De populairste nieuwe horecagelegenheden van 2018 in Sri Lanka

Tussen de heuvels en oevers van het bruisende Sri Lanka brengen deze slimme nieuwe boltholes een koele moderne vibe naar de traditionele theeplantages, met blote voeten heupinterieurs, de meest ongelooflijke met palmen bezaaide uitzichten en werkelijk uitstekende foodie-ervaringen

Door E Jane Dickson

Op de bereden weg naar Camellia Hills passeren we een groep giechelende schoolmeisjes in smetteloze witte uniformen. In de velden aan weerszijden van het parcours liggen hun moeders diep in de thee, licht en doelgericht als bladen in de glinsterende groene rijen. Sri Lanka is een samenleving in beweging. De lachende, goed opgeleide meisjes volgen hun ouders waarschijnlijk niet naar de velden (de cijfers voor geletterdheid zijn hier het hoogst in Zuid-Azië), maar toch houden bezoekers vast aan een verdwijnend verleden. En de theeplantages verplichten zich, met hun gepolijste koloniale fantasie van luipaardjachten en taart van Madeira.

Zittend boven het Castlereagh Reservoir, biedt Camellia Hills, een nieuw boetiekhotel van Teardrop Hotels, een frisse kijk op het hoge leven van Sri Lanka. Neem het watervliegtuig van Colombo, daal als een libel af naar een gepolijst meer en loop dan 10 minuten naar het stevige hotel met vijf slaapkamers. Er wordt hier niet geprobeerd te jagen op een jachtpartij; chintz heeft plaats gemaakt voor een ontspannen, eigentijdse esthetiek die een extravagantie achterlaat in het uitzicht en een tropische tuin ontworpen door een van de meest gevierde kunstenaars van Sri Lanka, Laki Senanayake. Het is moeilijk om precies te vertellen waar het plan van Senanayake, met zijn kleurverschuivingen en getrapte vijvers, in de jungle bloedt, waar in het donker luipaarden naar beneden glijden van bergruggen. Dit spannende feit wordt bevestigd door nachtcamera's van het Leopard Project, een lokaal instandhoudings- en educatieprogramma dat wordt ondersteund door Teardrop en andere hotels in de omgeving. Als je naar infraroodbeelden kijkt, is het moeilijk om je adem niet in te houden Panthera pardus kotiya rimpelingen door. Dan draait ze zich naar de camera, en haar gezicht, met zijn grote, zachte neus en Kohl-eyeliner, is puur Jungle Book.

Islands

Isla Holbox: elektrisch eiland

Ik zou graag mijn tijd besteden aan het besluipen van de chef-kok, maar dit is niet ergens om binnen te blijven. Ik zou een Goretex jasje kunnen pakken en de zonsopgang kunnen aanschouwen vanaf de bedevaartberg die bij generaties Britten bekend staat als Adam's Peak (de Sinhala-naam is Sri Padi, voor Tamils ​​is het Sivanolipatha Malai), maar het begin van 1 uur is een krachtige ontmoediging. We rijden in plaats daarvan naar het Norwood Tea Estate door een landschap van kegelvormige, met heggen begroeide heuvels. Gigantische zwarte rotsblokken rijzen op uit de groene mastodons die in de oersels van de oerzee zijn gestrand, en het is gemakkelijk in te zien waarom mechanisch thee plukken op dit terrein onmogelijk is. Het is niet comfortabel om te leren, onder andere boeiende theefeiten tijdens de fabrieksrondleiding, dat we evenveel hebben besteed aan twee pakketten Broken Orange Pekoe als een arbeider verdient op een dag. Ik ben ook ontroerd door de kleine kerk van de planters in Warleigh, met zijn Victoriaanse engelen en gigantische bamboe voor de Engelse taxus. Het kerkhof zit vol met Dickies en hun geliefde Muriels, maar het is het eenzame graf van John Brown, zijn steen opgetrokken 'door een paar vrienden', die in de geest blijft hangen.

stranden

De serene zuidkust van Sri Lanka

Binnenplaats op Fort Bazaar

David Loftus

Aan de zuidwestkust liggen de twee Teardrop-panden Fort Bazaar en het nieuwe hotel Kumu Beach aan de oceaan nog niet in het bezit van hun drankvergunning (BYO wordt aangemoedigd). Maar Fitch is een stap vooruit. Vorige maand zag de opening van het eerste restaurant van Teardrop, in Colombo's onlangs zo populaire Park Street Mews. Tot voor kort was er geen grote traditie van 'uitgaan' in de hoofdstad - tijdens de burgeroorlog (1983-2009) was het het veiligst om thuis te blijven - dus is Monsoon, met zijn delende borden van pan-Aziatisch straatvoedsel, een zelfverzekerd gebaar. En het is niet alleen Colombo die een nieuwe pagina schrijft. De hippe Fort Bazaar organiseert evenementen op het bloeiende literaire festival van Galle, terwijl de verbouwde Talpe Beach Club surfers ophaalt van Hikkaduwa vanwege de chill-out brunches.

Badkamer bij The Wallawwa

Tom Parker

Terwijl het eten en de service van Teardrop overal even goed zijn, heeft elk hotel zijn eigen karakter. Er is niets dat nog mag wedijveren met de langverwachte Wild Coast Tented Lodge in Yala, maar Fitch heeft een glinstering in zijn oog over Wilpattu National Park (dezelfde dieren, minder Jeeps) en er zijn plannen om naar de Culturele Driehoek te gaan met een hotel in Sigiriya . Beneden in Kumu Beach, met zijn witte kubusarchitectuur en kunstzinnige interieurs, vallen golven onder mijn balkon; Ik ben verder van de zee op een jacht geweest. Ik kijk naar het water onder de horizon en de branding verandert van van achteren belicht blauw naar mauve, dan roze parel en vind Sri Lanka me filosofisch heeft gemaakt. Verandering is leven, het leven is nu. En dat Mojito zichzelf niet zal drinken.

Scott Dunn (+44 20 8682 5055; scottdunn.com) biedt een verblijf van 11 nachten in The Wallawwa, Camellia Hills, Fort Bazaar en Kumu Beach vanaf? 2.500 per persoon, op basis van twee delen, inclusief bezoek aan een theefabriek, een geleide wandeling van Galle, vluchten en transfers