Het zien van walvissen in het wild, in hun natuurlijke omgeving, is een oneindig veel betere manier om ze vervolgens in gevangenschap te bekijken. Als u van deze onvergetelijke gelegenheid wilt genieten, bieden deze 16 bestemmingen over de hele wereld de beste kans.
Maui, Hawaii Krediet: backofthenapkin Maui, Hawaii Maui, Hawaii (hotel prijzen & foto's)
Maui is een van de meest populaire bestemmingen in Hawaï, met idyllische temperaturen het hele jaar door, prachtige stranden, weelderige regenwouden en enkele van de meest schilderachtige autoritjes ter wereld. Maar het staat ook bekend om bultruggen. In de winter, deze massale wezens die tussen de 40- en 52-voet lang variëren, gratie de Hawaiiaanse wateren, en met name Maui's kusten, voor hun jaarlijkse winter migratie door de Stille Oceaan tussen ongeveer half december en eind april. Er zijn tal van excursies om walvissen te spotten, maar soms kun je gewoon naar de zee kijken en een offshore-overtreding zien. Neem een duik onder water en misschien hoor je zelfs een walvislied, want hun angstaanjagende melodieën zijn tot op 12 mijl afstand te horen. Dankzij conserveringsinspanningen is de walvispopulatie in de afgelopen halve eeuw gestaag toegenomen. In 1966 werd het geschat op 1.400, en vandaag is het aantal gegroeid tot ongeveer 21.000, waarvan de helft dacht dat het door de wateren rond de Hawaiiaanse eilanden stroomde.
Vancouver Island, British Columbia, Canada
Credit: bigstock.com Vancouver Island, Vancouver Island, British Columbia, Canada (hotel prijzen & foto's)
Een van de beste plaatsen ter wereld om orka's te zien is Johnstone Strait, gelegen tussen het noorden van Vancouver Island en het vasteland van Canada. Het gebied heeft ongeveer 250 inwonende orka's en er zijn een aantal manieren waarop je ze kunt zien. Het meest onvergetelijke is om een meerdaagse kajaktocht te maken met een outfitter als Wildheart Adventures, die tours aanbiedt vanuit Telegraph Cove. Er gaat niets boven het zien van deze prachtige dieren op slechts een paar meter afstand van een kajak. Je zult overdag in hun natuurlijke habitat naast hen peddelen en genieten van verse zalm die je gids uit het water heeft geplukt voordat je 's nachts naar een gezellige strandtent gaat.
San Juan Island, Washington
Krediet: bigstock.com San Juan Islands, Washington San Juan Island, Washington (hotel prijzen & foto's)
Orka's zijn ook te vinden net buiten de westkust van de Verenigde Staten in de staat Washington, dankzij de overvloedige aanvoer van Chinook-zalm. Ze staan bekend als de Zuid-Residente orka's, samengesteld uit de peulen J, K en L, en ze zijn vaak te zien in de wateren voor de westkust van San Juan, van eind mei tot begin oktober. Als u niet met een boot of een kajak op het water wilt gaan, is een van de beste plaatsen om ze vanaf de kust in de wereld te zien, bij Lime Kiln Point State Park, AKA Whale Watch Park, waar ze met name binnenkomen dicht bij het land. Voor een gegarandeerde waarneming, zult u meerdere whale-watching outfitters vinden die u in het water zullen halen - een kleinere, krachtige boot is uw beste gok. Kajaktochten kunnen ook productief zijn en een meer intieme ervaring bieden. Naast orka's zul je waarschijnlijk een schat aan andere dieren in het wild zien, waaronder Amerikaanse zeearenden, dolfijnen, dwergvinvissen, zeehonden en otters.
Churchill, Manitoba, Canada
Krediet: Wikimedia.org Beluga Whales Churchill, Manitoba, Canada (hotel prijzen & foto's)
Beluga-walvissen staan bekend als de witte walvissen die altijd glimlachen - het ziet er tenminste naar uit. De vriendelijke, sociale wezens leven in de subarctische en arctische wateren boven de 50th parallel aan de kustlijn van de Hudsonbaai in Noord-Manitoba, Canada is de thuisbasis van de grootste populatie van hen in de wereld. In de zomer verzamelen meer dan 57.000 beluga-walvissen zich in de regio en bewonen de warmere wateren van de Churchill-rivier nadat het ijs breekt. De speelse 'zee-kanaries', die als zodanig worden genoemd vanwege hun unieke hoge fluittonen, hebben weinig natuurlijke roofdieren, waardoor populaties relatief stabiel blijven. Er zijn een aantal tours beschikbaar, waaronder zodiac en grote passagiersboottochten, waarbij u kunt kijken naar de beluga's en zelfs kunt luisteren naar hun gesprekken met behulp van hydrofoons. De meer avontuurlijke gasten kunnen zelfs in of op het water kajakken of snorkelen met de walvissen.
De Azoren, Portugal
Krediet: bigstock.com De Azoren, Portugal De Azoren, Portugal (hotelprijzen en foto's)
Er zijn veel walvisspecies die de Azoren, bijna halverwege tussen Europa en Amerika, als permanent huis of als onderdeel van hun migratieroute kiezen, zoals blauwe walvissen, potvissen, Sei-walvissen, bultruggen, baardwalvissen en gewone vinvissen. Maar misschien wel de meest opwindende is de blauwe vinvis - het grootste dier op de planeet, met een gewicht tot 200 ton en het bereiken van zo lang als bijna 100 meter. De Azoren zijn een van de beste plekken ter wereld om een glimp van deze reuzen op te vangen - de kans om hier minstens één soort dolfijn of walvis te zien is naar verluidt 98 procent. In februari worden blauwe vinvissen regelmatig waargenomen en hun aanwezigheid piekt in maart. Zeebioloog met Whale Watch Azores Lisa Steiner merkte op: "Wanneer je ze door het water ziet, zien ze eruit als blauwe onderzeeërs. De grootte van de echt grote is onbeschrijflijk. "De beste manier om ze te spotten is per boot. Rondleidingen zijn verkrijgbaar bij een aantal winkels, waarvan de meeste vertrekken vanuit Ponta Delgado op het eiland Sao Miguel.
Straat van Gibraltar, Spanje
Krediet: ahisgett Straat van Gibraltar, Spanje Straat van Gibraltar, Spanje (hotelprijzen en foto's)
In de Straat van Gibraltar, de nauwe zeestraat die Marokko scheidt van Afrika van Gibraltar en het schiereiland Spanje in Europa, heb je niet alleen een bijna 100 procent kans om dolfijnen te zien, maar ook een goede kans om een verscheidenheid aan walvisachtigen te spotten, vooral piloten walvissen, die bekend staan als enkele van de meest sociale walvissen in de omgeving. Een overvloedige toevoer van voedsel betekent dat dit gebied het hele jaar door huis voor hen is. Het is ook een bevoorrechte plek om een soort nauwelijks te zien in de rest van Spanje: orka's. Vanaf het vroege voorjaar, en vooral in de zomermaanden, komen groepen walvissen aan, vaak heel dicht bij de haven van Tarifa, op zoek naar de blauwvintonijn. Het enige nadeel in deze regio is dat sterke wind soms kan voorkomen dat walvisspotten uit gaan, wat betekent dat je misschien meerdere dagen in je reisschema wilt toestaan om ervoor te zorgen dat je kunt gaan.
Orkney en Shetland-eilanden, Schotland
Krediet: marsupium fotografie Orkney Orkney and Shetland Islands, Schotland (hotel prijzen & foto's)
Schotland biedt niet alleen een adembenemend landschap en prachtige oude kastelen, maar de westkust is een van de beste plekken ter wereld om walvissen te spotten. In feite migreert een derde van de walvispopulatie in de Noord-Atlantische Oceaan elk jaar naar deze regio, en sommige soorten leven hier het hele jaar door. Dwergvinvissen worden het vaakst gezien, maar bultruggen, vinvissen, orka's, piloten en potvissen zijn van tijd tot tijd allemaal te zien. Negentig procent van de orka-waarnemingen in het Verenigd Koninkrijk ligt buiten de Noordelijke eilanden van Orkney en Shetland, met piekobservaties van rond eind mei tot begin september. Bekijk de westelijke wateren, de kliffen en oevers van de westelijke eilanden van Orkney, en er is een grote kans dat je een of twee walvissen zult spotten - Cantick Head en de Old Man of Hoy zijn favoriete plekken voor de lokale bevolking die naar de walvissen kijken. En terwijl er nog maar twee decennia geleden in Schotland vrijwel geen walvissen waren, zijn er nu meer dan 40 exploitanten die de excursies aanbieden.
Glacier Bay National Park, Alaska
Krediet: Christopher.Michel Glacier Bay National Park, Alaska Glacier Bay National Park, Alaska (hotel foto's & prijzen)
Alaska is over het algemeen een geweldige plek voor walvistoerisme van alle soorten, met veel soorten walvisachtigen die in de wateren van Alaska wonen of migreren, waaronder orka's, beloega's en bultruggen. Glacier Bay National Park in het bijzonder is een uitstekende locatie om bultruggen te zien die bekend staan om massale cirkelvormige visnetten met bubbels te bouwen om de enorme scholen haring te vangen, zichzelf hoog in de lucht lancerend met hun wijd opengesperde monden. Het zien van dit spektakel is echt een once-in-a-lifetime ervaring. De echte reuzen van deze wateren verdrijven lucht met meer dan 300 mijl per uur, waardoor een troebele kolom van verdampte lucht ontstaat die mijlenver zichtbaar is. Ze zijn ook verrassend acrobatisch vanwege hun formaat, bekend om hun verbluffende kijkers met hun explosieve doorbrekende lichaams- en borstvinnen. Kom tussen juni en september (augustus is de piektijd), en je bent praktisch zeker van een waarneming met meerdere boottochten beschikbaar. Je krijgt ook de kans om bruine beren en Amerikaanse zeearenden te zien.
Hervey Bay, Australië
Krediet: bigstock.com Hervey Bay, Australië Hervey Bay, Australië (hotel prijzen & foto's)
Hervey Bay, een kustplaats in het zuiden van Queensland, is een toevluchtsoord voor bultruggen tussen augustus en november, met de wateren van het Great Sandy Marine Park, dat wordt beschermd door Fraser Island, een favoriete plek om uit te rusten - vooral met hun jongen. Ze voeden zich alleen in de zomer en migreren vervolgens naar nieuwe klimaten voor de wintermaanden, waar ze paren en baren terwijl ze van hun vetreserves leven. Walviswaarnemingen zijn hier gegarandeerd van half juli tot eind oktober. Dit is wanneer ongeveer 7.000 bultruggen en hun nieuwe kalveren genieten van rust en spel in de veilige, kalme wateren van de baai. De moeders gebruiken deze tijd om de overlevingsvaardigheden van hun pasgeborenen te leren voordat ze teruggaan naar de Antarctische wateren. Hervey Bay Whale Watch biedt skipassen voor één, twee of drie dagen, met dagelijkse walvistochten in het seizoen, maar er zijn ook een aantal andere operatoren met een verscheidenheid aan tours beschikbaar.
Nunavut, Canada
Krediet: wikimedia.org Nunavut, Canada Nunavut, Canada (hotel prijzen & foto's)
Als je een van 's werelds meest unieke walvissen wilt zien, kun je misschien naar een van de Nunavut-gemeenschappen van Arctic Bay, Resolute of Pond Inlet gaan. In dit enorme, dunbevolkte gebied van Noord-Canada leeft de narwal het hele jaar door. De mannetjes van de soort onderscheiden zich door een lange, rechte, spiraalvormige slagtand, die eigenlijk een aangepaste snijtand is die zich uitstrekt tot 10 voet in lengte van zijn linker bovenkaak. In de negentiende eeuw bleven de walvisjagers narwalsslagtanden tot eenhoorns beschouwen - het exacte doel ervan blijft een raadsel voor wetenschappers van vandaag. In de winter voeden de walvissen zich voornamelijk op inktvis en platvis onder dicht pakijs op een diepte tot bijna 5000 voet, maar in de zomer trekken ze dichter naar de kust en kunnen ze gemakkelijker worden bekeken. Juni, met zijn dag en nacht daglicht, is de beste maand om ze in Nunavut te zien. Ze komen vaak in grote aantallen samen aan de rand van het water, waar ze gemakkelijk te zien zijn.
Dominica, het Caribisch gebied
Credit: wikimedia.org Dominica, Caribbean Dominica, Caribbean (hotelprijzen en foto's)
Dominica, bekend als het 'Natuureiland', is geen plek om te bezoeken als u uw dagen in het zand wilt doorbrengen. Het is beroemd om zijn watervallen en warmwaterbronnen, evenals zijn inwonende populatie van potvissen die vlak voor de kust wonen en vaak vanaf de kust zichtbaar zijn.De steile onderzeese drop-offs rond Dominica creëren diepe, beschutte baaien langs de westelijke kustlijn, wat het perfecte toevluchtsoord maakt voor de potvis om te broeden en te kalven. In feite is dit het enige land waar deze walvissen het hele jaar door verblijven, hoewel waarnemingen het vaakst plaatsvinden tussen november en maart. Je kunt een korte boottocht maken om ze te zien, en verschillende outfitters bieden zelfs de kans om te gaan duiken of snorkelen met deze geweldige dieren.
Antarctisch Schiereiland
Krediet: bigstock.com Antarctisch Schiereiland Antarctisch Schiereiland
Het Antarctisch Schiereiland is het meest diverse en productieve Antarctische mariene ecosysteem, met de zuidelijke zomer grote ijsvrije gebieden die broedplaatsen bieden voor zeer grote aantallen zeevogels en zeehonden. Bultruggen, Zuid-rechtse walvissen, orka's en dwergvinvissen komen hier allemaal in de zomer op het zuidelijk halfrond samen. Ze als een decor zien tussen het ijs en enkele van de meest dramatische landschappen op de planeet, is echt onvergetelijk. Er zijn praktisch een eindeloos aantal cruises om je daar te krijgen, zoals Oceanwide Expeditions 'Whale Watching Voyage die naar het schiereiland en door de omliggende zeeën leidt, waar je kunt genieten van walvis spotten en voet op het afgelegen continent zelf kunt zetten. Februari en maart zijn de beste maanden van het komende jaar.
Kaikoura, Nieuw-Zeeland
Krediet: Arran Bee Kaikoura, Nieuw-Zeeland Kaikoura, Nieuw-Zeeland (hotel prijzen & foto's)
Kaikoura, Nieuw-Zeeland is ook een van de weinige plaatsen in de wereld waar potvissen het hele jaar door te zien zijn. Uit zijn kustlijn is een zeemilieu zo rijk aan voedingsstoffen dat het deze ongelooflijk prachtige wezens aantrekt die meer dan 50 ton kunnen wegen en tot 65 voet lang kunnen worden. Ze komen hier samen omdat de over-mijl-diepe Kaikoura-kloof recht tegen de kust oploopt, wat een zeldzaam systeem van zeestromingen creëert dat een uitzonderlijk rijke mariene voedselketen bevat. Hier heb je ook de gelegenheid om duistere dolfijnen, de zeldzame en bedreigde hectors-dolfijn en de pelsrobben van Nieuw-Zeeland te spotten. Whale Watch Kaikoura is momenteel het enige op walvissen gebaseerde bedrijf van het land en biedt opwindende close-up ontmoetingen met de grootste getande roofdier ter wereld, in hun natuurlijke omgeving het hele jaar door, met een slagingspercentage van 95 procent.
Baja California, Mexico
Krediet: Ryan Harvey Baja California, Mexico Baja California, Mexico (hotel prijzen & foto's)
Baja is misschien de plek om naartoe te gaan als je op zoek bent naar afwisseling. De regio biedt zingende bultruggen aan de zuidelijke punt, vriendelijke grijze walvissen in de broedeilanden aan de Pacifische kust en in de Zee van Cortez is alles te zien, van Bryde's walvissen tot blauwe walvissen. Drie belangrijke lagunes in Baja California zijn de belangrijkste bestemming van de grijze walvissen in het zuiden: de lagune van Scammon, de lagune van San Ignacio en de baai van Magdalena. De overheid reguleert de toegang tot deze lagunes strikt om ervoor te zorgen dat alle menselijke activiteiten de walvissen niet beïnvloeden terwijl ze zich in de stille, beschermde lagunes bevinden die de grijze walvis eeuwenlang heeft gebruikt voor paring en geboorte. Ze zijn hier te vinden tussen half januari en half april, voordat ze aan hun jaarlijkse migratie naar Alaska en terug beginnen. Door toeristen bestempeld als "friendlies", zoeken veel van de walvissen daadwerkelijk menselijk contact op in de lagunes, komen langszij en surfen in de buurt van boten, zodat bezoekers ze kunnen aanraken. Sommige moederwalvissen staan zelfs hun nieuwsgierige baby's toe om tijd door te brengen met toeristen - en af en toe moedigt een moeder zelfs het gedrag aan door haar kalf op te tillen zodat mensen het kunnen aanraken. Baja Ecotours is een van de exploitanten die deze buitengewone ervaring aanbiedt.
Puerto Madryn, Argentinië
Krediet: bigstock.com Puerto Madryn, Argentinië Puerto Madryn, Argentinië (hotel prijzen & foto's)
Puerto Madryn, een klein stadje in de buurt van het schiereiland Valdes in de Patagonische regio van Argentinië, is een van de beste plaatsen in Zuid-Amerika en de wereld om walvissen te observeren, waaronder orka's en zuidelijke rechtse walvissen. Over het algemeen begint het seizoen in juni en loopt tot en met december, met de walvissen soms wel 20 voet vanaf de kustlijn. Samen met pinguïns zijn walvissen de grootste trekpleister van dit gebied, met als meest voorkomende de zuidelijke rechtse walvis, aangezien zo'n 1500 de kust bezoeken. Deze walvissen zijn grote 'baleinwalvissen' die tussen de 45 en 55 voet lang worden en tot wel 60 ton kunnen wegen. De meeste walvisexcursies vanuit Puerto Madryn organiseren 7 of 9 uur durende expedities naar het schiereiland.
IJsland
Credit: facebook.com IJsland IJsland (hotel prijzen & foto's)
Met de mogelijkheid om bultruggen, dwergvinvissen, blauwe walvissen en orka's te observeren, evenals witsnuitdolfijnen en bruinvissen, is het geen wonder dat IJsland in snel tempo een favoriete bestemming wordt voor liefhebbers van zeezoogdieren. Het landelijke stadje Grundarfjordur, dat zich afspeelt tegen de achtergrond van de meest gefotografeerde berg van het land, Kirkjufell, is een rustig vissersdorp dat bijzonder ongelooflijke mogelijkheden biedt om wilde dieren te spotten. Sinds enkele jaren komen er grote aantallen haring binnen in de beschutte wateren die worden gevolgd door groepen orka's. Je kunt een boottocht maken met Laki Tours en genieten van zeilen rond het prachtig ruige Snaefellsnes-schiereiland, dat ook gezegend is met een ander zeer indrukwekkend fenomeen: het noorderlicht.