Het grootste eiland voor de westkust van Noord-Amerika, Vancouver Island, kan worden bereikt via een mooie 90 minuten durende veerboot van de stad Vancouver in British Columbia. Een paradijs voor natuur- en natuurliefhebbers, hier heb je de mogelijkheid om alles te bekijken, van orka's, grijze en bultruggen tot zwarte beren en talloze Amerikaanse zeearenden, allemaal tegen een achtergrond van prachtige, ruige stranden, weelderige regenwouden en hoge bergen. Het is ook de thuisbasis van de hoofdstad van B.C., Victoria, en biedt ook stadsverhalen.
Slenter door Butchart Gardens
Krediet: Bigstock.com Butchart Gardens Wandel door Butchart Gardens (nabijgelegen hotels)
De reden dat Victoria de bijnaam 'stad der tuinen' heeft gekregen, is Butchart een van de mooiste presentatietuinen ter wereld, opgericht door Jenny Butchart, die de kale putten wilde verfraaien van het kalksteenmijnbedrijf dat haar man op hun terrein had achtergelaten. Eigendom van dezelfde familie van vandaag, het merendeel van de 55 hectare die ongeveer 700 soorten planten die bloeien tussen maart en oktober zijn open voor het publiek. Enkele van de hoogtepunten zijn de Italiaanse tuin, de Japanse tuin en de prachtige rozentuin, bloeiend op zijn hoogtepunt tijdens de zomermaanden. Aankomst eind juni of begin juli en u zult zich kunnen verwonderen over de delphiniums die ertussenin zijn gestippeld. Op zaterdagavond tijdens dit seizoen zie je niet alleen de eindeloze reeks kleurrijke bloemen, maar ook een prachtig vuurwerk.
Drive the Scenic Marine Route (nabijgelegen hotels)
De Scenic Marine Route volgt de Trans-Canada Highway voor ongeveer 180 mijl en kan worden gereden met de auto, gewandeld of gefietst. Het toont prachtige parken en stranden, oude bossen en gigantische bomen, die vanaf de oostkust van het eiland doorkruisen, die door de bergen rond Lake Cowichan lopen en de westkust volgen voordat ze terugkeren naar de stad Victoria. Maak onderweg veel stops met meerdere standpunten onderweg om foto's te maken. Sooke Potholes Provincial Park, dat langs de oevers van de rivier de Sooke ligt, staat bekend om zijn unieke rotsformaties en biedt de kans op een bijzonder rustige, verfrissende duik. U kunt ook een wandeling maken over de Juan de Fuca Marine Trail, die de kust volgt en een fantastisch uitzicht biedt op de met eilanden gestippelde zee en de kans heeft om een glimp op te vangen van alle soorten dieren in het wild, zoals zeeleeuwen, walvissen en Amerikaanse zeearenden.
Verken Cathedral Grove Provincial Park
Credit: Bigstock.com-parcours door het Cathedral Grove Provincial Park, Vancouver Island, BC Verken Cathedral Grove Provincial Park (in de buurt van Hotels)
Stop bij Cathedral Grove Provincial Park en je kunt getuige zijn van een zeldzaam en bedreigd overblijfsel van een eeuwenoud Douglas fir ecosysteem. Dit is de laatste overblijfselen van een gematigd regenwoud dat ooit meer dan duizend jaar geleden Vancouver Island bedekte. Maak een wandeling langs de paden om de torenhoge gigantische Douglas-sparren en unieke rotsformaties te bekijken.
Geniet van het buitenleven in Pacific Rim National Park Krediet: Bigstock.com Pacific Rim National Park Geniet van het buitenleven in Pacific Rim National Park (nabijgelegen hotels)
Pacific Rim National Park ligt aan de wilde westkust van het eiland, tegen een achtergrond van dicht regenwoud en torenhoge bergen met kilometerslange stranden. Het is een bestemming die is gemaakt voor natuur- en natuurliefhebbers. Hier vindt u overvloedige zee- en landdieren, waaronder alles van een verscheidenheid aan walvissoorten, zeeleeuwen en zeehonden tot zwartstaartherten, bedreigde lederen schildpadden en Amerikaanse zeearenden. Je kunt van dichtbij een meer persoonlijke look krijgen door een cruise met walvistochten te maken via Zodiac-boot, te kijken naar de vaak gevlekte bultruggen en grijze walvissen, evenals af en toe een groep orka's en andere zeedieren. Het bestaat uit drie eenheden die elk iets unieks bieden, zoals het 10-mijls stuk ongerepte, onontwikkelde kustlijn dat bekend staat als Long Beach. Het langste stuk zandstrand aan de westkust, dit is de plek voor strandwandelingen en strandjutten, surfen en kajakken. Blijf het einde van de dag om te genieten van een grote finale als de kleur spatten over de zee bij zonsondergang.
Breng tijd door in Tofino
Credit: www.bigstock.com Tofino, British Columbia Spend time in Tofino (nabijgelegen hotels)
Een van de mooiste steden op het eiland, Tofino ligt aan de noordkant van het Pacific Rim National park, dat dient als een knooppunt voor de lange reeks stranden langs de kust. Het is een populaire toegangspoort voor diegenen die willen surfen of wandelen door het smaragdgroene regenwoud met zijn 800 jaar oude cederbomen aan een houten promenade. Het is ook het vertrekpunt voor bootexcursies naar de beschermde bys van Clayoquot Sound, waar bultruggen, orka's en grijze walvissen vaak worden gezien als pas langs de kust, terwijl zwarte beren zich verzamelen in het gebied om te smullen van schaaldieren.
Verken Campbell River (in de buurt van hotels)
De stad Campbell River, ook wel bekend als de "zalmhoofdstad van de wereld", kreeg de bijnaam voor de vijf verschillende zalmsoorten die door de hoofdrivier lopen. De vissen trekken kale adelaars en ijsvogels aan die vaak te zien zijn op zoek naar een maaltijd van de bomen boven of langs de oevers. Vissen is hier de grootste trekpleister, maar er zijn ook een aantal kunstgaleries, unieke boetieks, eethuisjes en boerenmarkten om te verkennen. Geschiedenisliefhebbers willen het Museum aan de Campbell River niet missen, de ideale plek om meer te leren over de levende geschiedenis van de regio en de rijke culturen van de First Nations-groepen.
Beleef de beren in Butte Inlet (nabijgelegen hotels)
U kunt enkele van de meest indrukwekkende dieren in het wild in zijn natuurlijke habitat ervaren door deel te nemen aan een boottocht naar de gletsjermeren van de rivier de Orford, die zich in een adembenemend ongerepte fjord bevindt, bekend als Bute Inlet. Onderweg is er een goede kans om zich te kunnen verwonderen over allerlei soorten dieren, waaronder walvissen, zwarte beren en een verscheidenheid aan zeeleven. Dit is het huis van de grootste concentratie van grizzlyberen in de provincie en je zult in ontzag staan op het uitkijkplatform, gebiologeerd door alle beren, soms ook welpen, allemaal hier getrokken voor de overvloed aan paaiend zalmen. Terwijl de beren de ster van de show zijn, is het omringende landschap een goede tweede.
Maak een veerboot naar het eiland Quadra
Credit: Bigstock.com Lighthouse op Quadra Island, B.C. Maak een veerboot naar het eiland Quadra (nabijgelegen hotels)
Een veerboot van 10 minuten brengt u naar het eiland Quadra, een deel van de Discovery-eilanden, vlak bij de oostkust van het eiland. Breng de dag door met wandelen over de strandpaden, waar u interessante zeedieren zoals zee-egels, kwallen en zeesterren in de vloedgolven en zeeleeuwen, zeehonden, bruinvisdolfijnen en walvissen kunt bewonderen, net buiten de kust, terwijl ongelooflijke landschappen als decor dienen. Of ga op het water liggen en peddel een kajak door een rondleiding te nemen onder leiding van observatiegidsen voor het leven in zee.