Boekarest wordt het 'Parijs van het Oosten' genoemd vanwege zijn kosmopolitische sociale achtergrond en verbluffende architectuur
Boekarest is een stad voor fantasten, met een schat aan geschiedenis. De Griekse onderkoningen regeerden de stad in naam van de keizerlijke regering in Istanboel tot 1821. Nagesynchroniseerd als het 'Parijs van het Oosten' vanwege zijn kosmopolitische sociale scène en architectuur, herinneren de grote avenues van de stad aan de glorie van vóór de Tweede Wereldoorlog toen de Roemeense aristocratie was een van de rijkste in Europa. Tegenwoordig is de stad een excentrieke cocktail van verbleekte elegantie, mislukte megalomanie en flitsende glamour.
Waar te eten in Boekarest
CASA VERNESCU Calea Victoriei 133 (00 40 21 311 9744; www.casavernescu.ro). Dit serveert verfijnde Roemeense gerechten in een suggestieve 19e-eeuwse villa, met een casino boven. CASA DOINA Soseaua Kiseleff 4 (00 40 21 222 6717; www.casadoina.ro). Casa Doina heeft een terras en een tuin, waardoor het bijzonder aangenaam is in de zomer. CARU 'CU BERE Strada Stavropoleos 3-5 (00 40 21 313 7560; www.carucubere.ro). Biedt de beste smaak van het oude Roemenië.
Dingen om te doen in Boekarest
MUSEUMS Boekarest is een van de grootste museumsteden van Europa. Oorspronkelijk bewoond door Dacians, gekoloniseerd door Grieken en Romeinen, binnengevallen door Turken, het heeft een turbulent verleden; nog een die een opmerkelijke ark van schatten heeft achtergelaten, met name het National Art Museum en het Natural History Museum. HET KONINKLIJK PALEIS EN HET NATIONALE KUNSTMUSEUM Het voormalige Koninklijk Paleis is het meest imposante van de gebouwen rondom de Piata Revolutiei. Sinds 1950 huisvest het paleis het National Art Museum in zijn zuidelijke vleugel. Open van woensdag tot zondag van 10 tot 18 uur van 11 tot 18 uur van 11 tot 17 uur van mei tot september. Ten zuidoosten van het plein staat het voormalige hoofdkwartier van de Communistische Partij, een stalinistisch gebouw dat nu overheidsgebouwen huisvest. CALEA VICTORIEI, 'VICTORY AVENUE' Dit was het meest modieuze adres van Boekarest, met opvallende contrasten; elegant en slaperig aan het noordelijke uiteinde, en een eclectische wirwar van oude flatgebouwen, winkeltjes met gebak en westerse couture aan de zuidkant. HET NATIONAAL GESCHIEDENISMUSEUM Calea Victoriei 12. Dit museum huisvest gipsen afgietsels van de zuil van Trajanus bedekt met afbeeldingen van zijn Dacische campagnes, evenals Griekse, Romeinse en middeleeuwse grafstenen en houtsnijwerk. Een kelderverdieping toont de nationale schatten van Roemenië: een schitterende weergave van goud en juwelen, van prehistorische vondsten tot de kroon van koningin Marie en de kist die naar verluidt haar hart vasthoudt, tot de scepters van Ferdinand I en Carol II. HET PALEIS VAN HET PARLEMENT Dit kolossale paleis is het derde grootste gebouw ter wereld, na het Pentagon en Potala. Het belichaamt de megalomanie die Ceausescu passeerde in de jaren tachtig. Hier was hij van plan ministeries, kantoren van de Communistische Partij en de appartementen van hoge functionarissen te huisvesten. Het interieur is rijkelijk versierd met marmer en bladgoud en er zijn 4.500 kroonluchters. De decoratie was nooit af vanwege de steeds wisselende grillen van Ceausescus. NB Openingstijden in Roemenië zijn notoir onbetrouwbaar en in het weekend kunnen een verrassend aantal restaurants en bioscopen halverwege de middag sluiten of helemaal niet open zijn. Winkels kunnen ook gedurende enkele uren gedurende het midden van de dag sluiten.
Hoe kom je in Boekarest?
AIRPORT De Otopeni-luchthaven van Boekarest ligt 16 km ten noorden van het centrum. LUCHTVAARTMAATSCHAPPIJEN VAN HET VERENIGD KONINKRIJK British Airways (0844 493 0787; www.britishairways.com). vliegt dagelijks van Gatwick naar Boekarest. De nationale luchtvaartmaatschappij TAROM (020 7224 3693; www.tarom.ro) vliegt dagelijks van Heathrow naar Boekarest. AUTOVERHUUR Er zijn verschillende autoverhuurbedrijven op de luchthaven, waaronder Hertz (00 40 21 201 4954; www.hertz.com); dagelijks geopend van 8 tot 20 uur).