Het Himalaya koninkrijk van Bhutan staat meer bekend om zijn bergdorpen, boeddhistische tempels en sensationele landschappen dan om zijn luxe hotels. Maar dat gaat veranderen: een intieme lodge is later dit jaar te openen in de Punakha-vallei.
Uma Punakha opent in september 2012 en heeft slechts 11 kamers. Ontwerper Cheong Yew Kwan ontworpen met eenvoud in gedachten. Veel licht bereikt de neutrale kamers, die zich openen naar het omringende landschap; en gedetailleerde schilderijen zorgen voor kleurrijke kleuren langs de muren. Een restaurant en een bar serveren Bhutaanse gerechten, bereid met lokale ingrediënten.
De lodge ligt hoog op een heuveltop en biedt een spectaculair uitzicht op de bergen, lokale huizen, jacarandabomen, appelboomgaarden en de terrasvormige velden waar de gletsjermos Mo Chu doorheen stroomt - waar gasten kunnen raften op wildwatervaren - en is ideaal startpunt voor een trektocht in de uitlopers.
Er is ook gelegenheid om culturele bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de Tempel van de Goddelijke Gekte, een vruchtbaarheids tempel gewijd aan de excentrieke heilige Drukpa Kuenley; en de vestingtempel Punakha Dzong, bekend als 'het paleis van groot geluk' - het is geen wonder dat de huidige koning en zijn bruid hier zijn getrouwd. In de tempel sieren prachtig ingewikkelde schilderijen de muren en gekleed monniken rustig hun zaken doen.
Uma Punakha is het tweede aanbod in het koninkrijk van COMO Hotels and Resorts. Het eerste hotel, Uma Paro, is een schilderachtige rit van vijf uur in de Paro-vallei; het paar kan gemakkelijk worden bezocht in dezelfde pauze, zodat reizigers meer van dit prachtige en weinig ontdekte koninkrijk kunnen zien. Voor meer informatie en om contact op te nemen COMO Hotels and Resorts (www.como.bz)
Gerelateerde verhalen
Gids voor Bhutan
Op de foto: uitzicht op de Mo Chu-rivier vanaf Uma Punakha