Op de Zambezi-rivier, Over de grens ertussen Zambia en Zimbabwe, 's werelds grootste stuk vallend water wordt vaak genoemd als een van de zeven natuurlijke wonderen. De meeste touroperators omvatten Victoria watervallen op Zambiaanse safari-routes, en terecht.
Als uitvalsbasis voor verkenning ben ik nog steeds een grote fan van het oude koloniale Victoria Falls Hotel (www.victoriafallshotel.co) in Zimbabwe, dat er altijd in slaagt zich afzijdig te houden van de politieke crises eromheen, maar als ik in Zambia blijf, dan Tongabezi (www.tongabezi.com) is de plaats voor mij.
De lodge is 23 jaar geleden geopend, dus het is geen flash-in-de-pan-parvenu. Het heeft alle kenmerken van een hotel dat gelukkig is verschanst in zijn omgeving, onderhouden en sterk verbeterd in de loop van de jaren, maar nog steeds uiterst waarheidsgetrouw aan zijn oorsprong als een enigszins eigenzinnige, fantastisch comfortabele plek om te zijn.
Het is ongeveer 15 km stroomopwaarts van de watervallen en direct aan de Zambezi, mijn favoriete rivier in Afrika. De eigenaren, Ben en Vanessa Parker, hebben een beleid gevoerd om de lokale bevolking mondiger te maken, dus wordt het bevolkt door getalenteerde Zambianen in plaats van vluchtige expats. Er is keuze uit verschillende huisjes of huizen aan de rivier, allemaal met hun eigen verrassingen.
Het zusterhotel, klein Sindabezi-eiland (www.tongabezi.com), een paar kilometer stroomafwaarts, heeft vijf open-zijdige chalets met klauwbaden. Een nacht of twee op beide plaatsen is mijn idee van de hemel.
Gepubliceerd in Cond? Nast Traveler januari 2014