Waar gaan Australische chefs naartoe als ze honger hebben? Het antwoord is Noosa, aan de Sunshine Coast van Queensland, ten noorden van Brisbane. In het afgelopen decennium heeft deze prachtige stad aan het strand, temidden van regenwoud, rivieren en bushland, een internationaal festival voor eten en wijn georganiseerd. Elke mei komen chefs, voedselproducenten, wijnmakers en artiesten naar de stad om brood te breken en het vet te kauwen over de culinaire hoogtepunten van de regio, met demonstraties, voedselpaden, wijnproeverijen en kooklessen voor de Noosa Food & Wine Festival. Je vindt hier bijna elke Australische chef-kok, van Neil Perry tot David Thompson, evenals internationale namen waaronder Bruno Loubet. Bruno, die de veelgeprezen restaurants Bistrot Bruno Loubet en Grain Store in Londen runt, heeft acht jaar in Australië gewerkt, twee in Noosa. Hier beveelt hij zijn favoriete horecagelegenheden aan.
BESTE VOOR HET ONTBIJT EN DINER 'Nadat ik daar eenmaal heb gewerkt, ben ik nogal bevooroordeeld als het gaat om Berardo's en Berardo's Bistro On The Beach (Www.berardos.com.au). De eerste staat bekend om zijn verse lokale zeevruchten, van vers geschilde oesters tot schelpen van Hervey Bay, geserveerd met kimchi en zeekraal. Berardo's on the Beach is de beste plek voor ontbijt in Noosa. Er is een heel ontspannen gevoel en je moet lokaal tropisch fruit bestellen met Queensland-yoghurt en macadamia's, of de Farmer's Market Plate van 'Noosa Reds' tomaten, buffelmozzarella, gepocheerde eieren en prosciutto.
'Ik ben ook een grote fan van Thomas Corner Eatery (www.thomascorner.com.au) in Noosaville. De chef-kok, David Rayner, heeft een passie voor lokale producten en laat het op de plaat schijnen - en het uitzicht over de rivier de Noosa is ook niet slecht. Zorg ervoor dat je de moersleutelkrab hebt - het is een Noosa-specialiteit waar David heel goed bekend om staat. '
BESTE VOOR ZONDAGLunch 'Onze familie favoriet is de Apollinische (www.apollonianhotel.com.au) in Boreen Point, een mooie oude pub die dateert uit de late 19e eeuw, en op 20 minuten rijden van Noosa. Het hoogtepunt is een gebraden spit geroosterd voor je in een oude schuur. Er is meestal een rock- of countryband aan het spelen - het is een echte Aussie-ervaring. '
BESTE VOOR EEN DRANK 'Ga voor een glas bier of champagne en een plekje zonsondergang naar Ricky's (www.rickys.com.au) op de rivier. Of pak gewoon een fles en een picknick en rijd naar de riviermonding en bekijk de zonsondergang vanaf daar. Er zijn in die tijd altijd een paar vissers en als je geluk hebt zie je misschien dolfijnen voorbij zwemmen. '
BESTE VOOR KOFFIE 'Ga op het terras zitten bij aroma's (www.aromasnoosa.com.au) op Hasting Street en kijken naar de wereld die voorbijgaat. Tijdens het festival komen alle gastchefs bijeen om te herstellen van de avond ervoor. '
HET BESTE VOOR LOKALE WIJNEN 'Queensland-wijnen zijn nog redelijk nieuw, maar er zijn enkele zeer interessante. De granietgordel (www.granitebeltwinecountry.com.au) heeft een aantal echt goede blanken: een van mijn favorieten is Symphony Hill Sauvignon Blanc. Ik zou ook aanbevelen Sirromet wijnmakerij (www.sirronmet.com) ten zuiden van Brisbane. Het heeft een verscheidenheid aan uitstekende rode en witte en sprankelende kleuren. Er is ook een geweldig restaurant, Lurleen's, dus het is de moeite waard om daar een dagtrip te organiseren om de ultramoderne wijnmakerij te bezoeken, met de wallaby's door de wijngaard te dwalen en daarna te genieten van een geweldige lunch in een prachtige omgeving. '
Noosa International Food & Wine Festival loopt van 19 tot 22 mei 2016 in Noosa, Queensland, Australië. Ga voor meer informatie naar www.noosafoodandwine.com.au en www.visitnoosa.com.au