Mount Rainier National Park is de thuisbasis van de beroemdste berg van Washington State en prominente piek in de Cascades: Mount Rainier. De actieve stratovulka doemt op over de Puget Sound-regio op meer dan 14.400 voet. Het biedt niet alleen een aantal van de meest spectaculaire landschappen in het land, maar door er in het park dichtbij te komen, zul je een schat aan dingen te doen vinden.
Wildflower-weergave Credit: bigstock.com Paradijsvelden bij Mount Rainier Wildflower Viewing (Nabijgelegen hotels)
Bezoek het Mount Rainier National Park tijdens de zomer, vooral van ongeveer half juli tot half augustus, en je ziet de weelderige weiden barsten in kleur. De weiden die het paradijs omgeven zijn bijzonder indrukwekkend en trekken bezoekers van over de hele wereld om zich te verbazen over de paarse lupine, rode verfkwast, roze penstemon en witte lawinelelies. De beste manier om ze te bekijken, is door het systeem van geplaveide natuurpaden te lopen vanuit het toepasselijke Paradise-gebied. De Nisqually Vista Trail is populair bij gezinnen als een zachte trektocht die rond de berghelling meandert, maar voor degenen die meer van een uitdagend avontuur en eenzaamheid willen, ga je verder op de Skyline Trail en geniet je van nog meer prachtige uitzichten.
Speel in het paradijs
Krediet: Bigstock.com Paradise, Mount Rainier Play in Paradise (nabijgelegen hotels)
Een bezoek aan Mount Rainier tijdens de koudste maanden van het jaar betekent een echt winterwonderland ervaren, met veel van het landschap en het lokale leven vredig in slaap onder de dekens van diepe sneeuw, behalve het witstaart-ptarmigan en sneeuwschoenhazen die af en toe sporen achterlaten in de vers poeder. Dit is een van 's werelds toplocaties voor sneeuwliefhebbers, met een gemiddelde van 640 inch per jaar - meer dan 1.035 centimeter viel in de winter van 1998/1999. In het sneeuwruim speelparadijs Paradise kunnen bezoekers van al dat poeder genieten door middel van tubing en snowboarden, of een park ranger geleide sneeuwschoenwandeling maken, beschikbaar in het weekend van eind december tot maart vanuit het Paradise Visitor Center.
Berijd de Mount Rainier Railroad
Krediet: Mt. Rainier Railroad & Logging Museum Mount Rainier Railroad Rijden op de Mount Rainier Railroad (nabijgelegen hotels)
Mount Rainier Railroad ligt net ten zuiden van het park in het kleine stadje Elbe. Hier kunnen passagiers beginnen aan een stoomtreinrit door het bos en over de glaciaal gevoede rivier de Upper Nisqually naar een museum in de stad Mineral. De exposities omvatten een uitgebreide collectie locomotieven met stoomopslag en de mogelijkheid om de verhalen achter de pioniers van spoorwegkampioenschappen voor houtkap in het begin tot halverwege de 20e eeuw te ontdekken. De excursie is beschikbaar van mei tot oktober, maar speciale vakantie-evenementen andere tijden van het jaar zijn ook vaak gepland.
Slaap onder de sterren
Credit: brewbooks White River Campground Mount Rainier Sleep Under the Stars (Hotels in de buurt)
Een van de beste manieren om te genieten van het park tijdens de warmere maanden van het jaar is om onder de sterren te slapen door te kamperen op een van de ongeveer zes campings die hier worden gehost. White River Campground is met name ideaal, gelegen in het noordoostelijke gedeelte van het park, en biedt de ideale toegangspoort tot het achterland. Campers genieten van spectaculaire vergezichten en toegang tot een groot aantal uitstekende paden, maar ook dicht bij de voorzieningen bij Sunrise, het hoogste bezoekerscentrum van Mount Rainier. Het herbergt meer dan 100 campings met picknicktafels, brandplatforms en toegang tot toiletten met spoeling, geopend van eind juni tot eind september.
Capture the Mountain Weerspiegeld in Lake Tipsoo
Credit: bigstock.com Mount Rainier, Washington Capture the Mountain Reflected in Lake Tipsoo (Nabijgelegen hotels)
Het Tipsoo-merengebied is een favoriet bij fotografen en kunstenaars, die van de mogelijkheid genieten om de dramatische berg in de rustige wateren vast te leggen. Het weerspiegelt Rainier en biedt ook meer adembenemende uitzichten vanaf een gemakkelijk luspad dat als een van de topwandelingen in het park wordt beschouwd. Tipsoo is misschien het beste bij zonsondergang, maar zorg ervoor dat je ten minste een uur voor de officiële zonsondergangstijd aankomt, want de hoogte van de berg zorgt ervoor dat de zon langzaam verdwijnt lang voordat hij volledig ondergaat.
Longmire Museum
Credit: Wikimedia Commons Longmire Museum (nabijgelegen hotels)
Het Longmire Museum is al meer dan een eeuw een historische attractie op zich. Het is vernoemd naar James Longmire, die voor het eerst aankwam in 1883 en de Longmire Medicinal Springs en het Longmire Springs Hotel kort daarna vestigde. Het geeft informatie over het gebied, inclusief parkwachters die u kunnen adviseren over de beste routes om te verkennen, evenals als lokale geschiedenis. Het museum beschikt ook over een cadeauwinkel en picknicktafels, en er zijn meerdere paden in de buurt.
Maak een wandeling door de Sunrise Trails
Credit: Bigstock.com Wandelen op de Sunrise Trail met uitzicht op Mount Rainier Wandel over de Sunrise Trails (nabijgelegen hotels)
Het Sunrise-gebied bevindt zich op een hoogte van 6.400 voet en biedt bezoekers adembenemende uitzichten op de bergen en andere vulkanen in de Cascades, zoals de berg Adams, en 360-graden vergezichten over de omliggende valleien. Dit is de hoogste plek die door uw voertuig kan worden bereikt en biedt ook twee korte maar populaire tochten, de Sunrise Nature Trail en de Sunrise Rim Trail. De 1,5 km lange lus Sunrise Nature Trail kronkelt van het picknickgebied Sunrise en passeert weiden met spectaculaire Mount Rainier- en Cascade-uitzichten langs de weg. De 1,6 mijl lange Sunrise Rim Trail brengt je vanaf twee uitkijkt op een adembenemend uitzicht op de Emmons-gletsjer.
Crystal Mountain Resort
Kenmerk: Crystal Mountain Resort / Brianna Stoutenburgh Crystal Mountain Resort, Washington Crystal Mountain Resort (nabijgelegen hotels)
Crystal Mountain ligt op slechts 10 km van de noordoostelijke ingang van het park en is vooral bekend om zijn uitstekende alpineskiën, maar biedt ook vele andere manieren om het hele jaar door van de natuur te genieten. Je kunt op de Mt. Rainier Gondola, zwaaien door de evergreens terwijl u geniet van een vogelperspectief op de omringende besneeuwde bergtoppen. Het reist bijna 2.500 verticale voeten naar de top, met je beloning nog indrukwekkender uitzichten op Rainier en de Cascades. Het herbergt ook het Summit House om te dineren, het hoogste restaurant van de staat. Het eetcafé is het hele jaar door geopend en in de zomermaanden kunt u een dramatisch diner bij zonsondergang of de hooggewaardeerde brunch op zondag ervaren.
Bezoek watervallen
Credit: Bigstock.com Christine Falls, Mount Rainier National Park Visit Waterfalls (Hotels in de buurt)
Als u van watervallen houdt, zult u van dit park houden. Al die gesmolten sneeuw resulteert in vele verbluffende watervallen, waaronder Christine Falls, met de lagere watervallen omlijst door een historische boogbrug. De watervallen laten vallen 69 voet in totaal, met het weelderige groen dat de instelling omringt voor prachtige foto's. Silver Falls is ook een must-visit, je hoort het gebrul goed voordat je het water ziet. Hoewel het bijzonder krachtig is in de winter, gutst het het hele jaar door, zelfs in de droge zomermaanden. Om daar te komen, moet je de gemakkelijke, 3-mijl Silver Falls loop trail van Ohanapecosh Campground nemen. Vanaf het uitkijkpunt bij de top kun je de waterval bewonderen in al zijn glorie.