Tim Simond, auteur van Duik in stijl, de inspirerende en feitelijke bijbel voor duikers, heeft de wereld rondgereisd om de meest verbluffende duiklocaties te vinden. We hebben hem gevraagd zijn tips te delen voor de meest stijlvolle duikvakantie?
Welke duikbestemming weet jij het best?
De Malediven. Of je nu gelooft in het broeikaseffect of niet, ga nu; deze laaggelegen eilanden voor de westkust van Sri Lanka zullen als een van de eersten verdwijnen als de zeespiegel stijgt. Met niet minder dan 1.190 unieke eilandjuwelen, elk met hun eigen turquoise aura, gespannen als een gigantische ketting van noord naar zuid en verspreid over ongeveer 500 kilometer aan Indische Oceaan, zijn er hotels voor bijna elk budget. Deze eilanden zijn volledig ongerept en bieden een werkelijk adembenemend zicht vanuit het vliegtuig voordat je ze aanrakt, en de lokale planningswetgeving betekent dat er niets kan worden gebouwd 'hoger dan een palmboom' - een les voor andere landen over hoe je kunt ontwikkelen zonder het milieu te verwoesten.
Mis niet de kans om met de mantaroggen of walvishaaien te duiken?
Wat is het eerste advies dat u iemand zou geven die een bezoek brengt??
Ongeacht waar je verblijft en wat je betaalt (met een paar uitzonderingen), en tenzij je moet laten zien dat je de Maldiven echt kunt beschouwen als DDD (een verkleedbestemming). Geen schoenen, geen jassen, geen show.
Het enige essentiële accessoire dat ik iedereen moet vertellen als ze van plan zijn om te duiken of te snorkelen (en niet alleen op de Malediven) is je eigen masker. Nergens heb ik ooit een bezoek gebracht met goede maskers en, laten we eerlijk zijn, een bekrast of slecht passend kan je dag verpesten.
Als je maar één nacht had om in een hotel te verblijven, wat zou dat dan zijn?
Het zou Soneva Gili moeten zijn. Ik zou in een van de handvol van de meest verbazingwekkende Mad Max meets Waterworld-kamers op palen blijven, zwevend boven het helderste, blauwste water dat je je maar kunt voorstellen. Om uw gevoel van privacy en afzondering te vergroten, zijn de Crusoe Residences alleen toegankelijk per roeiboot, ofwel zelf rijdend of met uw persoonlijke butler gebogen over de roeiriemen. Soneva Gili biedt pure, toegeeflijke en privéluxe en ik denk dat als ik nog één nacht op deze aarde zou hebben en het in een hotel zou moeten doorbrengen, dit het dan zou zijn. Waar anders ter wereld heb je een kamer die denkt dat het een boot is? Gewoon de beste manier om een vakantie te beginnen of te beëindigen.
Als je maar één dag op de Malediven zou hebben, waar zou je dan eten??
je zult de locatie van je vakantie op de Malediven zorgvuldig moeten kiezen om je kansen te vergroten om deze prachtige wezens te zien
Ik zou naar het noorden gaan naar Soneva Fushi, die al lang mijn favoriete resort op de Malediven is - het is het zusterresort van Soneva Gili, en hoewel de kamers niet zo prachtig zijn als bij Gili, is het eiland zelf adembenemend - en begin ik de dag met het ontbijt een privé-zandbank, kijkend naar de zon die de horizon schroeft en kleur geeft aan de verbazingwekkende wateren.
Daarna een paar uur op een dhoni (een boot in lokale stijl) naar een verlaten eiland met wit zand en een luxe Robinson Crusoe-ervaring, snorkelend of duikend voor een volledige picknicklunch, bereid en geserveerd door een privékok. Daarna terug voor een massage, gevolgd door een suikerklontje bij de ijssalon op het eiland, waar het personeel mijn eigen voorraad Straciatella heeft klaargemaakt.
Het diner zou 'jungle dining' moeten zijn, hoog in de boomtoppen midden in een bananenplantage en een biologische tuin, voordat een schoenloze wandeling naar het privé-planetarium onaangetast door het licht maar tot leven gebracht door een deskundige astronoom.
Daarna, als de tijd het toelaat, een dubbele rekening van Kill Bill 1 en 2 met zelfgemaakte Maltesers en popcorn in Cinema Paradiso, een openluchtbioscoop op een helikopterplatform op het eiland (hoewel als je Kill Bill wilde hebben, je een privéscreening zou moeten boeken als de openbare vertoningen houden bijna altijd Audrey Hepburn in!) waar u op ligbedden leunt en de film bekijkt met de toegevoegde soundtrack van de golven die zachtjes op de kust op slechts 50 voet afstand crashen.
Welke eilanden zou je vermijden, en welke activiteiten zou je niet willen missen?
Male, de hoofdstad van de Malediven, is een droge (in alcoholische zin), vrijwel boomloze, 100% dichtbevolkte en overbevolken koraalkorrel met weinig om het te complimenteren, afgezien van zijn uniekheid. Een totale tegenstelling met de andere eilanden, het is alsof alle potentiële fouten van het land zijn opgeveegd in een enkele vierkante mijl en de rest van de eilanden onberispelijk zijn. Dat wil niet zeggen dat het zonder zijn verdiensten is, en voor de lokale bevolking, het fungeert als een vitale commerciële hub; maar als toerist heeft het geen zin om te bezoeken, tenzij het moet.
Mis niet de kans om met de mantaroggen of walvishaaien te duiken. Afhankelijk van welk seizoen je kiest om te duiken, moet je de locatie van je vakantie op de Malediven zorgvuldig kiezen om je kansen om deze prachtige wezens te zien te maximaliseren. Hoewel ze op elk moment kunnen worden gezien, heb je in de regel meer kans van slagen door te snorkelen en te duiken aan de westkant van de atollen in de Maldivische zomer (van december tot april), waar het zicht slechter zal zijn, maar het potentieel voor manta's en walvishaaien beter. Van mei tot december moet je van kust veranderen en naar het oosten gaan; de omstandigheden kunnen ruwer zijn en er kan meer regen zijn, maar het duiken zal fantastisch zijn.
Wat is je beste insider-tip voor deze bestemming?
Vreemd genoeg, overweeg om buiten het seizoen te gaan. Ten eerste vallen de prijzen uiteen en neemt de beschikbaarheid toe, maar vooral omdat het potentieel voor ontmoetingen met de prachtige walvishaaien en manta's toeneemt. Boven het water kan het weer nog steeds heel goed zijn, hoewel het iets onvoorspelbaarder is. Je kunt wat regen verwachten, maar het komt vaak in korte, scherpe uitbarstingen met heerlijke zonneschijn ertussen. Inderdaad, gevangen in mijn bootvilla, zou een nachtelijke regenbui een pluspunt zijn. Als je geluk hebt met het steeds onvoorspelbare weer van de wereld, zul je niet eens weten dat je buiten het seizoen bent, en om wat voor reden dan ook, kan het zeeleven nog beter zijn.
Dive in Style, onderdeel van Original Travel (www.diveinstyle.com), is gelanceerd samen met de publicatie van de nieuwe editie van het boek Dive in Style. Het doel is om mensen die lezen over de reizen in het boek of op de website, deze droombestemmingen om te zetten in een vakantie-realiteit.
Meer insidertips op CNTraveller.com
Krijg geweldige tarieven bij tophotels wanneer u boekt bij CNTraveller.com