Ningaloo Reef, gelegen in de buurt van de stoffige stad Exmouth, strekt zich uit over 260 km langs de grotendeels onbewoonde noordwestkust van West-Australië en is een van de meest afgelegen, ongerepte en minst bezochte van alle Australische koraalriffen. Samen met het wildleven staat het rif bekend als een van de beste plekken ter wereld om de honderden vriendelijke walvishaaien te zien, die jaarlijks in grote aantallen aankomen. Van snorkelen met schildpadden, zwemmen met mantaroggen tot walvis spotten tijdens een cruisetocht, Ningaloo is een must voor natuurliefhebbers.
Waar te eten in Ningaloo Reef
NINGALOO GEZONDHEIDSMIDDELEN
3A Kennedy Street, Exmouth, Ningaloo Reef (00 61 8 9949 1400; www.ningaloohealth.com). Breezy juice bar met fatsoenlijke koffie en vers bereide maaltijden en snacks. Jong, vriendelijk personeel. Heerlijk ontbijten; probeer de eieren Benedict. Bevat ook een reeks thee-, vitamines- en persoonlijke verzorgingsproducten. Ontbijt ongeveer? 15 voor twee.
WHALERS 5 Kennedy Street, Exmouth, Ningaloo Reef (00 61 8 9949 2416). Ontspannen tuinrestaurant met lokale standaarden zoals gegrilde vis, garnalenrisotto en 'Exmouth-beestjes'. Er zijn ook enkele goede vegetarische opties. Het is geopend voor ontbijt, lunch en diner en er is livemuziek in het weekend. Ongeveer? 55 voor twee zonder wijn.
Wat te doen in Ningaloo Reef
DUIK MET MANTA RAYS
Enorme scholen mantaroggen bezoeken het rif jaarlijks. Er zijn verschillende manieren om ze te bekijken, inclusief snorkeltrips en overnachtcruises. Details zijn verkrijgbaar bij het Exmouth Visitor Centre (00 61 8 9949 1176; www.exmouthwa.com.au). (Seizoen: mei-november)
SPOT NESTENDE SCHILDPADDEN
Drie soorten schildpadden nestelen op het strand naast Ningaloo Reef. Het Exmouth Visitor Centre (zie 'Dive With Manta Rays') heeft een lijst met de beste plaatsen om ze te bekijken. (Seizoen: november-maart)
ZWEMMEN MET HAAIEN
Ningaloo Reef is de beste plek ter wereld om deze vriendelijke reuzen van de zee te zien. Ningaloo Reef Dreaming (00 61 8 9949 4777; www.ningalooreefdreaming.com) biedt walvis-haai snorkel excursies aan. Een cruise van een hele dag kost ongeveer 200, inclusief lunch, drankjes en het gebruik van snorkelspullen. (Seizoen: half maart-juli)
WALVISOBSERVATIE
Grote aantallen bultruggen komen elk jaar naar Ningaloo Reef. Hoewel ze vanaf het droge te zien zijn, kun je met een rifcruise van dichtbij en persoonlijk komen. Ocean Eco Adventures (00 61 427 425925; www.oceanecoadventures.com.au), in Exmouth, voert vier uur durende walvistochtcruises. De prijs (ongeveer 47 voor volwassenen en 25 voor kinderen) is inclusief lunch, frisdranken en een cd met foto's die tijdens uw reis zijn gemaakt. (Seizoen: juli-november)
Hoe kom je bij Ningaloo Reef
LUCHTVAARTMAATSCHAPPIJEN UIT HET VK
Qantas (www.quantas.com), Singapore Airlines (www.singaporeair.com) en Cathay Pacific (www.catahypacific.com) vliegen van Heathrow naar Perth via Singapore of Hong Kong. Als de 13 uur durende rit van Perth naar Ningaloo Reef niet in de smaak valt, kun je met Skywest Airlines (www.skywest.com.au) in 90 minuten naar Learmonth vliegen..