Het maakt ons blij, het maakt ons dik. Het verleidt ons en vermindert ons om ons als kinderen in een snoepwinkel te gedragen. Het kan zelfs, volgens het British Medical Journal, de bloeddruk verlagen en het risico op hartaandoeningen en beroertes verminderen.
Dus verheug u, alle liefhebbers van de cacaoboon. Er is een hele Nationale Chocoladeweek - precies wat Groot-Brittannië nodig heeft - gewijd aan de dingen op 8-14 oktober 2012, en hier zijn enkele vuile, decadente nieuwe manieren om je te laten verwennen in het Verenigd Koninkrijk, allemaal veel socialer dan een bad met een vlok te hebben . En als alles voorbij is, bekijk dan onze favoriete fitnesspauzes om het uit te werken.
SLEEP In Bournemouth kun je echt sluimeren in het spul in The Chocolate Boutique Hotel. Het is gevestigd in een monumentaal pand en is het enige hotel met chocoladethema ter wereld. Alle 13 kamers zijn ingericht in tinten van melk tot donker en voorzien van chocoladefonteinen voor de momenten van middernacht Augustus Gloop. Misschien niet een voor een eerste weekend samen weg. Dubbelspel van? 95 per nacht. The Chocolate Boutique Hotel, Bournemouth (www.thechocolateboutiquehotel.co.uk)
EET Bekroonde patissier en chocolatier William Curley heeft de Couture Chocolate Afternoon Tea in The Halkin hotel gecreëerd, in het elegante Belgravia. Het begint met traditionele driehoekssandwiches en gaat vervolgens over in suikerrietzoetheid: chocoladeganache-gevulde bitterkoekjes, zeezout-karamel en frambozengebak met daarop rijkelijk versierde cremeaux. Vanaf? 37,50 per persoon. Om contact te boeken met The Halkin, Halkin Street, Londen SW1 (020 7333 1000; www.halkin.como.bz)
Een van onze favoriete country-house hotels, The Grove in Hertfordshire, is bezig met een eveneens heerlijke Chocolate Afternoon Tea. Er zijn chocolade mandarijn bitterkoekjes, witte chocolade en passievruchten wrap, een trio van chocolade, pistache en chocolade millefeuille, gedompeld aardbeien, en nog veel meer, allemaal geserveerd in de statige omgeving van deze 18e-eeuwse landhoop. Vanaf € 30 per persoon. Om te bellen bel 01923 296015 of bezoek www.thegrove.co.uk
En nog een chocolademelk, deze in het vijfsterren Jumeirah Lowndes Hotel in Belgravia. Het heeft warme choc-chip scones, chocolade mascarpone mousse cake en choc-dipped aardbeien. Vanaf? 22.50 per persoon. Voor het boeken van contact 020 7858 7223 of www.jumeirahlowndeshotel.com
Clos Maggiore in Covent Garden, dat herhaaldelijk is uitgeroepen tot een van de meest romantische restaurants van Londen, heeft een heel proeverijmenu met elementen van chocolade - en niet alleen in de pudding. Gerechten zijn onder meer oven-geroosterde hertog van Westminster Estate hertenfilet met kastanje en rode biet gazpacho met witte-chocolade en zwarte-olijf tuile. Vanaf? 59 per persoon. Om contact te reserveren Clos Maggiore, 33 King Street, London WC2 (020 7379 9696; www.closmaggiore.com)
MAAK Jane Williams, de ambachtelijke chocolatier achter Davenport's Chocolates, neemt haar werk mee naar een kunstvorm, met haar modern-meets-traditionele creaties. Tijdens haar Masterclasses Aardbeien & Champagne Chocolade maken in haar studio in Tyne and Wear, kan ze je leren hoe je aardbeien- en champagnetruffels en vriendschapschocoladeplakken moet maken en hartvormige chocoladelolly's kunt pijperen en decoreren tot een professionele standaard. De middag wordt afgesloten met een glas champagne en een chocoladefondue. Neem voor meer informatie contact op met www.davenportschocolates.co.uk
Een van de beste chocolatiers van het VK, The Chocolate Society, houdt truffelmakende cursussen in Somerset, evenals rondleidingen door zijn ambachtelijke fabriek, maar fans zullen tot begin 2013 moeten wachten om te leren hoe ze chocolade moeten temperen en truffels kunnen maken . Naast zijn eigen chocolade, heeft de Society ook voorraden Mast Brothers en Valrhona, naast andere premium merken. Voor de duur van de chocoladeweek biedt The Chocolate Society 30% korting exclusief voor Cond? Nast Traveler lezers op zijn eigen chocolade; citeer voucher code 'CNTRAVELLER' wanneer u bestelt (01963 824366; www.chocolate.co.uk)
Voor degenen die niet zo lang kunnen wachten, Carib Gourmet houdt workshops op 13 oktober 2012 in het maken van Caribische chocoladetruffels in de Open Kitchen in Hoxton. Ingrediënten zijn kokosnoot, banaan, chili, rum en passievruchten, en deelnemers leren ook hoe combineer kruiden met cacao om hun eigen, geheel nieuwe smaken te creëren. Prijs? 60 per persoon; boek hier via Eetbare Ervaringen
ZIE Oprollen, oprollen! Chocolate Unwrapped is een weekend lang optreden in Covent Garden en valt samen met de National Chocolate Week, met internationale chocolatiers die demonstraties geven, proeverijen en lezingen houden en zelfs chocoladesculpturen maken. Ga voor meer informatie naar www.chocolateunwrapped.co.uk
Op Chocolate Ecstasy Tours neemt Jennifer Earle collega-chocoholics mee op een wandeling (ja, wandelen - het is zelfs goed voor je) tour rond de meest exclusieve chocoladewinkels in Mayfair en Chelsea. Word lid van de groep of boek je eigen gepersonaliseerde rondleiding. Vanaf? 45; Ga voor meer informatie naar www.chocolateecstasytours.com
De Menier Chocolate Factory (www.menierchocolatefactory.com), op de Londense South Bank, is een theater in een voormalige fabriek die overal prijzen heeft gewonnen voor haar levendige en alternatieve producties geschreven door en met grote namen in de hoofdrol. Er is ook een leuk restaurant en een bar. Voor de National Chocolate Week zetten ze 'Charley's tante' op, wat absoluut niets te maken heeft met die andere chocoladefabriek, Willy Wonka's. Voor zo'n ervaring moet je naar Birmingham, naar Cadbury World (www.cadburyworld.co.uk), waar je geen Oompaloompas zult vinden, maar genoeg romige banketbakkerij om je dingen voor het leven uit te schakelen. Oke, voor een week, tops.
DRINK Ondertussen heeft Hotel Chocolat - geen echt hotel, maar een premium chocolatier - vier 'choctails' bedacht met vloeibare chocolade voor The Botanist (www.thebotanistsloanesquare.com) op Sloane Square en The Chiswell Street Dining Rooms (www.chiswellstreetdining.com ) in de buurt van Barbican. Kies uit Chocolat Orange Melt, Nutty Divine, Naughty But Spice en Ultimate Hotel Chocolat. Drink met zorg: als de drank je niet van je ontlasting afklopt, zou de suikerbui er gewoon uit kunnen zien.
En bij cabaret supperclub Volupt? (www.volupte-lounge.com) in Clerkenwell, heeft de meester-mixoloog bij deze gelegenheid twee cocktails verzonnen: de Chocolate Velvet martini en de Volupt? Sindae, diende passend genoeg in de Bon Bon Bar. Hij is zelfs zo vriendelijk geweest om het geheime recept voor de Chocolate Velvet te onthullen. Bottoms up, inderdaad:
Ingrediënten 7.5ml Clement Creole Shrubb 30ml El Dorado 12yr 25ml Mozart Dark Chocolate Likeur 5ml Cinnamon siroop 5ml Orgeat 10ml Espresso Shake samen, zeef in een martini-glas en garneer met amandelflakes met chocolade.
OK, stop, te veel. We gaan naar de snoepwinkel.
Gerelateerde verhalen: Beste middagtheeën in Londen