Voor kleurrijke wijken, geweldige winkels en een rijke cultuur - Bangkok is een stad die je echt moet bezoeken
Waar te winkelen in Bangkok
De eerste stap voor elke serieuze shopper is om er een kopie van op te halen Nancy Chandler's kaart van Bangkok. Chandler kent Bangkok van binnen en van buiten, en haar gids is onmisbaar voor iedereen die op zoek is naar scheepslantaarns, monnikenkommen, rubberstempels of andere dergelijke benodigdheden. ANTIQUES Naga House, 315 Soi Ongkarak 13, Soi Samsen 28, Dusit, Bangkok (00 66 2 669 3416). Gevestigd in een prachtig teakhouten jaren tachtig huis, lijkt deze winkel meer op een huis dan op een meubel-showroom. Zoek teakhouten tafels uit China, Birmese lakwerk op rotan en bamboe, met de hand geschilderde Indonesische palatas (shawls) en fijngeweven zilverwerkmanden uit Chiang Mai. AMBACHTEN Handwerk in hout, metaal en keramiek is te koop in het Amarin Plaza (www.amarinplaza.com), Gaysorn Plaza (www.gaysorn.com) en het River City-winkelcentrum (www.rivercity.co.th). Thai Craft Museum, Gaysorn Plaza, 999 Phloenchit Road, Bangkok (00 66 2 656 1149; www.gaysorn.com). Deze plaats is als een oude bazaar, ondanks dat het boven in een winkelcentrum ligt met winkels voor MaxMara en Prada. Houten kraampjes tonen typisch Oosterse curiosa zoals organdiebloemen, aardewerk handgeweven met bamboe, zijden kleding en deuren met luiken. Narai Phand, 127 Rajadamri Avenue, Bangkok (00 66 2 252 4670; www.naraiphand.com). Zoals bij alle bazaars, heb je tijd nodig, een veeleisend oog en geduld om hier te winkelen. Prijzen zijn redelijk, dus het is niet nodig om waanzinnig te onderhandelen. Beneden zijn alle fashion-label lookalikes. Vind lakwerk, maskers, Thaise dansende poppen en prachtig linnengoed op de begane grond en de eerste verdieping. SIERADEN Begaafde handen, 172/18 Sukhumvit 23, Bangkok (00 66 2 258 4010). Deze kleine winkel, in een kamer van een onopvallend Thais herenhuis in het Sukhumvit-gebied, is grotendeels gewijd aan handgemaakte zilveren kralen en op maat gemaakte sieraden. Goede service en veel interessante dingen tegen ongelofelijk lage prijzen. S J International Joaillier Co Ltd, 125/8 Sawankhalok Road, Dusit, Bangkok (00 66 2 243 2446; www.sjjewelry.com). Deze winkel heeft wereldwijd erkenning gekregen voor zijn waardevolle edelstenen en sieraden. Trouw aan de reputatie van het Oosten voor service, krijgt u drankjes aangeboden bij aankomst en wordt u rondgeleid door alle delen van de winkel die u wilt zien. MARKT Chatuchak Weekend Market, zuidelijk einde van Chatuchak Park, vlakbij Phahon Yothin, in het noordoosten. Al het menselijk leven is hier, te midden van de 9.000 kraampjes, en het plezier en de chaos die daarmee gepaard gaan. Geniet van een aantal woedende onderhandelingen en je zou weg kunnen komen rijk aan buit, zoals ambachten, bloemen, antiek, kleding en kruidengeneesmiddelen. TAILORS, ZIJDE EN MODE Anita Thai Silk 298/2 Silom Road, Bangkok (00 66 2 234 2481; www.anitasilk.com). Voor betaalbare zijde- en katoenen stoffen verkocht per meter. Jim Thompson Thai Silk Shop, 9 Surawong, Bangkok (00 66 2 632 8100; www.jimthompson.com). Jim Thompson, een Amerikaanse architect, wordt gecrediteerd voor het geven van Thaise zijde de reputatie die het vandaag heeft. Naast zijden kleding, zijn twee verdiepingen met lederwaren, kussens en badkameraccessoires. Orchideeën versieren de winkel, en er is ook een café in koloniale stijl. Mama Michelle, 348 Sukhumvit, Bangkok (00 66 2 653 1033). Goed voor standaard zijde. Verstevigde ruwe zijde, die doet denken aan baljurkjes in de jaren 1980, ziet er prachtig uit wanneer ze wordt gemaakt in aansluitende tops en rechte rokjes. Kant-en-klare outfits, inclusief kralenjurken, zijn duidelijk gericht op de westerse markt. Tanika, 300 Sukhumvit Road, Klongtoey, Bangkok (00 66 2 229 4416; www.tanikatailor.com). Zeer goede kleermaker in de chique woonwijk van Bangkok. Dit is een zeer verwesterde winkel met een uitstalraam en een indeling die in de Sloane Street in Londen zou passen. Verkoopt ook zijde.
Hoe naar Bangkok te komen
Luchthaven Bangkok International Airport (www.bangkokairportonline.com) ligt 30 km ten oosten van Bangkok. VLIEGTUIGEN UIT HET VERENIGD KONINKRIJK British Airways (0844 493 0787; www.ba.com) Qantas (0845 7 747 767; www.qantas.com.au) Thai Airways (0870 606 0911; www.thaiairways.co.uk)
Het culturele en commerciële centrum van Thailand, Bangkok, is doordrenkt van traditie en toch grondig modern. Het is een bruisende metropool met torenhoge wolkenkrabbers en een hypermodern vliegveld, maar ook met kleurrijke tempels en betoverende koninklijke paleizen. Er is veel te zien en te doen in deze moderne stad, dus laat je niet afschrikken door de omvang of het verkeer. Bekijk de stad vanaf een boot met een lange staart op de Chao Phraya-rivier of dineren alfresco op de 60e verdieping van een vijf-sterren hotel en bewonder het panorama van bovenaf. Koop fijne zijde, zilverwerk en lokaal handwerk of verwen uzelf met weelderige spabehandelingen.
Waar te verblijven in Bangkok
ANANTARA BAAN RAJPRASONG SUITES 3 Soi Mahardlekluang 3, Rajdamri Road, Lumpinee, Pathumwan, Bangkok (00 66 2264 6464; rajprasong-bangkok.anantara.com). De ultieme bachelor pad: 97 hightech appartementen in het stadscentrum met hotel-standaard faciliteiten en een golfcentrum. Het zwembad heeft een gedeelte voor kinderen. dus je bent misschien verplicht om ook het gezin mee te nemen. ?? BANYAN TREE BANGKOK 21/100 South Sathon Road, Sathon, Bangkok (00 66 2 679 1200; www.banyantree.com). Deze elegante oase ligt dicht bij het winkelgebied Silom Road. Op 61 verdiepingen hoog biedt het Virtigo Grill een prachtig panoramisch uitzicht vanuit de 216 stijlvolle suites en het openluchtrestaurant op het dak. Er is een zwembad, een spa met 16 kamers en verschillende restaurants. De Banyan Tree Bangkok was te zien in The Gold List 2006. ??? DUSIT THANI BANGKOK 946 Rama IV Road, Bangkok (00 62 2 200 9000; www.dusit.com). Dit elegante hotel kijkt uit op Lumpini Park. Het heeft 517 kamers, een zwembad, een fitnesscentrum, een spa, een driving range en acht restaurants, waaronder D'Sens, waar de met een Michelin-ster bekroonde chef-koks Jacques en Laurent Pourcel de nouvelle Franse keuken presenteren. ?? METROPOLITAN 27 South Sathorn Road, Tungmahamek, Sathorn, Bangkok (00 66 2 625 3333; www.metropolitan.como.bz). De Metropolitan, de zus van het ultrahippe Londense pand, met haar façade in Mies van der Rohe-stijl en de zwarte Yohji Yamamoto geüniformeerde staf, lijkt de toonbeeld van het modernisme. Dat is totdat een groot raam, gesneden in een buitenmuur, een glimp van een waterpartij en het Cy'an restaurant onthult. Eenmaal in de lobby - alle crèmekleurige en donkere makha-hout - vormt de gesequenceerde sfeerverlichting deze hotelervaring in Bangkok als theater. De slaapkamers vermijden duidelijke oosterse referenties in het voordeel van strakke lijnen en stenen badkamers. De voortreffelijke menu's van Amanda Gale sluiten aan bij de puntjes tussen de moderne Aziatische en Moorse Middellandse Zee. In de Met Bar concurreren dj's met mixologen over Martinis. The Metropolitan was te zien in The Hot List 2004. ?? KONINKLIJK ORCHIDEE SHERATON HOTEL & TOWERS 2 Charoen Drung Road Soi 30, Siphya, Bangrak, Bangkok (00 66 2 266 0123; www.starwoodhotels.com). Het Sheraton ligt ook naast de rivier in de buurt van de zakelijke en winkelwijken. Het heeft 773 kamers, twee zwembaden, een fitnesscentrum en zeven restaurants. ? SHANGRI-LA HOTEL BANGKOK 89 Soi Wat Suan Plu, New Road, Bangrak, Bangkok (00 66 2 236 7777; www.Shangri-la.com). Het Shangri-La ligt aan de oevers van de Chao Phraya-rivier en heeft 799 kamers, een zwembad, een healthclub en een selectie van restaurants. ?? THE EUGENIA 267 Soi Sukhumvit 31, North Klongtan, Wattana, Bangkok (00 66 2 259 9017; www.theeugenia.com). Sexy geheimen zijn al lang een kenmerk van de Thaise hoofdstad, maar deze, een intieme 12-kamer herberg verborgen op een rijstrook buiten Sukhumvit Road, is beslist respectabel. Elke centimeter van het koloniaal geïnspireerde herenhuis is stijlvol ingericht met de collectie antieke meubelen van de eigenaar, kunstboeken en wetenschappelijke parafernalia (exotische insecten, vlinders). Lokale beroemdheden verstoppen zich in de Zheng He Lounge, met lederen leunstoelen en ligbedden opgestapeld met kussens. Het hotel ligt op enige afstand van alle belangrijke verkeersaders en de Skytrain, maar op maat gemaakte tuk-tuks zijn beschikbaar voor stadsafspraken en er is een vintage Jaguar voor vervoer naar de luchthaven. Ontbijten worden het best genoten in het teak met palmbomen sala voor een duik in het celadon-zwembad. Mini-bars, Wi-Fi-toegang en telefoongesprekken, zowel binnen- als buitenlandse, zijn inbegrepen in de prijs, waardoor dit een zeer haalbare zakelijke optie is. De Eugenia was te zien in The Hot List 2007. ?? THE ORIENTAL 48 Oriental Avenue, Bangkok (00 66 2 659 9000; www.mandarinoriental.com). The Oriental is een van de oudste luxe hotels in Bangkok en is al lang favoriet bij de rich and famous. Alle 358 kamers en 35 suites bieden uitzicht op de rivier en zijn ingericht in een klassieke stijl met Thaise zijde die lokale kleuren toevoegt. Er zijn twee zwembaden, een fitnessruimte, een selectie van restaurants, een kookschool en een fantastische spa. The Oriental was te zien in The Gold List 2008. ?? DE PENINSULA 333 Charoennakorn Road, Klongsan, Bangkok (00 66 2 861 2888; www.pensinsula.com). Een ander luxe monumentaal hotel, The Peninsula, is centraal gelegen en op korte afstand van alle bezienswaardigheden. Alle 370 ruime kamers hebben uitzicht op de rivier. Er is ook een healthclub, een kookschool en vijf restaurants. ?? THE SUKHOTHAI 13/3 South Sathorn Road, Bangkok (00 66 2 344 8888; www.sukhothaihotel.com). De Zen-sfeer van Sukhothai wordt gecreëerd door lage paviljoens ontworpen in 'Thai Bauhaus'-stijl, gescheiden door zwembaden en oude Thaise standbeelden ondersteund door koele tinten crème en grijs. De kamers zijn even ontspannend met Thaise zijden stoffen, teakhouten lambrisering en grote badkamers met spiegels. Het Celadon-restaurant van het hotel is een van de beste in de stad. ???
Waar te eten in Bangkok
CELADON The Sukhothai, 13/3 South Sathorn Road, Bangkok (00 66 2 344 8888; www.sukhothaihotel.com). Celadon is een populair Thais restaurant in het Sukhotai hotel. De tafels zijn klassiek ingericht sala met hoge ramen die uitkijken op een lotusvijver en openluchtterrassen. Verwacht klassieke gerechten zoals gestoomde dumplings gevuld met kip en gefrituurde krokante garnaal, rode eend curry en kingfish mousse. D'SENS Dusit Thani Bangkok, 946 Rama IV Road, Bangkok (00 62 2 200 9000; www.dusit.com). Een van de acht restaurants in het Dusit Thani Bangkok-hotel, D'Sens, toont de nouvelle Franse keuken van de met Michelin-sterren bekroonde chef-koks Jacques en Laurent Pourcel. HARMONIQUE 22 Chaoren Krung, Soi 34, Bangkok (00 66 2 237 8175). Dit bijzondere Thaise restaurant is gevestigd in een oud herenhuis met een centrale binnenplaats vol met tafels, potplanten en verspreid bric-a-brac. U kunt elk van de getoonde kunstwerken en antiquiteiten kopen. Vaste klanten komen terug voor de heerlijke krabcurry en zeebaarsaté. LE NORMANDIE The Oriental, 48 Oriental Avenue, Bangkok (00 66 2 659 9000; www.mandarinoriental.com). Le Normandie in The Oriental hotel biedt lekker eten en een prachtig uitzicht. Het Franse menu biedt gerechten zoals ganzenleverravioli met truffelsaus en gebraden kreeft met kaviaar en schuimige bisque. MANGO TREE 37 Soi Tantawan, Surawongse Road, Suriyawongse, Bangrak, Bangkok (00 66 2 236 2820; www.coca.com). Dit populaire restaurant is gevestigd in een elegant herenhuis en serveert klassieke, goed bereide Thaise gerechten. Kies een tafel in de lommerrijke binnenplaats waar live traditionele muziek wordt gespeeld of een stillere cabine binnenshuis. BAR VAN DE GRILL EN MAAN VAN VERTIGO Banyan Tree Bangkok, 21/100 South Sathon Road, Sathon, Bangkok (00 66 2 679 1200; www.banyantree.com). Nog een openluchtrestaurant, 61 verdiepingen hoger op de bovenste verdieping van het Banyan Tree hotel. Vertigo is kleiner en intiemer dan Sirocco, ideaal voor romantische zonsondergangdrankjes en 360 km uitzicht over de stad.
Dingen om te doen in Bangkok
THE BAAN THAI WELLNESS RETREAT 21/100 South Sathon Road, Sathon, Bangkok (00 66 2258 5403; www.thebaanthai.com). De eerste spa van de stad is vorig jaar geopend in het hart van Bangkok en is een echt pareltje. Het hotel is gevestigd in zeven gerestaureerde teak herenhuizen in een afgelegen zijstraat. De kamers en suites bevinden zich in vijf van de huizen en de spa is in twee. Behandelingen met Sundari-producten worden gecompleteerd door yoga, t'ai chi, fit-ball, aerobics, Pilates, homeopathie en meditatie. Faciliteiten omvatten drie zwembaden, een sap- en elixirbar, een kruidenstoombad en een restaurant dat heerlijke Thaise spafaciliteiten serveert.