Wie had dit kunnen voorspellen: de oprichter van Studio 54, die met Marriott samenwerkte aan een hotelcollectie?
Ian Schrager kwam uit Studio 54 in de jaren tachtig zonder zelfs maar een kater te zijn om het boetiekhotel en het hele 'hotel als levensstijl'-idee uit te vinden, allemaal met bars die net zo cool waren als zijn originele waar hippe hipsters in de rij stonden voor instappen. Hij heeft gewerkt met kunstenaars, ontwerpers, architecten - Jean-Michel Basquiat, Herzog & de Meuron, Philippe Starcke (is het echt 15 jaar geleden dat ze Londen Sanderson en St Martins Lane Hotel hebben gebracht?).
Na tientallen jaren heupplekken te hebben gemaakt voor sterrenbudgetten, is Schrager vertakt - zo niet in de mainstream, dan zeker in iets meer toegankelijks. Onlangs lanceerde hij Public, een reeks van waardevolle hotels; de eerste, Public Chicago, maakte onze Hot List 2012.
Zijn nieuwste onderneming is een hotelcollectie met de Marriott-groep, en hun nieuwste pand, dat in oktober wordt geopend, is De Editie van Londen. Terwijl het zusterhotel, de Istanbul Edition, een Cipriani-restaurant, een Billionaire Club en een Espa-spa heeft en glinsterende gouden mozaïektegels, is de buitenpost in het Verenigd Koninkrijk ontworpen met Londen in gedachten.
Het is gevestigd in het voormalige Berners-hotel in een rij van vijf Georgische herenhuizen in Fitzrovia. Het ontwerp komt uit een mix van leeftijden en inspiraties: er zijn elementen van de landstapel van aristos en Londense herenclubs, geheime Parijse schuilplaatsen en het Grand Central Station van New York. Georgische architectuur maakt plaats voor Belle Epoque-details en ruimtegebouwen.
De kamers zijn redelijk licht en minimaal: licht hout, een neutraal palet. Oude meesters, opnieuw verbeeld in hedendaagse foto's, versieren de muren. Maar het zijn de openbare ruimtes die echt wow zijn.
Een kenmerk van de hotels in Schrager is de lobby-as-sociale-scene, en de London Edition is geen uitzondering, met verklarende meubels en verlichting die kunstenaars van surrealistische Dal weergalmden? voor minimalistisch Donald Judd. Texturen zijn warm en voelbaar: mosterdfluwelen bekleding, zachtgroen leer, muren in tinten verbrande oker.
Er is een cocktailbar, De punchroom, met kuipstoelen en clubstoelen; evenals de aangrenzende Berner's Tavern, geleid door sterrenchef en restaurateur Jason Atherton, die een best-of-British menu heeft bedacht (in stijl dit seizoen: Orcney scallop carpaccio en kwartel gerookt boven een houtskoolgrill).
En nog een handtekening: a nachtclub dat, als het niet helemaal Studio 54 is, nog steeds bedoeld is voor theater en spektakel, met statement-ontwerp om te lokken in een veeleisende, koele menigte - en Londen is misschien wel de meest onderscheidende, coolste menigte ter wereld. Als iemand ze in de rij kan krijgen om in een bar van het Marriott hotel te komen, is het misschien Ian Schrager. Een andere reden om dit najaar naar Fitzrovia te gaan.
De London Edition wordt op 12 oktober 2013 geopend; Berner's Tavern (020 7908 7979) neemt nu boekingen. Neem voor meer informatie of om te reserveren contact op met www.editionhotels.com