Na 16 jaar als Creative Director en Head of Design voor Diesel, besloot Wilbert Das zijn creatieve hand in de hotelwereld te veranderen. In 2009 kocht hij een bolthole aan de kust net ten zuiden van Salvador, die hij wilde gebruiken als een vakantiehuis, maar de plannen en ideeën groeiden en het vakantiehuis is nu een vijfsterren boetiekhotel genaamd UXUA. Sinds Bahia onder zijn hoede is gekomen, heeft Wilbert het gebied verkend en we hebben hem gevraagd zijn favoriete plekken in Salvador te delen?
Wat is het eerste advies dat je aan bezoekers zou geven?? Salvador is een beetje vies aan de randen, maar ik ben dol op zijn imperfectie. Breng twee of drie dagen door en verblijf in Pelourinho, het historische centrum. Je zou moeten proberen op te gaan in de bevolking; flitsen niet met je dure spullen en je zult een ongelofelijk goede tijd hebben.
Als je maar één nacht had om in een hotel in Salvador te verblijven, wat zou dat dan zijn? Ik zou zeggen Convento do Carmo vanwege de locatie, stijl en de sfeer op de binnenplaats. Ik heb daar in drie of vier kamers gelogeerd, en de grotere maken echt het meeste uit de ruimte - velen hebben mezzanines en zijn verdeeld over twee verdiepingen. Alle kamers, zelfs de kleinere, zijn creatief ontworpen in koloniale stijl. Ik waardeer plaatsen die authentiek zijn voor hun geografische positie, iets dat de laatste tijd heel, heel moeilijk te vinden is. Als je maar één dag in Salvador had, waar zou je dan eten en waarom?? Ik zou eten in Amado Restaurant in het onderste deel van de stad. Het eten is typisch Bahiaans, met veel zeevruchten en kokos, en het restaurant kijkt uit over de baai van Allerheiligen. Het is opgedragen aan de schrijver Jorge Amado, die uit Bahia kwam. Van de beroemde toeristische bezienswaardigheden in Salvador, welke zou je vermijden, en welke zou je proberen niet te missen? Ik was niet echt onder de indruk van de ambachtelijke markt, Mercado Modelo - het is niet geweldig voor mij.
De barokke S? O Francisco kerk maakte de grootste indruk op mij: alles is goud. Ik vind het de mooiste kerk in Brazilië, en misschien heel Latijns-Amerika - het is zeker de rijkste met al dat goud. Je hebt nog nooit zoiets gezien!
Probeer ook de percussieband van Salvador te zien: Olodum en de bekendste slagwerkschool in Latijns-Amerika - ze speelden ooit met Michael Jackson! Als je ze hoort, gaan de geluiden door je hele lichaam. Ze spelen elke dinsdag als onderdeel van straatvieringen genaamd Blessed Tuesday, die dateren uit Salvador's dagen van slavernij.
Wat is je beste insidertip voor Salvador? Loop langs de boulevard op het strand van Farol de Barra bij zonsondergang en kijk omhoog naar de vuurtoren.
door Gabriel O'Rorke
Meer insidertips