofa, tafel, kleine badkamer en kijkveranda met rieten stoelen en een voorraad wollen dekdekens. De passagiers omvatten omvangrijke groepen uit China, rauwe partijen uit Australië en rock-stabiele paren uit Yorkshire, maar voornamelijk Amerikaanse paren. Velen van hen waren op romantische data, tweede of derde huwelijk of, op een andere manier, niet zachtaardig in die goede nacht.
We voeren noordwaarts naar een schilderij van Turner, aanleggen bij Juneau, in wiens kleine bibliotheek ik verrast was om eerste edities te vinden van Britse dichters zoals Larkin en MacNeice en vijf exemplaren van The Canterbury Tales. Ik koos voor een vakkundig begeleide walvistocht; anderen namen een watervliegtuig over het Juneau-ijsveld of wandelden op de Mendenhall-gletsjer.
We maakten gestage vorderingen langs de kust en kwamen aan bij Skagway, de Klondike Gold Rush-stad waar onze Wilderness Safari zou beginnen. Andere excursies zijn het rijden op de White Pass & Yukon Route Railroad, mushing een hondenslee, wandelen door Denver Valley, ziplining over Grizzly Falls of vrolijk fleeced op de Ghosts en Goodtime Girls Historical Walking Tour, misschien het verwerven van een pelsbikini voor ongeveer?.
Na de beroemde zalmvissershaven Ketchikan was onze meest noordelijke bestemming het Glacier Bay National Park. Rangers gingen aan boord om 6 uur 's morgens en boden een geïnformeerd commentaar terwijl het schip een opeenvolging van zwarte ijzige torens en smetteloze pieken verwerkte, afgewisseld met gletsjers waarvan de grootsheid net zo vernederend en opbeurend was als het schip van een Engelse kathedraal.
WEG ZEILEN
Titan (+44 800 988 5873; www.titantravel.co.uk) biedt de 18-daagse Deluxe Alaska Voyage en Rocky Mountaineer cruise van Amerika aan van? 3.649 per persoon (gebaseerd op twee delen), inclusief zeven nachten op de MS Noordam, negen nachten hotelaccommodatie, twee nachten op de Rocky Mountaineer, vluchten, de meeste maaltijden, excursies en transfers. De Glacier Point Wilderness Safari werd georganiseerd door Alaska Expeditions (www.alaskaexcursions.com)
Deze functie is voor het eerst verschenen in Cond? Nast Traveler Cruise Guide 2014
Van het land van ijs en sneeuw
Polair
Van het land van ijs en sneeuw
Cruise de Nijl Weg van de stad
Cruise de Nijl
Legendarische Indonesische cruises
Winter zon
Legendarische Indonesische cruises
Voyages door Polynesië
Winter zon