Florence, Amsterdam en Parijs lijken samen te komen in één, mooie, pastelkleurige stad van ijs-edelsteen-achtige architectuur, met goud gevleugelde standbeelden van mythische wezens en mooie grachten in St. Petersburg.
In zijn gedicht, De bronzen ruiter, Alexander Pushkin, gepubliceerd in 1833, beschrijft met trots de kastelen, bruggen en eilanden en zijn liefde voor de Russische stad: 'Ik hou van jou, de grote schepping van Petrus / ik hou van je kijk op streng en genadig'. Pushkin vereeuwigt ook de twee marmeren leeuwen die staan, opgeheven poten, bij de ingang van een 19th-eeuws paleis dat deze zomer een nieuw hotel zal worden.
Four Seasons Hotel Lion Palace opent na een restauratie van 10 jaar naar het paleis. Het werd gebouwd in 1820 en ontworpen door Auguste de Montferrand, die ook de neoklassieke Saint Isaac-kathedraal in neoklassieke stijl ontwierp. Het voormalige paleis van prinses Lobanova-Rostovskaya is een historisch monument, waarvan u de architectuur kunt lezen in een enorm boek van 1000 pagina's dat in het hotel wordt bewaard; een document dat nuttig was voor de kleurafstemming van het schilderwerk - er lagen ongelofelijk 40 lagen verf weg te strippen.
Buttercup-gele kamers weerspiegelen de grote buitenkant van het gebouw en beschikken over alle nietjes die u van een Four Seasons-hotel mag verwachten: marmeren badkamer, groot bed, prachtig uitzicht. Er zijn twee restaurants: Percorso, voor Italiaans eten, en Sintoho, dat Aziatische (meestal Chinese en Japanse) gerechten serveert en een sushi-bar heeft. De spa is verdeeld over vier verdiepingen en heeft een binnenplaats met zwembad en een enorme waterval.
Naast de geweldige centrale locatie tegenover de Alexander Garden, is een van de grootste pluspunten van het hotel dat het exclusieve tours achter de schermen biedt van het Marinsky Theatre, waar gasten de acteurs kunnen ontmoeten.
Four Seasons Hotel Lion Palace, 1 Voznesensky Prospekt, St. Petersburg, Rusland (00 1 416 441 4373; www.fourseasons.com). Dubbelspel van ongeveer? 275
Gerelateerde verhalen
Rusland reisgids
Stedentrips over de hele wereld
Gids voor Sint-Petersburg