Het buitengewoon nieuwe Aman-resort in Japan herdefinieert het landelijke toevluchtsoord en combineert oude tradities met flitsende moderniteit
Door Charles Spreckley
Verblijfplaatsen
The Jaffa, modern-ontmoet-middeleeuws hotel in Tel Aviv
Inspiratie
Top vakantiebestemmingen voor 2019
Woon- en eetruimte in Sora Villa
Vijf minuten met een golfbuggy is de spa, met behandelkamers, een fitnessruimte, een yogastudio en Watsu pool voor op water gebaseerde therapieën. Het middelpunt is echter de onsen, wat elementair is aan een Japans hotelverblijf. Het houdt normaal gesproken in dat je naakt in een groot rotsbad met vreemden zit, terwijl je jezelf langzaam in een milde coma kookt. Maar Amanemu's interpretatie van de traditie is veel opwindender, met terrassen van betegelde warmwaterbronnen (verdund om de temperatuur beheersbaar te houden) afgewisseld met ligbedden, loungen paviljoens en een buiten openhaard. Als de Romeinen Azië hadden bereikt, zou hun bad er zo uitgezien hebben. En - preutse westerlingen, verheug je - badkleding is verplicht.
Met een training, een massage en enkele uren drenken, zou je een hele dag in de spa kunnen doorbrengen als je niet zou hoeven te eten. Voor eten, hop op een andere buggy naar de hoofdzone: een vierhoek rond een Japanse tuin die de receptie, bibliotheek, bar en restaurant met elkaar verbindt.
De laatste is de mooiste ruimte van het hotel, met een plafond dat suggereert dat twee handen samenkomen in gebed, wat doet denken aan het gebaar dat de Japanners voor elke maaltijd maken. In een meesterlijke aanname, riep Amanemu chef Masanobu Inaba uit de Conrad Tokyo om de keuken te leiden. Inaba's versie van kaiseki koken - formeel dineren dat pietluttig en oneindig kan aanvoelen - is modern en pittig. Portiegroottes zijn groter; het aantal cursussen minder. Met een nieuw team op een nieuwe plek kon Inaba een van de meest memorabele diners serveren die ik me kan herinneren, waarin veel van die beroemde zeevruchten van Ise-Shima zijn verwerkt: tedere inktvissenashimi; kreeft op de loer diep in een rijke eierpap, en een zachte schaal clam geserveerd in een gefluister van tempura.
Dus, hoe past Amanemu in het snel groeiende landschap van plaatsen om in Japan te verblijven? Als de grand ryokans van Kyoto zijn de uitdagende pieken, Amanemu is dichter bij bekende grond. Het uitzicht dat je krijgt van dit buitengewone land zal heel anders zijn, maar je zult toch betoverd worden.
Adres: Amanemu, Hazako Hamajima-cho, Shima-shi, Mie, Japan
Telefoon: +65 6715 8855
Website: aman.com/resorts/amanemu
Prijs: Dubbelen vanaf ongeveer? 685
Deze functie is voor het eerst verschenen in Cond? Nast Traveler Juni 2016