De Israëlische eigenaar van een geliefde krakelingzaak in de buurt heeft een ovenverse kijk op de warmte van de stad
Door Peter Schneider
blog
Hoe geen naakte selfies te nemen
'Zo was het 14 jaar geleden, maar dat is nu voorbij', zegt Dror, waarin wordt uitgelegd dat duizenden Israëliërs vandaag in de stad wonen. Toen strandbars aan de oevers van de rivier de Spree opengingen, en nieuwe bars waarin mensen high-proof cocktails dronken op een lege maag overal ontstonden, begon hij zachte pretzels te verkopen als straatverkoper. Met behulp van de contacten die hij op dat moment had, bouwde hij een netwerk op voor zijn bezorgservice en winkel. Hij merkt met trots op dat hij nu vooral veel Zuid-Duitsers telt onder zijn vaste klanten. Sommige komen uit Beieren en zeggen altijd dat pretzels daar zijn uitgevonden. Anderen komen uit Zwaben en doen precies dezelfde bewering. Maar beide groepen verzekeren hem altijd dat zijn pretzels net zo lekker smaken als die thuis.
'Dus, van vaatwasser tot miljonair in Berlijn?' Ik vraag. 'Van vaatwasser tot heel gelukkige man,' corrigeert Oren Dror mij. Hij is natuurlijk geen miljonair en hij streeft er niet naar één te worden. Dat is waarom hij geen interesse heeft in uitbreiding; zijn bezorgservice en winkel, die nu een tiental mensen tewerkstellen, zijn genoeg voor hem.
Ik vraag of iemand hem ooit in zijn winkel heeft beledigd omdat hij een Jood is. Hij schudt zijn hoofd. Het enige dat ooit gebeurde was dat iemand ooit de woorden 'Pas op, Jood!' en een swastika op een van de tafels. Hij nam een foto van de scrawl en plaatste die online. Honderden uitingen van solidariteit stortten zich onmiddellijk uit de buurt. Dat gaf hem een beter gevoel en bevestigde zijn gevoel dat Berlijn zijn tweede thuis was.
En wat vindt hij van de kritiek die de Israëlische minister van Financiën, Yair Lapid, een tijdje geleden op jonge Israëli's op Facebook aflegde? Hij had 'weinig geduld', schreef de minister, 'voor mensen die bereid zijn om het enige land dat de Joden hebben in de rommel te gooien, omdat het comfortabeler is in Berlijn'.
'Hij is een idioot,' antwoordt Dror. 'Hij zit daar in zijn stoel op het ministerie en heeft geen idee hoe het leven is voor jonge mensen in Israël die twee banen moeten verslaan om voor eten en huur te betalen. Net als elke andere persoon wil ik een keuze hebben, en ik voel me goed in deze stad. Berlijn is een unieke niche, een oase die anders is dan alle andere in de wereld. Waar mensen je alleen laten, waar je kunt zijn hoe je ook wilt zijn. Waar je vrij kunt ademen en echt je longen kunt vullen met lucht als je dat doet. '
Vertaald uit het Duits door Sophie Schlondorff. 'Berlijn nu: de opkomst van de stad en de val van de muur' door Peter Schneider wordt uitgegeven door Penguin op? 9.99.
Deze functie is voor het eerst verschenen in Cond? Nast Traveler December 2014