Een klein atol op de Seychellen is omgetoverd tot een exclusief privé-eilandresort. De nieuw gecreëerde Enchanted Island Resort - echte naam Round Island - is weinig meer dan een plukje groen in de Indische Oceaan, vijf hectare groot (ongeveer de grootte van twee Trafalgar Squares) en vlak voor de kust van Mah ?. Bij eb verschijnt een bleek strand en een zandspuw.
Er zijn 10 villa's. Elke kamer heeft een eigen overloopzwembad boven de kust en grote terrassen aan het water met looppaden die naar het strand leiden. Grote eigentijdse badkuipen zitten op een eigen dek, open voor de elementen en met uitzicht op de zee, om buiten te zwemmen - hoewel de villa's zo afgelegen zijn, is er geen kans gespot te worden, behalve door jachten te passeren.
Tot de jaren 1940 werd het eiland gebruikt als een quarantaine voor melaatsen. Nu is het eigendom van een Seychellois-familie, voor wie het bouwen van de villa's en het planten van meer dan 20.000 planten een liefdesarbeid was. Het resort zelf wordt beheerd door Dubai-groep JA Resorts & Hotels (wat de Disney-achtige naam kan verklaren), hoewel het in geen verhouding staat tot de hoogbouwhotels van de glinsterende emiraat.
De familie deed er alles aan om ervoor te zorgen dat er geen koraal werd beschadigd in het gebouw (materialen werden binnengevoerd met een platbodemschip dat veilig boven het rif zweefde). Geen boom werd ontworteld; geen rotsblok rolde van zijn natuurlijke rustplaats. Groenten en kruiden worden zelf verbouwd in de eigen kas van het hotel. Een vrij eenvoudige spa op een heuveltop richt zich op wellnesservaringen en yoga; andere aangeboden activiteiten zijn beperkt tot low-impact watersporten zoals snorkelen en kajakken. En de teak villa's zijn ontworpen in een neutraal palet om te combineren met hun omgeving - een van de nationale mariene parken van de Seychellen.
Enchanted Island is nu open. Ga voor meer informatie naar www.jaresortshotels.com of boek via Chic Collection (020 3735 5033; chiccollection.com). Villa's vanaf? 1.000 per nacht, halfpension, inclusief transfers van luchthaven naar eiland (openingsaanbieding tot eind maart 2014). GERELATEERDE VERHALEN Het privé-eiland Brando opent in Frans-Polynesië. Beste privé-eilandresorts ter wereld