De Emerald Isle is gevuld met pittoreske stadjes en om het beste van het beste te ervaren, moet je even weg zijn van de grote steden en het platteland intrekken. Van kleine dorpjes aan de kust tot bergdorpjes, deze steden zijn het mooiste van Ierland.
Credit: bigstock.comWestport, County MayoWestport, County Mayo Westport, County Mayo (hotel prijzen & foto's)
Westport, een van de weinige geplande steden van Ierland, ligt in de zuid-oostelijke hoek van Clew Bay. Het stadscentrum is ontworpen in 1780 en is een uitstekend voorbeeld van de Georgische stijl. De charmante straten en promenades zijn omzoomd met bomen en er zijn een aantal mooie bruggen met kleurrijke bloemen die strategisch tussen hen zijn geplaatst en die de rivier oversteken, wat de aantrekkingskracht van de stad nog verder vergroot. Westport is ook een geweldige plek om te verblijven voor degenen die de beroemde bedevaartsberg van Croagh Patrick willen beklimmen, die boven de stad uittorent. Voor degenen die niet op zijn voor het avontuur, kunt u stoppen in de pub aan de voet van de stank waar fitness niet ter zake doet. Breng zeker een bezoek aan Westport House, een landgoed uit de Georgische tijd gebouwd in 1650 op de site van O'Malley Castle - de kerkers van het kasteel zijn nog steeds aanwezig, terwijl het huis dat wordt omringd door meren en tuinen een spectaculair uitzicht biedt op Clew Bay, Achill en Clare Island.
Krediet: bigstock.comCobh, County CorkCobh, County Cork Cobh, County Cork (hotel prijzen & foto's)
Cobh, net ten zuidoosten van de stad Cork gelegen, ligt op een groot eiland in de haven, verbonden met het vasteland door een korte brug. Het ontleent veel van zijn kleurrijke geschiedenis aan de haven en de nabijheid van de zee. Cobh was de belangrijkste haven van Ierse emigratie in 19th-eeuw, en tijdens de Grote Hongersnood verlieten veel Ieren het land vanaf deze plek en reisden naar hun nieuwe leven. Het was ook de laatste aanloophaven voor de Titanic in april 1912, net voordat het schip zijn tragische einde bereikte. Het Titanic Experience museum is gevestigd in het voormalige White Star Line-gebouw waar de passagiers van Titanic aan boord gingen. Het is een bezoek waard, omdat het het verhaal vertelt van het schip en de laatste momenten. Het Storyhouse-museum in Queenstown bevindt zich aan een Victoriaans treinstation aan de haven en helpt de geschiedenis van de stad tot leven te komen met tentoonstellingen over de hongersnood, de Ierse emigratie, de gevangenisbemanningen die op weg zijn naar Australië en de noodlottige reis van de Titanic.
Credit: bigstock.comPortmagee, County, KerryPortmagee, County, Kerry Portmagee, County, Kerry (hotel prijzen & foto's)
Portmagee is nog een hoogtepunt. Het is niet alleen een van de mooiste dorpen van Ierland, het is ook vaak te vinden op de lijst met de beste toeristische steden van het land. Het kleine dorp ligt aan de zuidwestkust van Ierland, met een rij felgekleurde gebouwen en een rijke en kleurrijke geschiedenis. In The Bridge Bar vindt u vele avonden van de week livemuziek samen met uitstekende gastronomische gerechten en een goed gegoten pint Guinness. Portmagee is ook het vertrekpunt voor uitstapjes naar Skellig Michael, het huis van bewaard gebleven monastieke nederzettingen uit de 6e eeuw. Star Wars-fans zullen geïnteresseerd zijn om te weten dat dit te zien was in de nieuwste film, "The Force Awakens."
Credit: bigstock.comDingle, County KerryDingle, County Kerry Dingle, County Kerry (hotelprijzen en foto's)
Dit middeleeuwse stadje op de top van de heuvel op het adembenemende schiereiland Dingle kijkt uit over een bruisende haven terwijl de stenen gebouwen op en neer lopen door heuvels. Hier kunnen bezoekers meer van een authentieke Ierse ervaring vinden, samen met tal van geweldige lokale pubs met live traditionele Ierse deuntjes. Net buiten de stad vindt u het adembenemende landschap waar Ierland bekend om staat, waaronder schitterende groene heuvels bezaaid met schapen en witgekalkte huisjes, terwijl spectaculaire kliffen de kobaltblauwe wateren van de Atlantische Oceaan raken. Dit gebied staat ook bekend om zijn hoge concentratie aan ringforten en andere oude ruïnes, hoewel de schoonheid ervan het meest onvergetelijke is.
Krediet: bigstock.comArdmore, County WaterfordArdmore, County Waterford Ardmore, County Waterford (hotel prijzen & foto's)
Dit vissersdorp aan zee heeft een aantal prijzen gewonnen vanwege de aantrekkingskracht, waaronder de nationale titel in de wedstrijd voor opgeruimde steden. Oorspronkelijk een 5th-eeuwse monastieke nederzetting gesticht door St. Declan in 316 na Chr., het staat bekend als de allereerste in zijn soort in Ierland. Ardmore is ook de romantische setting van de populaire serie 'Gallaghers of Ardmore' van auteur Nora Roberts. De ronde toren, gebouwd in de 12th-eeuw, stijgt tot een hoogte van bijna 100 voet en kijkt uit over het pittoreske dorp en prachtige stranden langs de prachtige waterkant van Waterford. Het was ooit een toevluchtsoord voor geestelijken en het veilig houden van hun kelken, boeken en relikwieën. Zoek naar St. Declan's Stone langs de waterkant, die volgens de legende op wonderbaarlijke wijze werd meegevoerd op de golven van Wales na het bezoek van de heilige daar. Het verkennen van de kustlijn bovenop het water is ook mogelijk via Ardmore Adventures, en biedt een verscheidenheid aan kajaktochten op zee.
Credit: bigstock.comKenmare, County KerryKenmare, County Kerry Kenmare, County Kerry (hotelprijzen en foto's)
Veel bezoekers van Ierland worden verliefd op Kenmore. Met zijn kleurrijke tuinen en stenen huisjes met bloemen die overlopen uit bloembakken, waar moet je niet van houden? Vaak aangeduid als het kroonjuweel aan de Ring of Kerry, het is niet alleen een prachtige uitvalsbasis om het gebied te verkennen, het is een geweldige stad om gewoon een wandeling te maken, naar de pier te lopen en de kustlijn te verkennen wanneer het tij is, waar reigers vaak te zien zijn op zoek naar vissen uit de rotsen.Een "oase van rust", u vindt tal van uitstekende accommodatie-opties, fantastisch eten, golfbanen, mogelijkheden voor tochten en paardrijden in een van de meest ongerepte natuurgebieden van Europa. Als u op zoek bent naar een vijfsterrenverblijf, dan is Sheen Falls Lodge, gelegen op slechts 1,6 km van de stad, een echt juweeltje met een gastronomisch restaurant en biedt begeleide valkerijwandelingen en uitstapjes in de buick van het hotel uit de jaren 1930 en drankjes buiten omringd door watervallen.
Krediet: kilgarronEnniskerry, County Wicklow
Enniskerry, County Wicklow
Enniskerry, County Wicklow (hotel prijzen & foto's)
Enniskerry, gelegen aan de Glencullen-rivier aan de voet van de Wicklow Mountains, is een ongelooflijk schilderachtige stad die bekend staat als een van de mooiste en meest geliefde dorpen van het land. Het beschikt over unieke winkels, fantastische tearooms en tal van eetgelegenheden, evenals tal van pensions, hotels en huisjes met een ansichtkaart. Met zijn rijke Victoriaanse erfgoed en tal van beroemde attracties in de buurt, zoals Powerscourt Estate, trekt het regelmatig film- en televisieploegen aan die zowel moderne sprit als historische charme willen vastleggen tegen een achtergrond van een adembenemend landschap. Het was de setting voor scènes in Laurence Olivier's "Henry V", "Into the West," "P.S. I Love You "en" Leap Year ". Powerscourt Estate, op slechts enkele minuten afstand, biedt openbare rondleidingen door het landgoed en zijn spectaculaire 47-hectare grote tuinen. De Powerscourt-waterval, de hoogste waterval in Ierland met een hoogte van bijna 300 voet, kan ook daar bezocht worden.
Credit: wikimedia.orgAdare, County Limerick
Adare, County Limerick
Adare, County Limerick (hotel prijzen & foto's)
Adare is een ander stadje met een ansichtkaart en de afbeeldingen zijn gereproduceerd naast honderdduizenden 'Wish You Were Here'-berichten. Hoewel het geheim absoluut buiten is, kun je door een bezoek te brengen in het laagseizoen, of vroeg in de ochtend wanneer de wegen niet vol zitten met tourbussen, veel van je eigen idyllische foto's nemen. Het dorp is een schat aan landschappelijke schoonheid met zijn hoofdstraat vol met prachtige stenen gebouwen, middeleeuwse kloosters, ruïnes en een pittoresk park. Je zult veel originele huisjes met rieten daken zien, gebouwd in de jaren 1820, met een aantal die zijn omgetoverd tot boetieks, restaurants en kunstnijverheidswinkels. Breng zeker een bezoek aan Adare Castle, dat wordt beschouwd als een mooi voorbeeld van de middeleeuwse versterkte kastelen van Ierland, gelegen aan de noordoever van de rivier de Maigue.
Krediet: bigstock.comArdara, County DonegalArdara, County Donegal Ardara, County Donegal (hotel prijzen & foto's)
Gelegen aan de zuidwestkust van County Donegal, lijkt het kleine stadje Ardara, een van de vijf aangewezen erfgoedsteden in de provincie, uitgehouwen in een massief granieten blok. Straten golfen op en neer door rotsheuvels en zijn bekleed met charmante winkels en boetieks, waarvan er vele items verkopen die zijn gemaakt van beroemde Donegal-wol. In de omgeving is Owenea River, waar forel en zalm vissen worden beschouwd als enkele van de beste in heel Ierland. De stad biedt ook prachtige stranden met een blauwe vlag, een eersteklas golfbaan en net buiten de stad ligt de prachtige Glengesh Pass.
Krediet: bigstock.comKinsale, County CorkKinsale, County Cork Kinsale, County Cork (hotel prijzen & foto's)
Dit historische vissersdorp aan de rivier de Bandon staat bekend om zijn smalle straatjes vol met leuke winkeltjes, pubs en galerijen. Het is een rustige oase weg van de drukte in de stad Cork, terwijl de pittoreske haven en het milde klimaat het populair maken voor zeilen, dolfijnen en walvis spotten, evenals vissen op zee. Het is ook de thuisbasis van een aantal historische gebouwen, zoals de Saint Multose kerk, gebouwd in 1190, en Desmond Castle, dat dateert uit 1500 en was ooit een op maat huis en marine gevangenis. Kinsale's wortels in de wijnhandel zijn hier ook te zien, samen met levendige tentoonstellingen die de geschiedenis beschrijven, terwijl een klein wijnmuseum het verhaal vertelt van Ierse wijnhandelsfamilies zoals Hennessy, bekend van brandewijn, die naar Frankrijk zijn gevlucht vanwege de Britse overheersing . Vergeet ook niet bij het Charles Fort te stoppen, een ringfort dat een indrukwekkend uitzicht op de stad en de haven biedt.
Credit: bigstock.comGlengarriff, County CorkGlengarriff, County Cork Glengarriff, County Cork (hotel prijzen & foto's)
Glengariff, gelegen aan het adembenemende schiereiland Beara aan Bantry Bay, waar de bergen de zee ontmoeten, is een charmante stad die bekend staat om zijn spectaculaire uitzichten. Het is een populaire toeristische bestemming en biedt ook een grote verscheidenheid aan fijne winkels, galeries, accommodaties, pubs en restaurants. De stad is omringd door prachtige, ruige bergen waar Lady Bantry's Lookout ligt, bereikbaar via een steil maar kort wandelpad door het bos. Hier kunt u genieten van een prachtig panoramisch uitzicht over Glengarriff naar Garnish Island, Whiddy Island en Bantry Bay. In het noorden zie je de bossen van Glengarriff verscholen in de ruige vallei omrand door het Caha-gebergte.
Neem de Garnish Island Ferry vanaf de Glengarrif Pier om de prachtige eilandtuin te bezoeken - de veerboottocht omvat ook een bezoek aan het zeehondeneiland, waar u een zeehondenkolonie zult zien. Garneer is wereldberoemd om zijn tuinen die zijn aangelegd in prachtige wandelingen en heeft een aantal prachtige specimenplanten die zeldzaam zijn in dit klimaat.
Credit: bigstock.comLismore, County WaterfordLismore, County Waterford Lismore, County Waterford (hotel prijzen & foto's)
Lismore, aangewezen als een erfgoedstad, is te vinden aan de voet van het Knockmealdown-gebergte. Het is beroemd om zijn historische gebouwen en mooie vergezichten. De historische stad is doordrenkt van kerkelijk
geschiedenis, met als hoogtepunt een 800 jaar oud kasteel op de plaats van een oud klooster.Het imposante kasteel ligt op een steile heuvel en biedt een fantastisch uitzicht op de stad en de omliggende Blackwater-vallei. Door de eeuwen heen is het gekoppeld aan de historische figuur Sir Walter Raleigh en aan de vader van de chemie, Robert Boyle. Het heeft ook door de jaren heen meerdere bekende bezoekers aangetrokken, waaronder Fred Astaire.
Onlangs is de stad de oudste toeristische stad van Ierland. Lismore biedt ook onderdak aan het Lismore Heritage Centre, waardoor bezoekers en de lokale bevolking een uniek inzicht krijgen in de rijke geschiedenis van de stad en alle attracties die het te bieden heeft door een museum en een verscheidenheid aan tentoonstellingen. Er zijn ook een aantal mooie wandelingen in de omgeving, waaronder de wandeling van Lady Louisa, voornamelijk een boswandeling langs de rivieroever.
Credit: wikimedia.orgClifdenClifden Clifden, County Connemara (hotel prijzen & foto's)
Clifden is een bijzonder charmante stad in het hart van Connemara. Het is niet alleen gevuld met veel geweldige restaurants en pubs waar op de meeste avonden van de week livemuziek wordt gehouden, maar de straten zijn bezaaid met unieke winkels waar je lokaal gemaakte ambachten kunt vinden. Het is ook een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het Connemara National Park, de bergketen Twelve Bens en de abdij van Kylemore. Opgericht in de vroege 19th-eeuw, Clifden heeft ook een interessante, rijke geschiedenis. Op 15 juni 1919 maakten Alcock en Brown hun baanbrekende transatlantische vlucht van Newfoundland naar Clifden - ze stortten neer in een moeras aan de rand van de stad waar vandaag een gedenkteken te vinden is. Als u richting het dorp Ballyconneely gaat, vindt u enkele van de beste stranden van Ierland aan de westkust, waaronder de beroemde Coral Strand. De prachtige Connemara-golfbaan met ongerept uitzicht op de Atlantische Oceaan ligt in dit gebied en paardrijden langs het strand is ook mogelijk via Point Pony Trekking & Paardrijden in Ballyconneely.
Abbeyglen Castle Hotel is een fantastische plek om te overnachten in Clifden als een intiem, meer betaalbaar kasteelhotel met eersteklas service en een bekroond restaurant. Sommige kamers hebben hemelbedden, open haarden en jacuzzi's. Bij aankomst ontvangen alle gasten een champagne-ontvangst.
Credit: wikimedia.orgBirr, County OffalyBirr, County Offaly Birr, County Offaly (hotel prijzen & foto's)
Birr is nog een van de beste voorbeelden van Ierland van een Georgische stad. De ruime, goed geplande stad beschikt over mooie Georgische huizen langs de met bomen omzoomde lanen en is de thuisbasis van Birr Castle, de zetel van de familie Parsons, al 14 generaties lang. Het oudste bewoonde huis in Ierland, het beschikt over een astronomische telescoop met een 72-inch metalen spiegel die werd opgericht door de derde graaf van Rosse - en tot 1917 was het de grootste telescoop ter wereld. Leap Castle, bekend als een van de meest spookachtige van Europa, ligt op slechts 10 minuten rijden. Het kasteel was het toneel van vele vreselijke daden en is beroemd om zijn griezelige verschijningen.
Krediet: bigstock.comRosses Point, County SligoRosses Point, County Sligo Rosses Point, County Sligo (hotel prijzen & foto's)
Rosses Point is een dorp in County Sligo, het gebied dat bekend staat als "Yeats Country," met zijn punt bewaker Sligo Harbour, gemarkeerd door de Metal Man vuurtoren, bijna twee eeuwen geleden offshore geplaatst door lokale zeevaarders. Als je de kustwandeling maakt, zul je genieten van enkele van de beste landschappen van Ierland, evenals de Lady Waiting on the Shore, een monument dat is gewijd aan alle lokale vrouwen die achter hebben gewacht terwijl geliefden naar zee gingen. De gemakkelijke wandeling brengt bezoekers langs de boulevard waar de Garavogue Sligo Bay ontmoet, met bergen aan de ene kant en het oude dorp aan de rechterkant, ook langs de verwoeste Elsinore Lodge, eens thuis van Wom Yeats 'oom Henry Middleton. De lodge waar de broers Yeats vele zomers met hun neven en nichten doorbrachten, werd gebouwd door de piratenkapitein John Black, ook wel Black Jack genoemd, en hij zou vandaag nog steeds in de stemming zijn.
Credit: bigstock.comBallyvaughan, County ClareBallyvaughan, County Clare Ballyvaughan, County Clare (hotel prijzen & foto's)
Dit betoverende kustplaatsje aan de Atlantische Oceaan heeft een geheel eigen persoonlijkheid, met een adembenemend uitzicht rondom elke bocht. Met de dramatische achtergrond van het historische Burren-landschap en met uitzicht op de baai van Galway, is het hier moeilijk om het landschap te verslaan. Voor degenen die actief willen worden, kunt u genieten van allerlei watersporten zoals kajakken, surfen en vissen, evenals activiteiten op het land, zoals fietsen, wandelen en rotsklimmen. Ballyvaughan staat ook bekend om zijn levendige kunst- en ambachtscene en biedt lokale, seizoensgebonden producten op de Farmers Market, samen met tal van fantastische pubs voor het meenemen van traditionele muziek terwijl u geniet van een pint of ook.
Credit: wikimedia.orgCarlingford, County LouthCarlingford, County Louth Carlingford, County Louth (hotel prijzen & foto's)
Het middeleeuwse dorp Carlingford is de mooiste stad in het kleinste graafschap van Ierland, Louth. Gelegen aan de oostkust in het hart van het schiereiland Cooley, ongeveer halverwege tussen Belfast en Dublin, zijn de oorspronkelijke middeleeuwse straatpatronen nog steeds intact, terwijl 13th-eeuws King Johns Castle torent hoog boven het landschap uit. Carlingford en de omliggende regio herbergen, naast het kasteel, ook een aantal prehistorische en middeleeuwse bezienswaardigheden met meerdere andere mooie voorbeelden van seculiere en religieuze gebouwen uit de 12e eeuw.th-eeuw die direct in het dorp te zien is. Het ruige bergachtige gebied in het noordoosten en de Cooley Mountains zijn ideaal voor wandelaars van alle niveaus, terwijl Carlingford Lough een indrukwekkend uitzicht biedt vanaf het punt waar u zich op het schiereiland bevindt.
Credit: bigstock.comArdglass, County DownArdglass, County Down Ardglass, County Down (hotelprijzen en foto's)
Ardglass is gelegen in een fantastische ongerepte regio in Noord-Ierland en is ideaal voor degenen die liever buiten de gebaande paden blijven. Dit vissersdorp met uitzicht op de Ierse Zee staat bekend om het produceren van enkele van de beste haring in het land, terwijl het schiereiland eromheen ongelooflijk pittoresk is. Ardglass is populair bij golfliefhebbers, biedt vanuit elke hole een indrukwekkend uitzicht op de ruige kustlijn terwijl de majestueuze Mourne Mountains een ideale achtergrond bieden. Ardglass Castle, eens het huis van de Fitzgeralds, Earls of Kildare, doet nu dienst als clubhuis van de Ardglass Golf Club, met een gastronomisch eetcafe als een geweldige plek om te genieten van lokale producten.
Credit: bigstock.comColeraine, County DerryColeraine, County Derry Coleraine, County Derry (hotel prijzen & foto's)
Coleraine is een populaire bestemming voor bezoekers van Noord-Ierland als een pittoresk stadje met een prachtig uitzicht op het water, gelegen aan de monding van de rivier de Bann. Bekend om zijn schoonheid, heeft de stad een aantal prijzen gewonnen, waaronder Best Kept Town, en is een van de belangrijkste stopplaatsen op weg naar Giant's Causeway. Coleraine is doordrenkt van geschiedenis en karakter en is tegenwoordig een bruisende universiteitsstad met een unieke mix van oud en nieuw met winkels van wereldklasse, historische gebouwen en een aantal parken. Het is ook de thuisbasis van de opgegraven Mountsandel-locatie, de locatie van de eerste bekende menselijke nederzetting in Ierland. Als een 17th-eeuwse plantage stad, het heeft ook een Walking Heritage Trail. Het distilleerderijdorp Bushmills, de thuisbasis van de Old Bushmills-distilleerderij, die open is voor openbare rondleidingen, ligt op minder dan 15 minuten rijden.