Wist je dat er nog een wereld is om te verkennen in de bergen van Virginia? We hebben het niet over de standpunten van de top. In feite hebben we het over de wereld die onder de grond bestaat. Virginia is de thuisbasis van enkele van de meest indrukwekkende, uitgestrekte grotten in het hele land en ze zijn een geweldige plek om het hele jaar door te ontdekken, omdat de temperatuur binnen in het midden van de jaren 50 blijft, ongeacht het seizoen.
Luray Caverns, Luray
Krediet: bigstock.com Luray Caverns, Luray (Nabijgelegen hotels)
Als je hebt gehoord van grotten in Virginia, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van Luray Caverns. Ze zijn niet alleen de grootste grotten in het oosten van de Verenigde Staten, maar worden ook beschouwd als een nationaal herkenningspunt. Overal waar je hier kijkt, zie je adembenemende clusters van stalactieten die naar beneden hangen vanaf het plafond van de grotten en stalagmieten die opgroeien vanaf de vloer. Een van de meest indrukwekkende functies bij Luray - Empress Column - werd gevormd toen een stalactiet en een stalagmiet samen groeiden om een gigantische gouden kolom te vormen. Andere interessante plekken hier zijn een verlichte groene vijver bekend als de "Wishing Well", de Giant Hall - een uitgestrekt open gebied van tien verdiepingen hoog met gouden zuilen en het Stalacpipe Orgel - 's werelds grootste muziekinstrument dat stalactieten gebruikt als de orgelpijpen!
Shenandoah Caverns, Quicksburg Credit: Wikimedia Commons Shenandoah Caverns, Quicksburg (Hotels in de buurt)
De enige grotten in Virginia met een lift zijn de Shenandoah Caverns, gelegen in Quicksburg. Wanneer je het bezoekt, begin je in de cadeauwinkel waar je een souvenir of twee kunt ophalen voordat je aan boord gaat van de kleine lift die je naar de grotten brengt om je tour te beginnen. Er zijn zeventien verschillende ondergrondse kamers om te verkennen, waar je natuurlijke wonderen kunt zien, waaronder de formaties die op spek lijken, Long View Hall - een grote, open kamer en Rainbow Lake - een site die je persoonlijk moet waarderen. Terwijl je daar bent, moet je jezelf wat extra tijd besparen om hun andere on-site attracties zoals de Yellow Barn, Main Street of Yesteryear en American Celebration on Parade te bezoeken, waar je enorme paradeplotters kunt zien die met pensioen zijn gegaan van dichtbij .
Skyline Caverns, Front Royal (hotels in de buurt)
Skyline Caverns, gelegen in het kleine bergstadje Front Royal, VA, neemt bezoekers mee op tochten die meer dan 250 voet onder de grond bereiken. Het ligt vlak bij Skyline Drive, dus u kunt er tussenuit terwijl u op de schilderachtige snelweg Virginia rijdt. Hier zie je tal van stalactieten en stalagmieten, maar je zult ook een glimp opvangen van een zeldzaam gezicht dat alleen op een paar plaatsen in de wereld te vinden is - Anthodites - delicate formaties die op bloemen lijken en die worden aangeduid als de "Orchideeën van het mineralenrijk. U wilt ook een foto maken van Fairyland Lake, een verbazingwekkend ondergronds meer dat is verlicht met regenboogkleurige lichten.
Caverns at Natural Bridge, Natural Bridge (Hotels in de buurt)
De Caverns at Natural Bridge zijn de diepste grotten van de hele oostkust en beslaan maar liefst 34 verdiepingen onder de grond. Als je dapper genoeg bent om daar naar toe te gaan, zie je een verscheidenheid aan verschillende landschappen, waaronder stalactieten, stalagmieten, ondergrondse zwembaden, Mirror Lake en de Colossal Dome Room - een van de grootste koepelvormige rivierstenen in de oostelijke Verenigde Staten. zijn er, je kunt ook de Natural Bridge bekijken en jezelf een beetje geld besparen op beide attracties.
Endless Caverns, New Market (hotels in de buurt)
Eindeloze grotten in New Market, VA verdiende zijn naam na vele expedities niet om een einde te maken aan het complexe systeem van cavernes. Tot nu toe zijn ze al meer dan vijf mijl in kaart gebracht! De Endless Caverns worden vaak als de meest "authentieke" van de VA-spelonken genoteerd en zijn vrijwel onaangetast. Je moet voorzichtig zijn met glibberige looppaden en een jas meenemen voor de koele temperaturen, maar terwijl je op tournee bent, zul je misschien een vleermuis of twee zien die hun huis diep in de grotten maken.
Gap Caverns, Ewing (hotels in de buurt)
Als je een ander niveau van avontuur aan je grotbezoek wilt toevoegen, ga je naar Gap Caverns in Ewing, waar ze de enige door de lantaarn geleide grottoevlucht in VA bieden. Deze majestueuze wereld onder het Cumberland Gap National Historic Park bestaat uit vijf verschillende niveaus van druipsteenformaties, die toegankelijk zijn via 183 treden, dus zorg ervoor dat je klaar bent voor een beetje oefening. Zorg ervoor dat je, terwijl je daar bent, ook Sand Lake bekijkt - een andere natuurlijke formatie met een plafond met meer dan twintig verschillende kleuren.