Geniet van het frisse gevoel van glamour en moderniteit in Valencia
De derde stad van Spanje heeft de afgelopen jaren een nieuw gevoel van glamour en moderniteit ervaren dankzij miljoenen dollars aan architecturale investeringen en het is de gastheer voor verschillende culturele evenementen, waaronder de America's Cup in 2007. Terug in de stad Palau de les Arts opera house, het laatste deel van Calatrava's Stad van Kunsten en Wetenschappen, is onlangs gerestaureerd en de IVAM (Valenciaans Instituut voor Moderne Kunst) is getransformeerd door het Japanse duo SANAA. Gelukkig zijn vluchten naar de stad ook redelijker dan ooit tevoren.
Waar te verblijven in Valencia
BARCELO VALENCIA
Avenida de Francia 11, bij Plaza de Europa (00 34 963 306 344; www.barcelo.com). Op een rotonde met uitzicht op de Stad van Kunsten en Wetenschappen, de plaatselijke architect van Santiago Calatrava. De minimalistische zwart-witte kamer heeft gekleurde glasverdelers en er zijn 187 kamers op 10 verdiepingen (inclusief 12 suites), allemaal met grote badkamers. Het ontbijt is een buffet en in het restaurant worden mediterrane gerechten geserveerd. De Balneria-spa biedt hydrotherapie en chocotherapie. ?
HOTEL AD HOC
Calle Boix 4 (00 34 96 391 9140; www.adhoteles.com). De naam doet het klinken alsof het binnen een paar weken op een shoestring is gebouwd. In feite zijn de Ad Hoc - 28 kamers in een verbouwd 19e-eeuws herenhuis een comfortabel en goed ingericht klein hotel, een van verrassend weinig in de oude stad. ?
HOTEL ASTORIA PALEIS
Plaza de Rodrigo Bolet 5 (00 34 96 398 1000; www.hotelastoriapalace.com). Dit is het slimste traditionele hotel van Valencia: de d? Cor is misschien wat te gek voor sommigen, maar het heeft een uitstekende centrale locatie, op een rustig pleintje met bomen en een fontein.
HOTEL LAS ARENAS BALNEARIO RESORT
Eugenia Vines 22-24 (00 34 963 120 600; www.hotel-balneariolasarenas.es). Het domineert het strand van Malvarrosa; de Louis Vuitton America's Cup-regatta's zijn zichtbaar vanaf het terras. De d? Cor is eigentijds neoklassiek, met een enorm, L-vormig zwembad. Er zijn 253 kamers op vier verdiepingen: ga voor een van de acht ruime junior suites, die grote terrassen aan zee hebben. Drink Martini bij het zwembad en staar over zacht verlichte fonteinen en formele tuinen naar de zee. ??
HOTEL NEPTUNO
Paseo de Neptuno 2 (00 34 963 567 777; www.hotelneptunovalencia.com). Uitzicht op de nieuwe haven van Valencia en het America's Cup-paviljoen van David Chipperfield Architects. Het hotel staat vol met jonge, trendy Euro-paren en gezinnen. Er zijn 50 kamers en suites (allemaal met hydro-baden, Philippe Starck-spoelbakken en voorzieningen van Etro). Twee suites hebben bubbelbaden in de openlucht. Snacks worden geserveerd in de bibliotheek en verfijnde zeevruchten bij Trident. De kamers grenzen aan het kleine en de schilderijen van de lokale kunstenaar Antonio Ripoll zijn een verworven smaak. ?
MELIA CONFORT INGAAT
C / Marqu? S de Dos Aguas 6 (00 34 96 351 6426). Stijlvolle, kleine drie sterren tegenover het Keramiekmuseum. Onlangs gerenoveerd en ingericht met reproductie-antiek. ?
MELIA PLAZA
Plaza del Ayuntamiento 4 (00 34 96 352 0612). Een goed ontworpen viersterrenhotel in een gemoderniseerd vroeg 20e-eeuws gebouw, centraal gelegen aan het centrale plein. ??
MELIA VALENCIA PALACE
Paseo Alameda 32 (00 34 96 337 5037). De enige vijf-sterren in de stad zelf - hoewel niet precies in het centrum - met een prachtig uitzicht over de Stad van Kunsten en Wetenschappen. ??
PALAU DE LA MAR
Navarro Reverter 14 (00 34 963 162 884; www.hospes.es). Op korte loopafstand van het oude centrum, de Turia-tuinen en de door Calatrava ontworpen brug en de Stad van Kunsten en Wetenschappen. Het hotel bestaat uit twee aangrenzende 19e-eeuwse herenhuizen met een modern interieur: een glamoureuze mix van glorieuze historische kenmerken en modern meubilair. Er zijn 66 kamers (18 gerangschikt rond een teak-en-bamboeterras aan de achterkant), plus vijf junior suites en een presidentiële suite. Restaurant Senzone serveert mediterrane gerechten. ??
Uit eten in Valencia
BODEGA MONTANA Calle Jose Benlliure 69 (00 34 96 367 2314; www.emilianobodega.com). Een licht in het donker van het vervallen voormalige vissersdistrict El Cabanyal. Deze tapasbar verkoopt sinds 1836 wijn bij de ton. Tegenwoordig is het de meest authentieke tapasbar in de stad. Mis de ansjovis en niet michirones (gekookte tuinbonen).
CA'N BERMELL Calle de Santo Tom? S 18 (00 34 96 391 0228). Gelegen in een 17e-eeuws gebouw in het hart van de Barrio del Carmen, wordt dit gerund door de uitbundige Emili Bermell, die is gespecialiseerd in lokale producten van topkwaliteit (vraag om dagelijkse aanbevelingen).
CASA CARMINA Calle Embarcadero 4, El Saler (00 34 96 183 0254). Als het gaat om restaurants die goede rijstgerechten serveren, staat Carmina - een taxirit van 20 minuten naar het centrum van de stad - bekend als een van de beste in de branche.
CA'SENTO Calle M? Ndez N ?? ez 17. Een door een familie gerund restaurant in de arbeiderswijk aan de rand van El Grau, vlak bij de haven, heeft Ca'Sento geweldige dingen bereikt dankzij een combinatie van eersteklas grondstoffen en een felle loyaliteit aan de lokale keuken. Zet jezelf in Sento's handen en leun achterover voor een uitgebreide maaltijd van Valenciaanse specialiteiten. Klassiekers zoals fideua (zoals paella, maar met pasta in plaats van rijst) is onverslaanbaar.
EL ALTO DE COLON Mercado Col? N (00 34 96 353 0900; www.elaltocatering.com). Het restaurant El Alto de Colon, boven boven gehuisvest in de (over-) gerestaureerde Mercado de Colon, is het beeld van moderne elegantie. Ga voor de lunch (probeer de plakkerige rijst met zeevruchten) wanneer licht op de modernistische keramiek op de gewelfde plafonds stroomt.
HORCHATERIA CHOCOLATERIA SANTA CATALINA Plaza Santa Catalina 6 (00 34 963 912 379). Horchata, geserveerd in lange glazen en gedronken door rietjes, is een lokale specialiteit gemaakt van de chufaswortel (ook bekend als de tijgernoot). Je zult er van houden of het haten, maar hier probeer je in ieder geval het beste.
JOAQUIN SCHMIDT Calle de la Visitaci? N 7 (00 34 96 340 1710). Senor Schmidt heeft een decennium besteed aan het opbouwen van deze grillig ingerichte kleine eetzaal tot een buitenpost van de New Spanish Cooking. Gerechten komen snel achter elkaar uit de kleine keuken, sommigen een plagerige mondvol, anderen ambitieuzer.
LAFULOP Calle del Literato Azor? N 7 (00 34 96 333 0370; www.lafulop.com). Lafulop ligt in de langzaam gentrifying wijk van Russafa en is een populaire lounge-bar / restaurant met een retro-futuristisch interieur in mulberry, olijf en wit. Het menu bevat creaties zoals garnalen en zwezeriken in saffraan en venkel; de uiterst koele bar is voorzien van witte Panton-stoelen.
LA PEPICA Avenida de Neptuno 6 (00 34 96 371 0366). Enorm paella-restaurant dat al meer dan een eeuw open is. Naast Hemingway hebben tientallen filmsterren, stierenvechters, kunstenaars en schrijvers hier ook eter. Vraag om een tafel op het terras op het strand.
LA SUCURSAL Calle Guillem de Castro 118 (00 34 96 374 6665). Elk museum voor moderne kunst dat zijn zout waard is, zou een eigen gastronomisch restaurant moeten hebben. La Sucursal aan de IVAM serveert moderne mediterrane gerechten en is een van de meest glamoureuze plekken om te eten in de stad.
SAN NICOLAS Plaza Horno de San Nicol? S 8, Bajo (00 34 96 391 5984). Een vrij slim restaurant waar u uw vis uit een breed assortiment kunt kiezen, met ongebruikelijke lokale variëteiten, en vervolgens vanuit een apart gedeelte van het menu bepaalt hoe u het wilt bereiden en welke groenten u wilt hebben.
SEU-XEREA Calle del Conde de Almod? Var 4 (00 34 96 392 4000). Creatieve keuken in een informele setting.
TABERNAS A FUEGO LENTO Calle de Caballeros 47 (00 34 96 392 1827). Een aangename eigentijdse wijnbar met tapas en goede wijnen van goede kwaliteit.
TASCA ANGEL Calle de la Purisima 1 (00 34 96 391 7835). De klassieke keuze voor een middagbier of een glas wijn, deze drukke stand-up bar achter de Lonja (opgericht in 1946) serveert ook seizoensgebonden tapas zoals slakken, artisjokken a la plancha en alles wat ik dacht, een Valenciaans gerecht van palingstukjes in knoflook en pepersaus. De gefileerde en gefrituurde sardines behoren tot de beste in de stad.
Het beste nachtleven in Valencia
Na middernacht volgt u de Calle Caballeros, die vanuit de kathedraal naar het westen loopt, naar bars en welpen in grote 15e en 16e-eeuwse herenhuizen, waarvan de meeste buiten tafels hebben. De Carmen Sui Generis Club, C / Caballeros 38, is een levendige locatie die staat op de plek van een van de torens van de stadsmuur, waarvan er nog steeds delen in de kelder liggen. Bij Caf? Infanta, Plaza del Tossal 3, de overblijfselen van de muur zijn verwerkt in de d? Cor. Ga naar Johnny Maracas, C / Caballeros 39, voor een mojito aan de bar of sluit je aan bij de ziedende massa salsa dansers op de vloer. Caf? del Negrito, Plaza del Negrito 1, trekt een kunstzinnig publiek en heeft veel tafels zowel binnen als buiten. Een goede plek om achterover te leunen en mensen te kijken.
Dingen om te doen in Valencia
STAD VAN KUNST & WETENSCHAPPEN De Ciudad de las Artes y las Ciencias (00 34 902 100 031) herbergt een wetenschapsmuseum, een operahuis en een planetarium, evenals het grootste aquarium van Europa.
VALENCIAN INSTITUUT VAN DE MODERNE KUNST IVAM, C / Guillem de Castro 118 en C / Museo 2 (00 34 96 386 3000; www.ivam.es/), heeft twee naast elkaar gelegen sites die grote tijdelijke shows huisvesten, evenals een permanente tentoonstelling door de beeldhouwer Julio Gonz? lez.
MUSEO DE BELLAS ARTES C / San P? O V 9 (00 34 96 369 3088). Gelegen in een recent gerestaureerd 17e-eeuws gebouw, een van de belangrijkste musea in Spanje. Sterke verzameling 15e-eeuwse primitieven, evenals Goya-portretten en een Vel? Zquez zelfportret.
MUSEO NACIONAL DE CERAMICA C / Poeta Quer? L 2 (00 34 96 351 6392). Het is gevestigd in het 18e-eeuwse Palacio del Marqu de Dos Aguas, dat een uitgebreide marmeren fa ade heeft. Bevat voorwerpen uit verschillende kernencentra in de regio Valencia, maar ook stukken uit de hele wereld.
MUSEO FALLERO Plaza del Monteolivete 4 (00 34 963 510 387). Verzameling van figuren uit de Fallas, het belangrijkste festival van Valencia, gehouden in maart, wanneer gigantische papier-m? Ch? beeltenissen van politici en beroemdheden worden door de straten geparadeerd en later verbrand. Ook herdenkingsposters door beroemde kunstenaars en foto's van het evenement.
Waar te winkelen in Valencia
ABANICOS CARBONELL Castell? N 21 (00 34 963 415395). Voorraden prachtige handgemaakte fans.
FRANCIS MONTESINOS Calle del Conde Salvatierra de Alava 25 (00 34 963 940 612; www.francismontesinos.com). De ontwerpen van de Valenciaanse mode-maestro Francis Montesinos zijn het catwalk-equivalent van de mascleta (knaller): een rel van ruches en ruches, bloemen en ruches.
LAS ANADAS DE ESPA? A C / X? Tiva, 3 (00 34 963 533 845). Een geweldige delicatessenzaak met alle lokale specialiteiten en een goed assortiment wijnen.
PURIFICACION GARCIA Calle de Crist? Bal Col? N, 17 (00 34 963 523 606). Voor ingetogen elegantie in sensuele stoffen.
SONIA SERRANO Gran V? A del Marqu? S del Turia 45 (00 34 96 351 1371). Een boetiek van funky, retro geïnspireerde schoenen, plus de rare kralen choker. De meeste merken zijn Spaans, veel uit Alicante: bekende favorieten zijn onder andere Otto et Moi en Paco Gil.
De beste manier om Valencia te verkennen
De beste manier om Valencia te verkennen is met de bus. Kaarten en dienstregelingen zijn verkrijgbaar bij het VVV-kantoor (00 34 96 351 0417) op de Plaza del Ayuntamiento, van waaruit veel van de bussen ook vertrekken. Als u een auto wilt huren, zijn er verschillende autoverhuurbedrijven in Valencia, waaronder verschillende internationale bedrijven met kantoren op de luchthaven. Furgo, Avenida del Primado Reig, 48 (0034 963 692 000), is een lokaal autoverhuurbedrijf dat te vinden is in het stadscentrum.