De weinig bekende Azoren zijn zeer waarschijnlijk het best bewaarde geheim van Portugal. Mooi, dramatisch, met designbewuste plekken om te verblijven en te eten, thermale baden in weelderige bossen en geweldige, uitgestrekte stranden, leeg maar voor een paar in-the-know surfers
Van Kate FriendEr is alleen uren oceaan. Wit licht en hitte kletterden door het raam van het vliegtuig. Dan verschijnen er vormen aan de horizon. Twee vulkaanpiekende eilanden stijgen als knieën in een bad uit het water: Santa Maria en São Miguel, de meest oostelijke van de Azoren. Deze archipel maakt deel uit van Portugal, maar de locatie - in het midden van de Atlantische Oceaan - is zo afgelegen dat je hier aankomt als het betreden van de Bermudadriehoek.
De Azoren zijn mogelijk de meest exotische eilanden van Europa. Ze zijn de geheime tuinen van de Atlantische Oceaan - weelderig en groen, dik met gematigde bossen die bijna als regenwoud aanvoelen, levend met vogels en een rijke flora en fauna. Het landschap is mooi en dramatisch: ruige kustlijnen en lege stranden die met golven beuken, waardoor in-the-know surfers en Lisboa's en weinig andere mensen worden aangetrokken, hoewel de eilanden van de Azoren het hele jaar door warm blijven.
De grootste van de negen eilanden, S? O Miguel, is een plaats van geheimen. Agrarische scènes believer verborgen kratermeren, stomende warmwaterbronnen, perfecte oceaandelen en adembenemende uitzichten. Zowel het landschap als het weer zijn onvoorspelbaar en veranderen elke 15 minuten. Van de hoofdstad van Ponta Delgada, Ik rijd door felle zon naar de warmwaterbronstad Furnas, gelegen in de vallei van een vulkaan. De temperatuur koelt af, wegen worden geplaveid, licht filtert door pijnbomen en eucalyptusbomen. Ik passeer gesmolten klei die woest borrelt aan de rand van een bleekgroen meer. Zwavelzuur stoom drijft op naar de boomtoppen. De aarde is hier zo heet dat het een plaats van gastronomische pelgrimage is geworden: de lokale bevolking bak een stoofpot, colzido das Furnas, in deze hete aarde voor vijf uur, hijsen het uit de grond 's middags voor de lunch in de restaurants van het dorp.
Islands
Isla Holbox: elektrisch eiland
Er zijn meer thermale zwembaden in de buurt, bij Furnas Boutique Hotel waar ik logeer. Het was ooit een openbaar bad en is onlangs gerestaureerd en opnieuw ingericht met binnen- en buiten thermale zwembaden, plus een wellnesscentrum en een spa. De kamerhoge ramen in elke kamer zijn ontworpen om de schoonheid van het omliggende bos en de tuinen te benadrukken. Alles draait om de grote lobby met zijn minimale donkerhouten bar en de supermarkt, die lokaal gemaakte producten verkoopt in prachtige potten en verpakkingen. Die nacht, in het hotel? Terra restaurant, ik eet op warme vichyssoise, kaas van het naburige S? O Jorge eiland en gebakken yams. Coddled in wijn en warmte, ik slaap diep.
stranden
20 beste Griekse eilanden
Een rit langs de noordkust van het eiland neemt me mee door theeplantages en surfstranden. Het Santa B? Rbara Eco-Beach Resort, alleen zittend op een klif, is een chique hotel dat zich richt op de branding, de bergen en de natuur van de Azoren. Er zijn 14 hutten met een glazen hok die een ononderbroken uitzicht op zee hebben. De architectuur mengt naadloos met het vulkanische landschap. Het ruime restaurant, met zijn interieur van versteend hout en traditionele kurk, heeft naar verluidt de beste sashimi op het eiland. Met de Atlantische Oceaan bij S? O Miguel's deur, hier chef-koks hebben de keuze van de vangst: de vangst van een dag omvat vers fors limpets op opgerolde zeebaars met botervis en verse tamarillo.
stranden
Santorini, Folegandros en Syros: Eilandhoppen in de Cycladen
Readers 'Travel Awards
De beste eilanden ter wereld
Furnas Boutique Hotel
Furnas
Dit wellnesscentrum ligt in de vulkanische heuvels en is het zusterhotel van het Azor Hotel. De ster van de show hier is het thermale zwembad met zwarte stenen, overdekt in het oorspronkelijke atrium van het badhuis met een aangrenzende sauna, een fitnessruimte, een hamam en behandelkamers. Het interieur is helder, fris en minimaal, geïnspireerd door de natuur van de Azoren. De kamers zijn ingericht in donkerhouten lambrisering met grote ramen die uitkijken over de tuinen van het hotel. Ontbijt bij het? Terra-restaurant voor eilandkaas, pasteis de nata en lokaal bolo l? vedo zoete muffins. Het vriendelijke personeel organiseert vissen, canyoning, wandelen, walvissen kijken of zwemmen met dolfijnen.
Adres: Furnas Boutique Hotel, Avenida Dr Manuel de Arriaga, Furnas, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 249 200 Website: furnasboutiquehotel.com Prijs: dubbelspel vanaf ongeveer? 171
Islands
De 10 beste geheime eilanden in Europa
Boutique Hotels
Waar te verblijven in Corsica
Taberna Saca-Rolhas
Ponta Delgada
Dit is een gezellige plek vlak bij de zeewering en serveert enkele van de beste vis op de Azoren. Het ligt op 10 minuten rijden van Ponta Delgada - of wandel daar langs de kliffen om trek te krijgen. Reserveren noodzakelijk.
Adres: Taberna Saca-Rolhas, 3 Rua da Corujeira, Relva, Ponta Delgada, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 716 747 Website: facebook.com/Taberna-Saca-Rolhas
stranden
De beste stranden van Ibiza
? Terra bij Furnas Boutique Hotel
Furnas
Mensen maken regelmatig de 40 minuten rijden hier vanaf de hoofdstad. Het jonge, dynamische team zet de keuken van de Azoren op de kaart met behulp van lokale ingrediënten en kookmethodes. Probeer kaas van S? O Jorge, vis gebakken op hete stenen, verse en ongewone salades of fantastische pizza rechtstreeks uit hun houtgestookte oven.
Adres:? Terra at Furnas Boutique Hotel, Avenida Dr Manuel de Arriaga, Furnas, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 249 200 Website: furnasboutiquehotel.com
Quinta dos Sabores
Rabo de Peixe
Ga op zoek naar dit geweldige restaurant van boer tot bord, waar het grootste deel van het menu op het terrein wordt verbouwd of geteeld. Klop op de deur van de schuur en je wordt hartelijk begroet door gastheren en eigenaren Paulo en In? S. Verwacht een proefmenu met vijf gangen tegen een redelijke prijs. Vegetariërs en speciale diëten ondergebracht.
Adres: Quinta dos Sabores, Rua Caminho Da Selada, 10, Rabo de Peixe, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 493 700 Website: quinta-sabores.co.uk Contactpersoon: [email protected]
Op locatie
Waar werd 'A Bigger Splash' gefilmd?
Terra Nostra Garden Restaurant
Furnas
Voor colzido das Furnas gebakken in de aarde, boek een lunch in dit art-decohotelrestaurant met uitzicht over de botanische tuinen.
Adres: Terra Nostra Garden Restaurant, 5 Rua Padre Jos? Jacinto Botelho, Furnas, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 549 090 Website: bensaude.pt
Santa B? Rbara Eco-Beach Resort
Ribeira Grande
Modern, duurzaam, surf-chic restaurant aan de noordkust, beroemd om sashimi, surfen en uitzicht op zee. Natuursteen en glasinterieur met drijfhoutdecor, hangende houtbrander en lange suède banken voor slaapmutsjes. Reserveringen verplicht voor vrijdag- en zaterdagavond, hoewel het op een ander moment een luie lunchplek is.
Adres: Santa B? Rbara Eco-Beach Resort, Estrada Regional 1, 1 Morro de Baixo, Ribeira Seca, Ribeira Grande, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 470 360 Website: santabarbaraazores.com
Bar Caloura
Lagoa
Low-key bar voor sundowners. Deze plek aan de zuidkust is de plek om te verzamelen voor zonsondergangzwemtochten in het aangrenzende oceaanzwembad voordat u gaat genieten van wijn en snacks. Geweldige plek om een lokaal te proberen vinho verde met gefrituurde makreel.
Adres: Bar Caloura, 20 Rua da Caloura,? Gua de Pau, Lagoa, S? O Miguel, Azoren, Portugal Telefoon: +351 296 913 283 Website: barcaloura.com
Een surfer op het strand van Santa B? Rbara
Kate FriendDingen om te doen in S? O MIGUEL
Zwemmen
Neem een duik in thermische Termas da Ferraria en oceaanbaden (Rua Ilha Sabrina, Ginetes, São Miguel Azores, Portugal; +351 296 295 669; termasferraria.com) of de warmwaterbronnen van Po? A da Dona Beija (Lomba Das Barracas, Furnas, Azoren, Portugal; +351 296 584 256).
Duiken
Het subduikcentrum van de Azoren maakt reizen naar enkele van 's werelds beste duikplekken. (Loja 6, Marina de Vila Franca do Campo, São Miguel, Azoren, Portugal; +351 296 583 999; azoressub.com).
Dag trippen
Berg een massage in, reiki op het strand of ontdek de geheime natuurplekken van S? O Miguel met Jorge en Lisa bij Holistika (+351 914 284 480; holistika.pt).
Thee nemen
Tour en proef de enige theeplantage van Europa in Gorreana (Planta? Es de Ch? Gorreana, Maia, São Miguel, Azoren, Portugal; +351 296 442 349; gorreana.pt).
Furnas Boutique Hotel and Spa
Kate Friend