Olly Margry, oprichter van Himalayan Footsteps, heeft meer dan 10 jaar ervaring in trekking en reizen door Tibet, Nepal, Bhutan en Noord-India. We vroegen hem zijn toptips voor trekking over dit magische gebergte te delen?
Waarom de Himalaya? Trekking tussen de hoogste toppen ter wereld is een avontuur dat iedereen moet beleven, de ultieme vermelding op de 'bucket list'. Afkomstig uit Himal, het Nepalese woord voor berg, hebben de Himalaya's de meest onverschrokken avonturiers van Groot-Brittannië aangetrokken sinds Sir George Everest voor het eerst voet zette op de grote berg in 1865. Maar je hoeft geen Edmond Hilary of Chris Bonnington te zijn om geniet van deze hemelse pieken. De Himalaya bieden zelfs de meest beginnende trekker een grenzeloze keuze aan veilige bergroutes, met uitzicht om voor te sterven, en herinneringen die een leven lang meegaan.
Waar moeten reizigers heen? Er zijn vier landen die de Himalaya overspannen: India, Bhutan, Nepal en Tibet. Elk land biedt zijn eigen unieke ervaring en presenteert zijn eigen uitdagingen. Nepal is de ideale plek voor een eerste keer wandelen. Het land heeft een solide infrastructuur, een aantal van de beste accommodatiemogelijkheden en biedt een breed scala aan tochten die geschikt zijn voor alle leeftijden en niveaus. Met een van de beste veiligheidsrapporten is de beveiliging ook goed in Nepal.
India heeft een groot aantal gemakkelijke tochten en is cultureel zeer divers, maar er zijn de afgelopen jaren problemen geweest met de veiligheid in Noord-India, met name in de regio Kashmir. Bhutan is meer geschikt voor ervaren trekkers vanwege de hoge prijzen en een hoger percentage van 'technische' routes en Tibet, hoewel een van de meest cultureel rijke landen om te bezoeken, is in de meeste gebieden zeer ontoegankelijk vanwege slechte infrastructuur en transportnetwerken.
Waar zou je blijven?? Ik raad je aan in een theehuis te blijven en niet te kamperen als je nog nooit in de regio bent geweest. Theehuizen zijn kleine, door een familie gerunde lodges die eenvoudige accommodatie, warme maaltijden, lokale kennis en, belangrijker nog, veiligheid bieden. Het is ook een fantastische ervaring die leeft in lokale gemeenschappen, waardoor je de kans krijgt om je Nepali op te frissen en te genieten van de lokale delicatessen!
Wat zijn de 'once in a lifetime'-ervaringen? Voor een culturele uitslag moet je het Durbar-plein in Kathmandu bezoeken, dat op de UNESCO-lijst staat als een van de acht sites die op de Werelderfgoedlijst staan. Durbar Square is een rijk en gevarieerd cluster van oude tempels, paleizen, binnenplaatsen en straten die dateren uit de 12e en 18e eeuw. Pashupatinath, een van de belangrijkste Hindoetempels van Lord Shiva in de wereld, is ook een must-see.
Als je van wandelen houdt, is de Kathmandu Valley Trek een echte eye-opener. De vallei ligt op ongeveer 1050 meter met zijn bergtoppen die zich uitstrekt tot 2800 meter boven de zeespiegel. Deze magische vallei biedt 180-graden uitzicht op de bergen, die zich uitstrekt van het verre westen van Annapurna tot de Everest in het oosten.
Andere geweldige ervaringen zijn een rondleiding door het Annapurna Conservation Area door de klassieke Royal Enfield Motorcycle, ballonvaren, paragliding en olifantenrugsafari's. Dit laatste biedt de mogelijkheid om de olifanten te wassen aan het einde van een lange dag wandelen!
Wat is het belangrijkste stuk versnelling? Dat is moeilijk en het hangt ervan af wat je doet - als je aan het trekking bent, is een goede paar stevige laarzen een must, maar zorg ervoor dat je ze draagt voordat je gaat! Blaren zijn niet te spotten. Als het om zijn cultuur gaat, moet het een goede camera zijn. Je zult verwend worden met de keuze voor fotomomenten.
Wat is je beste survivaltip voor bergtrekking? Klim hoog, slaap zacht! Hoogteziekte is de grootste bedreiging voor uw gezondheid op de berg. Het is belangrijk om te slapen op een hoogte waarvan je weet dat je lichaam het aankan. Je kunt overdag hoger klimmen, maar altijd in slaap vallen.
Hoe kunnen trekkers de lokale gemeenschappen ondersteunen? De Himalaya's zijn de thuisbasis van enkele van de armste plattelandsgemeenschappen in de wereld, en enkele van de mooiste en meest gastvrije habitats. Behandel lokale gebruiken en culturen met respect, laat geen afval achter en verlaat de berg zoals jij hem hebt gevonden! Voor diegenen die graag meer willen geven, zijn er talloze gemeenschapsprojecten waarvoor je ondersteuning nodig hebt, van het helpen bouwen van wegen en bruggen tot het lesgeven van Engels aan verweesde kinderen. Kennis is hier een uiterst waardevolle grondstof - dus alles wat u kunt doen om uw expertise door te geven, is echt nuttig.
Hoe zit het met de cultuur? De Himalaya is een cultureel paradijs, maar dit kan soms verwarrend zijn. Hier zijn een paar toptips voordat je gaat:
-Denk eraan, hoofdschudden betekent ja! -Het is onbeleefd om over iemands voeten te stappen, altijd rond te lopen - Handen schudden is geen gebruikelijke vorm van begroeting; druk in plaats daarvan de palmen tegen elkaar aan in een gebedsachtig gebaar en zeg "Namaste" - verwijder je schoenen bij het betreden van een huis, tempel of klooster (en lederen voorwerpen in Hindoetempels) - Vermijd roken en het dragen van karige kleding
Meer insidertips
Avontuurlijke vakantie