Als je droomt van een bezoek aan een van die beeld-perfecte Europese steden gevuld met ouderwetse charme, ongelooflijke schilderachtige schoonheid, of misschien allebei, waar begin je dan met zoeken naar de beste bestemmingen? Van de Noorse fjorden en de prachtige Alpen tot de zonovergoten Griekse eilanden en alles daar tussenin, hier is een blik op 27 van de mooiste kleine steden in Europa.
Manarola, Italië Krediet: Bigstock.com Cinque Tierre Manarola, Italië (hotel prijzen & foto's)
Manarola, Italië, is een van de beroemde steden van de Cinque Terre, gevuld met een reeks levendige huizen in regenboogkleuren die uitgehouwen zijn in een ondoordringbare stenen muur langs de Middellandse Zeekust. Dit charmante vissersdorpje staat bekend om zijn fantastische wijn, met name Sciacchetra, en de schilderijen van Antonio Discovolors, een kunstenaar die verliefd werd op Manarola en veel van zijn latere werken wijdde aan de regio. Er zijn hier geen auto's, geen verkeerslichten, geen gekrijs van banden en geen blazende horens. Je kunt naar Manarola rijden, maar je moet net buiten de stad parkeren en dan een shuttlebus nemen of te voet gaan.
Garmisch-Partenkirchen, Beieren, Duitsland
Credit: bigstock.com Garmisch-Partenkirchen Garmisch-Partenkirchen, Beieren, Duitsland (hotel prijzen & foto's)
Garmisch-Partenkirchen is een betoverende Beierse badplaats, op slechts 80 minuten met de trein van München. Eens twee afzonderlijke steden, één Romein en de andere Teutoon, dwongen de Olympische Winterspelen van 1936 hen om te combineren, hoewel de twee partijen nog steeds verschillende persoonlijkheden hebben. Partenkirchen dateert uit 15 na Christus, gevuld met smalle, geplaveide straatjes met historische gebouwen in Beierse gasthaus-stijl: drie of vier verdiepingen, opengeslagen luiken en gevels geschilderd met pastelkleurige afbeeldingen of pastorale, regionale en religieuze scènes.
Portree, Schotland
Credit: Bigstock.com Portree Portree, Schotland (hotel prijzen & foto's)
Portree is de grootste stad op het eiland Skye in Schotland, een bruisende haven en een bloeiend cultureel centrum, hoewel de bevolking minder dan 2500 inwoners telt. De haven is het brandpunt, met een aantal pubs, visrestaurants en een spectaculair uitzicht over de baai. Het is een van de beste plekken om je verblijf te baseren als je van plan bent deze ongelooflijk mooie wilde regio te verkennen, vanwege de nabijheid van enkele van de meest adembenemende en unieke attracties, waaronder rotsformaties zoals de Old Man of Storr, Kilt Rock en de buitengewone pieken van de Quaraing.
Reine, Noorwegen
Krediet: bigstock.com Reine, Noorwegen Reine, Noorwegen (hotel prijzen & foto's)
Reine is een klein vissersdorpje op het pittoreske arctische eiland Moskenesoya met een bevolking van net iets meer dan 300, hoewel het met recht is verkozen tot het mooiste dorp van Noorwegen. Deze afgelegen wildernisstreek ligt ten noorden van de poolcirkel in de Lofoten-archipel en heeft saffierbaaien aan de rand van adembenemende bergen en torenhoge fjorden. Veel van de felrode rorbuer, of vissershutten, zijn omgetoverd tot gezellige huisjes met directe toegang tot de Noorse zee en fantastische nachthemelvergezichten, inclusief het betoverende noorderlicht.
Colmar, Frankrijk
Krediet: Fr Antunes Colmar, Frankrijk Colmar, Frankrijk (hotel prijzen & foto's)
Colmar, Frankrijk dateert uit de 9e eeuw. Sindsdien wordt het vaak 'klein Venetië' genoemd vanwege de waterwegen die door middeleeuwse straten slingeren. Dit goedbewaarde Elzasser dorp wordt ook beschouwd als de hoofdstad van de wijn in de wijk, bekend om zijn voortreffelijke aroma's. Het heeft zowel Duitse als Franse invloeden - je zult lokale bakkerijen vinden die kugelhopf en croissants verkopen, terwijl eetgelegenheden zich vaak specialiseren in zuurkool en foie gras. Verschillende architecturale stijlen zijn ook te zien, van de Franse Neo-barok tot de Duitse gotiek.
Marsaxlokk, Malta
Krediet: bigstock.com Marsaxlokk, Malta Marsaxlokk, Malta (hotel prijzen & foto's)
De levendige handelshaven van Marsaxlokk werd in 900 v.Chr. Gesticht toen de Feniciërs voor het eerst op Malta landden. Tegenwoordig is dit pittoreske stadje de belangrijkste leverancier van vis aan het eiland dat in de Middellandse Zee ligt. Het staat bekend om zijn enorme markten die zijn gevuld met een uitgebreide reeks vis, waaronder de lokale favoriet, Lampuki. Dit is een zeldzaam Maltees kustplaatsje, omdat het geen moderne gebouwen heeft om zijn aantrekkingskracht te bederven. Met zo'n rustige omgeving, inclusief de traditionele luzzu's (vissersboten) die zijn gebouwd volgens een ontwerp dat dateert uit de tijd van de Feniciërs, is het een bijzonder charmante plaats om te bezoeken.
Portmagee, Ierland
Credit: bigstock.com Portmagee, County, Kerry Portmagee, Ierland (hotel prijzen & foto's)
In een land vol met mooie steden, Portmagee, is een hoogtepunt, zittend op de Ring of Kerry aan de zuidwestkust van Ierland. Dit kustvisserijdorpje, dat perfect is voor postkaarten, heeft een rij felgekleurde gebouwen en een rijke en kleurrijke geschiedenis. In The Bridge Bar vindt u vele avonden van de week livemuziek, samen met fantastisch eten en een fijne pint Guinness. Portmagee is ook het vertrekpunt voor uitstapjes naar de ontzagwekkende Skelligs Rock, het huis van bewaard gebleven monastieke nederzettingen uit de 6e eeuw.
Bled, Slovenië
Krediet: Bigstock.com Lake Bled, Slovenië Bled, Slovenië (hotel prijzen & foto's)
Beschut door prachtige bergen werd Bled in 1004 gesticht en door de Heilige Roomse keizer zo mooi beschouwd dat het begiftigd was aan de bisschop van Brixen. Kasteel van Bled ligt in het centrum van het schilderachtige meer van Bled met zijn gletsjerblauwe wateren rond het kleine eiland en grenst aan de stad van ongeveer 5.000, bekend als de thuisbasis van enkele van de mooiste kuuroorden in de regio. Wandelen naar het middeleeuwse kasteel op de heuvel biedt bijzonder verbluffende panoramische vergezichten.
Hallstatt, Oostenrijk
Krediet: bigsotck.com Hallstatt, Oostenrijk Hallstatt, Oostenrijk (hotel prijzen & foto's)
Hallstatt is een van de oudste nederzettingen van Oostenrijk, oorspronkelijk gesticht in 5000 v.Chr. Om de uitgestrekte zoutreservaten in de bergen rond deze verhalenboekstad te exploiteren. Duizenden jaren van zoutwinning vertaald naar blijvende welvaart voor Hallstatt, die te zien is in zijn prachtige plein omringd door met klimop begroeide gebouwen. De stad heeft nog steeds zout, maar het wordt ook beschouwd als een schatkamer van menselijke geschiedenis en een van de meest pittoreske stadjes van Oostenrijk, met zijn prachtige ligging aan de oever van de Hallstätter See, tussen het ongerepte meer en een weelderige berg, dramatisch oprijzend uit water rand.
Bibury, Engeland
Krediet: Bigstock.com Bibury, Engeland Bibury, Engeland (hotel prijzen & foto's)
Bibury, dat in de heuvelachtige regio Cotswold ligt, wordt vaak de mooiste stad van Engeland genoemd en het heeft zeker een plaats tussen Europa's beste en slimste. Het werd voor het eerst genoemd in het Domesday Book van 1086 en behield sindsdien een plaats in het verleden. Het grootste deel van Bibury staat nog steeds zoals het honderden jaren geleden deed, waarbij de rivier de Coln de hoofdstraat bleef domineren, terwijl weelderige weiden grenzen aan oude stenen huisjes met steile hellende daken. Arlington Row, staat bekend als het meest schilderachtige gebied in de stad, met zijn steeg van sepia-hued huisjes gebouwd in de 17e eeuw om wevers werken bij Arlington Mill te huisvesten.
Annecy, Frankrijk
Krediet: kBandara Annecy Annecy, Frankrijk (hotel prijzen & foto's)
Annecy, een van de mooiste, romantische plekken op aarde, is misschien nog mooier dan de majestueuze Franse Alpen eromheen. Annecy ligt op slechts 22 mijl van Genève in de regio Haute Savoie in het oosten van Frankrijk en wordt gedeeld door kleine grachten en beken die lopen vanaf het helderblauwe Lac Annecy. Hoogtepunten zijn de populaire terrassen langs de grachten, die het een gevoel van Venetië geven, evenals het beroemde Palais de l'Isle, een pittoresk 12e-eeuws kasteel gebouwd in het midden van een van de grachten.
Goreme, Turkije
Credits: bigstock.com Fairy Chimneys, Goreme, Turkey Goreme, Turkije (hotel prijzen & foto's)
Goreme werd voor het eerst gebouwd tijdens de Romeinse tijd, gebouwd te midden van de prachtige rotsformaties die het gebied domineren. De harde natuurlijke rots diende als fundering en vestingwerken voor degenen die de stad bouwden, en tot op de dag van vandaag staat veel van de oude architectuur nog steeds, met veel van de kerken die zelf in de rotsen zijn uitgehouwen. Deze prachtige stad is iets dat echt gezien moet worden om het te geloven, alsof het alleen in een sprookje kan bestaan. Een van de beste manieren om het surrealistische landschap te zien is van bovenaf - en elke ochtend vlak voor zonsopkomst worden honderden hete luchtballonnen in de regio afgevuurd, zwevend boven en rond de rotsformaties.
Albarracín, Spanje
Krediet: bigstock.com Albarracin, Spanje Albarracín, Spanje (hotel prijzen & foto's)
Albarracín is een prachtig bewaard gebleven middeleeuws dorp in Noord-Spanje met wortels die dateren uit de 11e eeuw. De rotsschilderingen in de kliffengrotten van het Albarracin Cultural Park zijn enkele van de belangrijkste bewijzen van de Levantijnse prehistorische kunst in de natie. Een deel van de middeleeuwse Spanwijdte werd bewaard binnen de versterkte muren van Albarracín, die is gevuld met kronkelende steegjes, smalle steegjes, oude stenen torens, kastelen en kapellen. Als je hier een bezoek brengt, heb je misschien het gevoel alsof je meteen naar de Middeleeuwen bent getransporteerd.
Pucisca, Kroatië
Krediet: www.bigstock.com Pucisca Pucisca, Kroatië (hotel prijzen & foto's)
Misschien wel het mooiste dorp van Kroatië, Pucisca, is zeker een van de meest pittoreske plaatsen in heel Europa. De glimmende witte steen, arrogant voor het eiland Brac, maakt deze kleine havenstad tot een echt unieke bestemming en zelfs een prachtig kunstwerk. Zittend aan de noordkust van het eiland en beschut door een beschermende baai, geniet van het zich uitstrekken over ongerepte zandstranden, genieten in de zon en een koele, verfrissende duik nemen in de sprankelende Adriatische Zee.
Vestmannaeyjar, IJsland
Krediet: bekassine ... Vestmannaeyjar, IJsland Vestmannaeyjar, IJsland (hotel prijzen & foto's)
Vestmannaeyjar ligt op het eiland Heimaey, het grootste van de 14 eilanden in de archipel van de Westman-eilanden, net buiten de zuidwestkust van het vasteland van IJsland. Deze geografische schatkamer wordt beschouwd als een van de best bewaarde geheimen van IJsland, bekend om zijn immense biodiversiteit, waaronder 150 plantensoorten die nog niet geclassificeerd zijn en miljoenen vogels die in kliffen nestelen. Vestmannaeyjar is ook een van de beste plekken om papegaaiduikers te zien.
Sintra, Portugal
Krediet: Bigstock.com Sintra, Portugal Sintra, Portugal (hotel foto's & prijzen)
In 1809 schreef Lord Byron een brief aan zijn vriend Francis Hodgson, die schreef: "Ik moet alleen opmerken dat het dorp Cintra in Estremadura de mooiste ter wereld is." Deze sprookjesachtige stad in Portugal, gelegen aan de rand van Europa, heeft gecharmeerd talloze bezoekers voor eeuwen. De Romeinen maakten er een plaats van cult maan aanbidden, en noemden het "Cynthia" naar de godin van de maan.Sinds 1840 is Pena Palace het hoogtepunt als een van Europa's meest fantastische paleizen, omringd door het mystieke Pena Park, vol met een verscheidenheid aan bomen en exotische planten uit de voormalige koloniën van het Portugese rijk, vijvers, fonteinen en zwarte zwanen.
Burano, Italië
Krediet: Tommie Hansen Burano, Italië Burano, Italië (hotel prijzen & foto's)
Als je ooit een moodbooster nodig hebt, zou deze vrolijke Technicolor-stad, die eigenlijk een klein eiland in de Venetiaanse lagune is, de slag moeten slaan. De heldere kleuren springen eruit op een manier die het een tropisch gevoel geeft, waarbij alle huizen hier een bepaald kleurenpatroon volgen dat dateert uit de 'gouden eeuw' van het eiland toen het voor het eerst werd gemaakt. Volgens de legende schilderden lokale vissers hun huizen eerst in deze levendige kleuren zodat ze konden worden gezien terwijl ze aan het vissen waren. Bewoners moeten een brief naar de overheid sturen als ze hun woonplaats willen schilderen - ambtenaren zullen dan antwoorden met een lijst met kleuren die kunnen worden gebruikt. Als de regels worden overtreden en je de verkeerde verf gebruikt, word je in de zak gegooid.
Giethoorn, Nederland
Krediet: bigstock.com Giethoorn, Nederland Giethoorn, Nederland (hotel prijzen & foto's)
Als je ooit hebt gefantaseerd over het leven van alledag, dan past dit idyllische Nederlandse stadje in de provincie Overijssel misschien wel. Het heeft geen wegen, in plaats daarvan verbonden door een netwerk van oude kanalen, waardoor kleine privé-eilanden voor elk huis ontstaan. De enige toegang is over water of te voet over zijn pittoreske houten boogbruggen. Locals gebruiken gokkers om zich te verplaatsen en motorvoertuigen moeten buiten de stad blijven. Er zijn vier mijl kanalen en boerderijen met rieten daken die dateren uit de 18e eeuw. Het werd gesticht door een groep voortvluchtigen uit het Middellandse Zeegebied rond 1230 na Christus, en werd internationaal beroemd in 1958 toen het te zien was in de Nederlandse film "Fanfare".
Èze, Frankrijk
Krediet: Valdiney Pimenta Eze, Frankrijk Èze, Frankrijk (hotel prijzen & foto's)
Eze, vaak omschreven als een "arendsnest" vanwege de locatie met uitzicht op een hoge klif 1400 voet boven de Middellandse Zee langs de exotische Franse Rivièra, is wereldwijd bekend om zijn overweldigende panoramische uitzichten. Het gebied is bevolkt sinds ongeveer 2000 v.Chr., Bezet door het Romeinse rijk, de Moren, de Provençaalse en Savooiekool, met het oudste gebouw in het dorp, Chapelle de la Sainte Croix, daterend uit 1306.
Tenby, Wales
Dankbetuiging: Matthew_Hartley Tenby, Wales Tenby, Wales (hotel prijzen & foto's)
Tenby vertaalt ruwweg naar "kleine vesting van de vis," in het Welsh. De stad, een van nature verdedigde en rijke haven met toegang tot de Ierse Zee en de Atlantische Oceaan, werd gesticht in 900 na Christus. Na de Normandische verovering van Engeland, werd Tenby versterkt met een enorme muur om lokale rebellen op afstand te houden. De laatste paar eeuwen is dit pittoreske stadje meer beroemd geworden vanwege zijn landschappelijke schoonheid, eerder dan zijn verdedigingswerken.
Folegandros, Griekenland
Credit: Bigstock.com Folegandros Folegandros, Griekenland (hotel prijzen & foto's)
Santorini is misschien bekender, maar de buurman Folegandros heeft vergelijkbare architectuur, waaronder witgekalkte gebouwen versierd met felgekleurde bloemen, straten geplaveid in leisteen en zelfs Grieks-orthodoxe kerken met schitterende blauwe koepels. Het verschil is dat je de menigte niet hoeft te bevechten. Op afgelegen Katergo, een prachtig stuk strand met zachte, azuur gekleurde golven, kun je misschien zelfs genieten van een afgelegen duik.
Cesky Krumlov, Tsjechië
Krediet: bigstock.com Cesky Krumlov, Tsjechië Cesky Krumlov, Czechia (hotel prijzen & foto's)
Dit kleine middeleeuwse stadje in de regio Zuid-Bohemen van de Tsjechische Republiek is misschien niet een bekende toeristische bestemming, maar het is zeker een verborgen schat die erop wacht om ontdekt te worden en die waarschijnlijk net zoveel zal inspireren als de beroemde hoofdstad van Praag. Het ligt langs de oevers van de rivier de Moldau en is gebouwd rond een 13e-eeuws kasteel met gotische, renaissance- en barokelementen. Dankzij de vreedzame evolutie gedurende meer dan eeuwen, is het prachtige architecturale erfgoed intact gebleven.
Gruyeres, Zwitserland
Credit: Bigstock.com Gruyeres, Zwitserland Gruyeres, Zwitserland (hotel prijzen & foto's)
Gruyeres staat bekend om zijn naamgenoot kaas, met een milde, nootachtige smaak die zo goed smelt in fondue. Weinigen zijn bekend met de prachtige stad, maar dit pittoreske gehucht in de bovenste vallei van de rivier de Saane moet minstens even goed bekend staan om zijn natuurschoon. Met een brede, geplaveide straat die leidt naar een prachtig 13e-eeuws kasteel, evenals imposante vestingwerken en panoramische vergezichten van de omliggende uitlopers van de Alpen, is het zeker een showstopper.
Dinant, België
Credite: jiuguangw Dinant, België Dinant, België (hotel prijzen & foto's)
De stad Dinant, ingeklemd tussen de Maas en de citadel, staat bekend om de prachtige architectuur en het geweldige uitzicht vanaf de top van de berg. Breng een dag door met een bezoek aan de watervallen van de Grot van Dinant of het Heiligdom van Beauraing en pak vervolgens een tafel in een van de lokale cafés terwijl u geniet van het uitzicht vanuit een van de mooiste en mooiste steden van België.
Telc, Tsjechië
Krediet: Bigstock.com Telc, Tsjechië Telc, Tsjechië (hotel prijzen & foto's)
Dit kleine stadje in Zuid-Moravië heeft veel gevels in barok- en renaissancestijl met hoge gevels in pastelkrijt die nu kleine winkeltjes en cafés ondersteunen. Dit is een andere echte sprookjesachtige stad, met een romantisch kasteel en kristalheldere vijvers eromheen, en een plein dat eruitziet alsof het recht uit de pagina's van Hans Christian Andersen komt. Het is een van de meest perfecte voorbeelden van de Italiaanse Renaissance ten noorden van de Alpen, en heeft de onderscheiding om een van de mooiste pleinen van heel Europa te huisvesten.
Cochem, Duitsland
Credit: bigstock.com Reichsburg Cochem Cochem, Duitsland (hotel prijzen & foto's)
Cochem is een van de charmantste steden van heel Duitsland, met legenden, folklore en een rijke geschiedenis in alle hoeken en uithoeken van de stad. Het ligt in de schilderachtige Moezelrivier tussen de Eifel en Hundsruck en wordt omgeven door steile wijngaarden en schilderachtige wijndorpen. De bodem en de klimatologische omstandigheden maken de Moezel-vallei tot een uitstekend gebied voor het verbouwen van de Riesling-druiven die worden gebruikt om een aantal van de beste witte wijn van Duitsland te produceren, met tal van mogelijkheden om te stoppen en te proeven in deze prachtige riviervallei.
Smogen, Zweden
Krediet: Bigstock.com Smogen, Zweden Smogen, Zweden (hotel prijzen & foto's)
Smogen, gelegen aan de westkust van Zweden, staat bekend als een van de mooiste steden van het land met een ontspannen maritieme sfeer, samen met pittoreske vissershuisjes en boten die de aanlegsteiger bij het water markeren. Het dorp is een bijzonder aantrekkelijke mix van winkels en boetieks in oude houten huizen aan de kust, met een kade die bijna 1.000 voet loopt. De gemeenschap lag ooit verspreid over verschillende eilanden die zo dicht bij elkaar lagen dat de ruimte inmiddels is vervuld en wordt nu beschouwd als een enkel eiland.