Steil aflopend vanuit het landschap op meer dan 2000 voet, is Pilot Mountain eeuwenlang een oriëntatiepunt geweest en tegenwoordig is de bergtop die bekend staat als de Lookout het middelpunt van het Pilot Mountain State Park, met praktisch eindeloze uitzichten op Piemonte, Sauratown Mountains, en de Blue Ridge Mountains. Niet alleen kunnen bezoekers uitkijken naar die spectaculaire vergezichten, maar ze zullen ook een overvloed aan andere dingen te zien en te doen vinden.
Terwijl de Pilot Mountain Lookout het hoogtepunt is van dit staatspark, is het ook de thuisbasis van kilometerslange schilderachtige wandelpaden, verbonden met de Yadkin-rivier door een 6,5-mijlpad. Het uitgebreide wegennet beschikt over een ruiterpad en een kano-parcours langs de rivier, terwijl rotsklimmen en abseilen populair zijn op delen van de steile kliffen. Vissende liefhebbers kunnen een lijn maken vanaf de oevers van de rivier in de hoop op een maaltijd van zonnebaars, crappie of meerval.
Kano's kunnen de Yadkin-rivier doorlopen die door het park stroomt op een deel van de Yadkin River Canoe Trail, een pad van 165 mijl dat de loop van de rivier volgt met 38 kano-toegangsplaatsen. Het twee-mijlsdeel van de rivier in het park, wordt beschouwd als een van de meest schilderachtige stukken, met enorme rivierberken die boven het water hangen en platanen die de banken verzorgen. Er zijn twee kleine eilanden in de rivier die kunnen worden bereikt door waden, kanoën of te paard.
Het park is ook een geweldige plek voor een picknick, met drie ruimtes met een keuze aan schaduwrijke plekken om te dineren, allemaal met picknicktafels en grillgerechten. De twee picknickterreinen in het Yadkin River-gedeelte van het park liggen ongeveer een halve mijl van de oevers van de rivier, met die aan de noordkust gelegen in een open grasachtig gebied langs Horne Creek. Een andere soortgelijke voorziening is te vinden aan de zuidkust van de Yadkin.
Naast het bieden van de mogelijkheid voor een verscheidenheid aan buitenavonturen, heeft Pilot Mountain een fascinerende geschiedenis die zeker de geschiedenisliefhebber zal interesseren. De vroegst bekende inwoners van de regio, de inheemse Saura-indianen, noemden de berg Jomeokee, de 'Great Guide' of 'Pilot'.
Het leidde inheemse Amerikanen evenals vroege Europese jagers langs een noord-zuid pad. De Sauras werden uiteindelijk naar het zuiden gereden door de Cherokees, die vervolgens het gebied bezetten. Turbulentie tijdens de koloniale tijd hield de bevolking schaars totdat de regio in het midden van de 18e eeuw in kaart werd gebracht door Peter Jefferson, de vader van president Thomas Jefferson, en Joshua Fry. In 1968 werd het het 14e staatspark van de staat.
Een verscheidenheid aan kampeermogelijkheden is beschikbaar in het Pilot Mountain State Park, met op de lagere hellingen van de berg een familiecamping met 49 locaties voor tenten en trailers, verspreid over de hickory en eiken.
Jeugdgroepen hebben een kampeerterrein aan de noordkant van de Yadkin-rivier, terwijl kanoën op de Yadkin-eilanden is. Kano's kunnen uit hun boot springen en de nacht doorbrengen omringd door water, in een van de twee wilderniscampings die op de grootste van de twee eilanden zitten.
Pilot Mountain State Park bevindt zich in Pinnacle, North Carolina, 23 km ten zuiden van Mount Airy.
- Adres: op 1792 Pilot Knob Park Road, Pinnacle, NC
- Telefoon: 336-325-2355