Top 17 dingen om te zien en te doen in de Florida Keys

De Florida Keys, die ongeveer 126 kilometer van het vasteland naar Key West reikt, verbonden door 42 bruggen, biedt een Caraïbisch gevoel zonder de staten te verlaten. Je zult waarschijnlijk het 18-mijls traject van de VS 1 van Homestead en Florida City via de Everglades afdalen, voordat je verder gaat in Key Largo, Islamorada en andere schilderachtige eilanden, eindigend bij de laatste Key, Key West. Je zult onderweg veel te zien en te doen vinden, maar ook op je eindbestemming, als een tropisch paradijs is wat je zoekt, inclusief deze favorieten.

Credits: specsalotBahia HondaBahia Honda

1. Bahia Honda State Park, Big Pine Key

Als je de Keys voor het eerst bezoekt, ben je in eerste instantie misschien teleurgesteld om te horen dat er hier geen eindeloze stukken strand zijn - maar je kunt twee kilometer lange zandstranden van 524 hectare Bahia vinden Honda State Park, op slechts 40 minuten ten noorden van Key West. Je hebt ook de mogelijkheid om te genieten van snorkelen in onderwaterleven, zoals koninginnenkroos, tropische vissen en zacht koraal dat slechts een paar honderd voet uit de kust ligt. Het park heeft eigenlijk twee afzonderlijke strandgebieden, de langere strook die uitkijkt op de open oceaan, evenals een ander, kleiner strand dat uitkijkt over de oude spoorwegbrug. Welke u ook kiest, u zult genieten van een indrukwekkend uitzicht. Kajakken, zwemmen, snorkelen en varen zijn hier de grootste trekpleisters, maar je moet ook de tijd nemen om de Silver Palm Trail te wandelen om zeldzame West-Indische planten en een aantal soorten te zien die nergens anders in het land te vinden zijn. Als u een tijdje wilt blijven, zijn er een camping en huurcabines voor overnachtingen, evenals faciliteiten voor snorkeltrips en kajakverhuur.

Credits: mattk1979Key LargoKey Largo

John Pennekamp State Park, Key Largo

John Pennekamp Coral Reef State Park was Amerika's eerste onderwaterpark als de thuisbasis van het enige levende koraalrif in de natie. Het is een van de beste plekken om te snorkelen en duiken in de Verenigde Staten, met de kans om allerlei tropische vissen, zeeschildpadden en zelfs een aantal wrakken te bekijken. Het grootste deel van het park is onder water, gelegen binnen de grenzen van het Florida Marine Marine Reservaat. Alles wat je nodig hebt om te gaan snorkelen, is zwemmen - voor degenen die het nog nooit hebben geprobeerd, je kunt een rondleiding maken en de bemanning voert een "hoe te snorkelen" -klasse op de boot uit. Je krijgt een veiligheidsvest en als je geen eigen uitrusting hebt, kun je een masker, snorkel en vinnen huren. Degenen die niet nat willen worden, willen misschien een boottocht met glazen bodem maken om de wereld onder het water oppervlak van dichtbij te bekijken terwijl ze droog blijven. Het park heeft ook een klein zwemgedeelte met een met shell bedekt strand en picknickplaatsen.

Credit: facebook.comHovercraftHovercraft

Hovercraft Tours, Key Largo

Als je op zoek bent naar een hartveroverende sensatie en een andere manier om Lake Surprise en de Blackwater Sound te verkennen, het belangrijkste gebied voor de Amerikaanse krokodil en de West-Indische lamantijn, biedt een Hover Tour een geweldige manier om het te doen. Dit is een zeldzame kans om een ​​van de unieke land- / zee-voertuigen te besturen (de enige in zijn soort in de VS) terwijl je de natuurlijke schoonheid van de bovensleutels in je opneemt. Je vaart met maximaal 32 knopen naar ondiepe gebieden waar boten zich niet durven wagen, voor een close-up van de verdraaide mangroven, exotische vogels, dolfijnen, zeekoeien en muggen die in de buurt van de kustlijn leven. Touropties van 15 minuten tot 2 uur durende excursies zijn beschikbaar, en sommige omvatten snorkelen, watervolleybal en strandpicknicks.

Credit: Eric KilbyTavernierTavernier

Florida Keys Wild Bird Rehabilitation Centre, Tavernier

Je zult verbaasd zijn dat sommige van de beste attracties in de Keys gratis zijn. Dit fantastische revalidatiecentrum voor vogels biedt een close-up van ospreys, pelikanen, haviken, reigers en andere vogels die niet terug in het wild kunnen worden vrijgelaten. Het reservaat accepteert donaties maar heeft gratis toegang voor zelfbeheerde tours die je over een promenade brengen waar je kunt kijken naar wilde pelikanen en een glimp kunt opvangen van de vogels die in ruime beschutte verblijven leven. Sommige wilde vogels, vooral pelikanen en zilverreigers, bezoeken graag elke dag een gratis lunch van de medewerkers van het centrum. Bij het oversteken van het Mangrove Wetland vind je een strand waar de vogels vrij rondlopen.

Credit: facebook.comTheater van de zee, IslamoradaTheater van de zee, Islamorada

Theatre of the Sea, Islamorada

Dit populaire marinepark is het op een na oudste zeezoogdierencentrum ter wereld - hoewel het niet zoiets is als de mooie, en veel duurdere parken, is het een van de beste attracties ten noorden van Key West. Het biedt de kans om te zwemmen met dolfijnen, zeeleeuwen of pijlstaartroggen, en deel te nemen aan schildpadvoeders, naast het bekijken van tentoonstellingen en shows van zeeleven, waar je enkele dieren zult zien die trucs uitvoeren die van dichtbij indrukwekkender zijn. In feite vindt u genoeg om u de hele dag bezig te houden, met boottochten met glazen bodem, een grill voor de lunch, een privéstrand om te zwemmen en te zonnebaden, evenals een uitgebreide cadeauwinkel.

Krediet: justthatgoodguyjimDolphinsDolphins

Dolfijnenonderzoekscentrum, Grassy Key

Het Dolphin Research Center op Grassy Key werd geopend door Milton Santini, de maker van de klassieke film uit 1963, 'Flipper', die het begrip van mensen in interactie met dolfijnen populariseerde. Het centrum is gespecialiseerd in gedragsonderzoek en onderhoudt liaisons met universitaire onderzoeksprogramma's en onafhankelijke wetenschappers van over de hele wereld. Het bedrijf werd in 1984 opgericht als een onderwijs- en onderzoeksfaciliteit zonder winstoogmerk en ontving talloze conserveringsawards voor de redding en rehabilitatie van zieke en gewonde zeezoogdieren.Het centrum biedt educatieve sessies en programma's voor het publiek waarmee je de dolfijnen kunt ontmoeten in hun waterige habitat of op het droge. Bezoekers kunnen zelfs een t-shirt met een dolfijn schilderen - u kiest de verf en de dolfijn "ontwerpt" het shirt.

Krediet: bigstock.comSunset SailSunset Sail

Sunset Sail, Key West

Een zonsondergangszeil is een must tijdens je verblijf in Key West. Kijkend naar de zon die vanuit het dok op Mallory Square naar beneden gaat, is het zeker een onvergetelijke ervaring, wacht tot je het vanaf het water ziet. Als je je zorgen achter de rug hebt en de beroemde zonsondergang van Key West binnenvaart terwijl je nipt aan wijn, is dit een favoriete manier om een ​​nieuwe perfecte dag in het paradijs af te sluiten. Wijnliefhebbers zijn dolenthousiast over de Wind & Wine Cruise die 's nachts vaart en acht verschillende heerlijke wijnen van over de hele wereld serveert. Er wordt ook een scala aan kwaliteitsbier en hors d'oeuvres geserveerd. Als u op zoek bent naar een beetje meer met uw cruise, kies dan voor de middag Sail, Snorkel, Kayak met Sunset Option. Het biedt de mogelijkheid om de ongerepte wateren te snorkelen om tropische vissen en exotische zeeleven te bekijken, evenals de mogelijkheid om een ​​kajak te peddelen tijdens een rondleiding door het ecosysteem van het mangrove-eiland. U zult ook genieten van gratis hapjes en drankjes, inclusief onbeperkt wijn en bier.

Credit: bigstock.com National Key Deer National Wildlife Refuge National Key Deer National Wildlife Refuge

National Key Deer National Wildlife Refuge, Big Pine Key

Big Pine en de Lower Keys zijn een van de laatst overgebleven huizen van de Key deer, de kleine, kniekhoge bedreigde soort die heeft geleerd te bestaan ​​tussen de ondiepe baaien. Ongeveer 800 van de verkleinwoord herten, een onvolgroeide ondersoort van Witstaarthert, noemen de National Key Deer National Wildlife Refuge naar huis. Het 84.824 acre toevluchtsoord omvat zoute moerasmoerassen, mangrovebossen, tropische hardhouthangmatten, zoetwatermoerassen en andere wildernisgebieden met aardslepen die door winden voor het waarnemen van de herten en andere wildernis. Het omvat in totaal 23 met uitsterven bedreigde en bedreigde planten- en diersoorten, evenals honderden anderen. Zorg ervoor dat je stopt bij het Blue Hole-observatieplatform een ​​paar kilometer ten noorden van het bezoekerscentrum waar je vaak alligators, schildpadden, groene reigers en andere waadvogels zult zien.

Credit: bigstock.comDuval StreetDuval Street

Duval Street, Key West

Duval Street in het centrum van Key West is wereldberoemd - de Village People zongen erover in de hit 'Key West', met teksten die zingen: "maak een wandeling door Duval Street, je weet nooit wie je zult ontmoeten." , dat is zeker een understatement als een van Amerika's beste plaatsen voor mensen die kijken. Het is de perfecte plek om een ​​dagje sightseeing in de populaire badplaats te beginnen of te eindigen. Ongeacht je leeftijd of smaak, je zult iets vinden om te verrassen, van legendarische eetgelegenheden en bars zoals Sloppy Joe's en Rick's Café tot The Bull and Whistle, en een eindeloze reeks winkels en historische huizen. Het doen van de Duval Street Crawl is voor sommigen een bucket-list-activiteit, met stops bij enkele van de beroemdste pubs en bars van de straat.

The Green Parrot, vlak bij Duval Street, is een must-stop als de oudste bar op dit eiland van bars. Het monumentale instituut werd geopend in 1890 en is nog steeds sterk met livemuziek in het weekend en biedt geweldige drankjes, slechte kunst, zwembad, darten en flipperen in een unieke openlucht tropische omgeving.

Credit: amanderson2Ernest Hemingway Home and MuseumErnest Hemingway Home and Museum

Ernest Hemingway Home and Museum

Als een van de eerste belangrijke schrijvers om in Key West te wonen, kocht Hemingway in 1831 zijn Spaans-koloniale huis uit 1831 en woonde daar in 1940. Het huis bevat nog steeds het meubilair dat hij en zijn gezin hebben gebruikt, en de katten die er wonen, zijn afstammelingen. van degenen die hij bewaarde terwijl hij daar woonde. Het omvat ook zijn weelderige tropische tuin en zoutwaterzwembad waarvan hij beweerde dat hij hem bijna financieel had geruïneerd, evenals zijn 'laatste cent', gedrukt in het beton. Hemingway schreef bijna 70 procent van zijn levenswerk hier, waaronder 'For Who The Bell Tolls' en 'A Farewell to Arms'. Het museum is elke dag open, het hele jaar door en openbare rondleidingen beginnen elke 10 minuten - daarna bent u vrij om op eigen gelegenheid te verkennen.

Krediet: nathanmac87Key West AquariumKey West Aquarium

Key West Aquarium

Het Key West Aquarium is meer dan 80 jaar geleden geopend als een van de eerste openluchtaquaria in het land. Het speelde een belangrijke rol in de poging van de stad om een ​​economisch herstel te bewerkstelligen door het te adverteren als 'America's Caribbean Island'. Sindsdien is het grootste deel van het gebouw ingesloten voor all-weather viewing en is de faciliteit geüpgraded. Tegenwoordig is het uitgerust met een aanraaktank voor het hanteren van wezens zoals heremietkreeft en hoefijzerkrabben, zeekomkommers, zeesterren, paarden- en koningerklokken. U zult ook een krokodillenexpositie vinden en de kans krijgen om neusstralen van koeien te aaien en te voeren. Het aquarium biedt ook een breed scala aan vissen, zoals tandbaarzen, barracuda's, papegaaivissen, murenen en meer. Bovendien kunnen bezoekers een rondleiding volgen om te kijken hoe haaien worden gevoerd en zelfs een juveniele verpleegsterhaai aanraken.

Credit: bigstock.com Key West Lighthouse Museum & Keeper's Quarter's Museum Key West Lighthouse Museum & Keeper's Quarter's Museum

Key West Lighthouse Museum & Keeper's Quarter's Museum

Als je het beste uitzicht van de stad wilt zien, klim dan de 88 treden naar de top van de 92 voet hoge vuurtoren. Gebouwd in 1847 en voorzien van een Fresnel-lens die in de jaren 1860 werd geïnstalleerd voor een bedrag van $ 1 miljoen. Het huis van de oorspronkelijke vuurtorenwachter werd in de jaren 1880 gesloopt en vervangen door de huidige dakspaanconstructie in 1887.Tegenwoordig herbergt het een museum met vintage foto's, zeekaarten, scheepsmodellen en vuurtorenartefacten van overal langs de Key Reefs. Als je kleintjes bij je hebt, kunnen ze genieten van de kinderkamer, gevuld met speelgoed en boeken.

Credit: bigstock.comMallory SquareMallory Square

Mallory Square, Key West

Mallory Square is lange tijd het centrum geweest van het sociale en commerciële leven van Key West. Tegenwoordig is het voormalige warenhuis niet alleen de thuisbasis van een scala aan restaurants, winkels, musea en theater, maar het is de locatie van enkele van de meest glorieuze zonsondergangen die je overal ter wereld kunt vinden. Toeristen en lokale inwoners verzamelen zich in het dok om mee te doen aan het nachtelijke ritueel om zonsondergang te kijken, met live-entertainment zoals muzikanten, jongleurs en andere straatartiesten, evenals verkopers, die een carnavalsachtige sfeer creëren.

Credit: facebook.comAudobon House and Tropical Gardens, Key WestAudobon House and Tropical Gardens, Key West

Audobon House and Tropical Gardens, Key West

Dit huis uit 1830 werd gebouwd voor Captain John Greiger, een bekende havenloods en -kraker. Het werd 130 jaar later gerestaureerd door kolonel Mitchell Wolfson, wat leidde tot de daaropvolgende bewaarbeweging in de rest van de stad. Bezoekers kunnen een rondleiding maken om de 18 te bekijkenth- en 19th-eeuwse meubels, evenals een verzameling gravures van de beroemde ornitholoog, natuuronderzoeker en schilder, John James Audobon, die in 1832 Key West bezocht om vogels van de Keys te bestuderen en te schetsen. De accommodatie beschikt ook over prachtige tuinen met een scala aan tropische planten, zoals hibiscus, paradijsvogels en een verscheidenheid aan palmen.

Credit: Ericson SmithShipwreck Treasure Museum, Key WestShipwreck Treasure Museum, Key West

Shipwreck Treasure Museum, Key West

Dit interessante museum is gehuisvest in de replica van een 19thhet pakhuis van de eeuwige wrecker. Het bevat exposities die de geschiedenis van de bergingsindustrie van de regio volgen. Veel mensen die hier woonden, leefden van scheepswrakken en daarom werden ze wreckers genoemd. Je kunt ook kijken naar acteurs, allemaal uitgedost in historische kostuums, die het verhaal vertellen van de 'Isaac Allerton', een schip dat in 1856 instortte. Bekijk artefacten van het scheepswrak, maar ook films en video's over het onderwerp. Als u naar de observatietoren van 65 voet gaat, kunt u genieten van prachtige vergezichten van het omliggende landschap en de zee daarbuiten.

Credits: MiguelVieiraThe EvergladesThe Everglades

Everglades National Park, Homestead

Everglades National Park is de thuisbasis van 1,5 miljoen hectare moeras, saw-grass prairies en subtropische jungles als een van de meest ongewone openbare parken in het land, waardoor het een must is om te stoppen als je naar beneden gaat naar de Keys, hoewel het meer waard dan een korte pauze. Er zijn 14 zeldzame en bedreigde diersoorten, waaronder de panter uit Florida, West-Indische zeekoe en de Amerikaanse krokodil. Maak een wandeling over een van de paden voor een uniek perspectief op het gevarieerde ecosysteem van het park, of om de meest ongerepte gebieden te verkennen. Je kunt ook een kano of kajak huren voor de dag of overnachting. Als je te weinig tijd hebt en een aantal geweldige foto's wilt maken, kun je een wandeling maken over een van de Flamingo-waterpaden, toegankelijk vanaf de hoofdingang van het park in Homestead, waar je een overvloed aan dieren in het wild kunt vinden.

Krediet: bigstock.comTortugaTortuga

Dry Tortugas National Park

Sla alsjeblieft zeker aan boord van de Yankee Freedom II om het Dry Tortugas National Park te bezoeken. Gelegen 70 mijl ten westen van Key West, het park bestaat uit een cluster van kleine eilanden, koraalriffen en een indrukwekkend fort. De excursie aan boord van de hogesnelheidscatamaran duurt iets meer dan twee uur en gasten hebben ongeveer vier uur om te genieten van de prachtige Dry Tortuga-stranden en Fort Jefferson te verkennen. Omdat het park ook een aantal van de beste snorkelmogelijkheden in Noord-Amerika biedt, moet je zeker de tijd nemen om in het heldere, ondiepe water te gaan terwijl je er bent. Je kunt genieten van allerlei kleurrijke tropische vissen en levend koraal - direct van het schitterende witte zandstrand van Fort Jefferson.