De Pacific Coast Highway is lang beschouwd als een 'droomrit' en de ultieme roadtrip. Technisch gezien begint het in de staat Washington, maar het is het best bekend voor het traject door Californië van de prachtige sequoibossen en de wilde, ruige kust tot de zonovergoten stranden van San Diego.
Redwood National en State Parks Credit: Bigstock.com Redwood National en State Parks Redwood National and State Parks (hotelprijzen en foto's)
Redwood National en State Parks, gelegen iets meer dan vijf mijl ten zuiden van Crescent City, biedt niet alleen de mogelijkheid om te staren naar de magnifieke, oudgroeiende sequoia's, enkele van de hoogste bomen op aarde, maar om prachtige stranden zoals Enderts Beach te ervaren. Verken getijdepoelen gevuld met een groot aantal veelkleurige wezens of kijk zelfs voor grijze walvissen tijdens de migratie eind december en eind maart. Door de Newton B. Drury Scenic Parkway door de oude sequoia's te reizen, zult u waarschijnlijk Roosevelt-elanden zien grazen in de prairie.
De verloren kust
Krediet: Scrubhiker (USCdyer) The Lost Coast The Lost Coast (hotelprijzen en foto's)
De Lost Coast is de moeite waard om minstens een dag of twee te besteden als de tijd het toelaat. Je moet een uitstapje maken langs Highway 101, State Route 211 volgen voor 23 mijl naar de kust, maar het is zeker de moeite waard om Californië's meest onontwikkelde gedeelte van de kustlijn te ontdekken. Voor surfers zijn de golven hier legendarisch, met consistente het hele jaar door opzwellende golven op de rotsachtige kustlijn - en voor iedereen is het gewoon het paradijs als een van de weinige plaatsen in de Gouden Staat waar eenzaamheid en adembenemende schoonheid nog steeds te vinden zijn.
Humboldt Redwoods State Park en de Shrine Drive-Thru Tree
Credit: hillary h Humboldt Redwoods State Park en de Shrine Drive-Thru Tree Humboldt Redwoods State Park en de Shrine Drive-Thru Tree (hotelprijzen en foto's)
Ongeveer 30 minuten na terugkeer naar de Highway 101 ten zuiden, passeert u het Humboldt Redwoods State Park, de thuisbasis van 's werelds grootste overgebleven oudgroeiend bos van kustsequoia's. Slechts vier mijl ten zuiden van het bezoekerscentrum van het park in Myers Flat ligt de beroemde Shrine Drive-Thru Tree, waar je letterlijk door een enorme boom kunt rijden. Er is ook een cadeauwinkel ter plaatse, als je zo geneigd bent.
Glass Beach, Fort Bragg
Krediet: Hitchster Glass Beach, Fort Bragg Glass Beach, Fort Bragg (hotel prijzen & foto's)
Terug langs de spectaculaire kustlijn kom je Fort Bragg tegen, de thuisbasis van Glass Beach. Het strand bestaat uit honderdduizenden kleine, gladde, gekleurde stukjes 'zeeglas'. De site was ooit de vuilnisbelt in de stad, waar mensen vanaf de late jaren 1800 tot de jaren zestig hun afval in de vuilnisbak gooiden. In de daaropvolgende decennia maakten de beukende golven het strand schoon, waarbij alles werd afgebroken, behalve glas en aardewerk, wat resulteerde in die prachtige kleine stukjes die het vandaag bedekken.
Mendocino
Krediet: www.bigstock.com Mendocino, Californië Mendocino (hotel prijzen & foto's)
Slechts 10 mijl langs de kust, Mendocino is een bijzonder charmante kustplaats, en de enige aan de Californische kust aangewezen als een historisch monument. Opgericht in de jaren 1850, vindt u grote Victoriaanse gebouwen samen met saltbox huisjes. Het is ook beroemd om zijn kunstgalerijen, adembenemende landschappen en als het fictieve huis van de populaire tv-serie "Murder, She Wrote", met in de hoofdrol Angela Lansbury, dat buitenkanten van de stad belichtte en ook een Victoriaanse B & B gebruikte als het huis van Jessica Fletcher. Mendocino is ook een geweldige plek om te stoppen voor een hapje en drankje, met alles van schilderachtige cafes tot luxe, lekker eten met uitzicht op de oceaan.
Bodega Bay
Krediet: www.traveljunction.com Bodega Bay Bodega Bay (hotel prijzen & foto's)
Voor de volgende twee en een half uur of zo, wind je de kust af en geniet je van de meest verbluffende uitzichten op de oceaan op aarde. Je bent klaar om te stoppen tegen de tijd dat je Bodega Bay bereikt, een pittoresk vissersdorp dat de setting was voor de film "The Birds" van Alfred Hitchcock uit 1963, waarin moorddadige vogels lokale dorpelingen aanvallen. Als je een fan bent, wil je misschien stoppen bij de 150-jarige Potter School achter de St. Theresa's Church, ongeveer vijf mijl ten zuiden van de stad. Het werd gebruikt voor verschillende scènes, maar tegenwoordig is het een privéwoning, af en toe geopend voor rondleidingen. Wijnliefhebbers zullen Gourmet Au Bay, een wijnbar aan het water met een beschermd strand en kleine, bekroonde wijnen uit de omgeving, niet missen.
San Francisco
Krediet: Bigstock.com buitenlands muziek- en kunstfestival, San Francisco San Francisco (hotel prijzen & foto's)
Als je verder naar het zuiden rijdt op Highway 101, zul je merken dat je over de iconische Golden Gate Bridge naar de stad San Francisco reist. Voor het oversteken verlaat je de snelweg naar Alexander voor het beste uitzicht. Hopelijk ben je van plan hier meer dan een paar minuten door te brengen. Een paar hoogtepunten zijn een kabelbaan, een rondleiding op het eiland Alcatraz en een bezoek aan Golden Gate Park, waar de California Academy of Sciences, het De Young Museum, botanische tuinen en nog veel meer te vinden zijn.
Moss Beach Distillery, Moss Beach
Krediet: Kim Scarborough Moss Beach Distillery, Moss Beach Moss Beach Distillery, Moss Beach (hotelprijzen en foto's)
Terwijl je de Highway One langs de kust afrijdt, word je getrakteerd op een prachtig panoramisch uitzicht op de Stille Oceaan, en zie je op 23 mijl een bord voor de legendarische Moss Beach-distilleerderij.Hoewel het prijzig is voor het avondeten, is genieten van hapjes op het verwarmde terras een heerlijke traktatie. De patio kijkt uit op de oceaan - en gasten kunnen lekker naast elkaar liggen naast een openhaard op aardgas terwijl ze dineren op zelfbedieningsgerechten en drankjes uit de bar op de bovenverdieping of de benedenverdieping. Als je een braaf hondje hebt, is hij zelfs welkom.
Greyhound Rock Beach
Dankbetuiging: Karen Dermody Greyhound Rock Beach Greyhound Rock Beach (hotelprijzen en foto's)
Als je op zoek bent naar het perfecte strand om even te pauzeren, wordt het niet veel beter dan Greyhound Rock. Gelegen op ongeveer 60 km ten zuiden van Moss Beach, ziet u een bord met toegang tot het strand aan de rechterkant en een grote parkeerplaats die in eerste instantie niets anders te bieden lijkt te hebben. Toegang tot het strand vereist een steile, maar korte, wandeling langs de klif, die de meeste mensen weg lijkt te houden, hoewel het vrij gemakkelijk te navigeren is. Eenmaal daar, zelfs tijdens de piekmaanden, zou je dit prachtige stuk zand helemaal alleen kunnen hebben. Af en toe verschijnt er een olifantenzegel - en dolfijnen kunnen vaak worden gezien die uit de branding springen.
Santa Cruz
Krediet: h3h Santa Cruz Santa Cruz (hotel prijzen & foto's)
In de zomermaanden is Santa Cruz de plek met de grootste drukte en alle actie met bloedstollende sensatiebeurten zoals de Giant Dipper, een van de oudste houten achtbanen in de Verenigde Staten, die sinds 1924 draait. is ook een geweldige plek om livemuziek te horen terwijl je in de zon en het zand ligt te genieten van het water met een opstaand paddleboard tussen de otters en zeeleeuwen, of geniet van een romantische zonsondergang met een zeilboot. Als je zin hebt om te winkelen, vind je veel koopjes in de Pacific Garden Mall, een winkelcentrum in de buitenlucht met een aantal uitstekende kringloopwinkels en consignatiewinkels - samen met enkele van de beste mensen die in de staat kijken.
Monterey
Krediet: Bigstock.com Monterey Monterey (hotel prijzen & foto's)
Monterey is minder dan een uur ten zuiden van Santa Cruz. Het is de moeite waard om te stoppen om het beroemde Monterey Aquarium te bezoeken. In tegenstelling tot standalone aquaria die je in de meeste andere steden vindt, zit het letterlijk in de baai en pompt elke minuut 2.000 gallons zeewater het aquarium in, waardoor het leven op zee mogelijk wordt dat je elders niet zou kunnen zien, in ieder geval zonder duikuitrusting. Het beschikt over tentoonstellingen met veel verschillende inheemse soorten, zoals kwallen, roggen en zeeotters, en aanrakingstanks, zodat u het ruwe oppervlak van een zeester of de zachte huid van een zeekomkommer kunt voelen. De wijk Monterey is ook beroemd om zijn vele golfbanen, met meer dan 20, waaronder Pebble Beach en Cypress Point.
Big Sur en Pfeiffer State Beach
Krediet: Bigstock.com Big Sur, Californië Staatspark Big Sur en Pfeiffer (hotelprijzen en foto's)
Net toen je dacht dat de uitzichten niet beter konden worden, terwijl je verder naar het zuiden fietst, bocht je om elke bocht en je zult versteld staan van het steeds mooiere landschap dat diepe kloven omvat die door ruige bergen, dennenbossen die zich uitstrekken naar de rand van zandstranden en zelfs watervallen vallen naar de zee beneden. De centrale kust van Californië heeft vele kunstenaars, dichters en schrijvers geïnspireerd en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Big Sur, 25 mijl ten zuiden van Monterey, is de thuisbasis van een van 's werelds meest unieke stranden, Pfeiffer State Beach. Dit zeldzame paarse zandstrand, met zijn paarse tint afgeleid van de mangaan-granaatafzettingen die je in de omringende rotsen vindt, zult u niet willen missen. Met de azuurblauwe golven die ertegen botsen, is het contrast gewoonweg verbluffend.
Hearst Castle, San Simeon
Credit: heydrienne Hearst Castle, San Simeon Hearst Castle, San Simeon (hotelprijzen en foto's)
Als je er ooit van gedroomd hebt om een kasteel te bezoeken maar niet de gelegenheid hebt gehad om naar Europa te reizen, kun je er één hier op de Californische kust in San Simeon bezoeken. Ontworpen en gebouwd voor krantenmagnaat William Randolph Hearst, is het prachtige hoofdhuis met 115 kamers, La Casa Grande, de setting voor zijn uitgebreide collectie Europese antiek en kunstwerken. Het Moorse kasteel heeft 165 kamers allemaal samen met 127 hectare aan tuinen, terrassen, zwembaden en loopbruggen. Er zijn drie verschillende dagtours mogelijk: een 'Grand Rooms Tour', een 'Upstairs Suites Tour' en de 'Cottages and Kitchen Tour'. Vooraf reserveren wordt aanbevolen, vooral tijdens de zomermaanden.
Santa Ynez Valley Wine Country
Krediet: Kekka Santa Ynez Valley Wine Country Santa Ynez Valley Wine Country (hotel prijzen & foto's)
Santa Ynez Valley Wine Country, een must voor wijnliefhebbers, ligt ongeveer 100 kilometer ten zuiden van San Simeon en biedt een breed scala aan wijnen, gemaakt van druiven in de buurt van de oceaan in Lompoc tot aan het binnenland van Happy Canyon. Het is slechts een korte uitstapje naar de gemeenschap van Los Olivos, waar u tal van kunstgalerijen, boetieks, meer dan een dozijn wijnproeverijen en een verscheidenheid aan eetgelegenheden vindt, van casual tot verfijnd. Als je de film 'Sideways' ooit hebt gezien, zul je dit gebied herkennen van veel van de scènes die hier zijn gemaakt, evenals in de buurt van Solvang en Buellton. De dinerscène waarin Miles beroemd uitroept: "Ik drink geen f *** ing Merlot!" Vond plaats in Los Olivos Café en Wine Merchant op Grand Avenue.
Carpinteria Harbor Seal Preserve and Rookery
Krediet: kevincole Carpinteria Harbor Seal Preserve and Rookery Carpinteria Harbor Seal Preserve and Rookery (hotelprijzen en foto's)
Net ten zuiden van Santa Barbara in Carpinteria zorgt het Carpenteria Harbor Seal Preserve and Rookery voor een geweldige stop. Het is de thuisbasis van bijna 100 volwassen zeehonden die hun pups voortbrengen langs de kustlijn. Tijdens het puppieseizoen, van december tot mei, is de roekenkolonie gesloten, maar je kunt nog steeds de zeehonden zien vanaf de kliffen erboven. Het uitzicht is absoluut geweldig, maar je wilt een verrekijker meenemen voor een close-up. Vrijwilligers staan klaar om informatieve gesprekken te voeren over de zeehonden en hun leefgebied.
Malibu
Credit: Bigstock.com Malibu Malibu (hotel prijzen & foto's)
Het beroemde strandstadje Malibu is de thuisbasis van een aantal beroemdheden, prachtige zandstranden, uitstekende eethuisjes en leuke winkelmogelijkheden. Als je een glimp van een Hollywood-ster wilt opvangen alsof ze niet willen worden gezien, ga dan naar Malibu Country Mart. Malibu Lagoon State Beach, voorheen bekend als Surfrider Beach, is een goede plek om te zwemmen in de zomer en te genieten van geweldige mensen.
Santa Monica
Credit: Bigstock.com Santa Monica Santa Monica (hotel prijzen & foto's)
Slechts 30 minuten verder, is de Santa Monica Pier een 100-jaar oud monument met restaurants, winkels, een arcade, een aquarium en een pretpark. Een ritje op het iconische reuzenrad, bekend als het Pacific Wheel, vooral 's nachts is praktisch een must. Het is 's werelds enige op zonne-energie aangedreven reuzenrad en biedt een panoramisch uitzicht op de kustlijn vanaf meer dan 130 meter boven de pier. Als het donker is en het is allemaal verlicht met meer dan 160.000 lampen, is het echt een plaatje om te zien.
San Diego
Krediet: Bigstock.com San Diego San Diego (hotel prijzen & foto's)
Uw eindbestemming, San Diego, biedt het hele jaar door een mild klimaat, samen met mijlen en kilometers prachtige zandstranden om te profiteren van al die zonneschijn. Als je het beste van het beste wilt ervaren, ga dan naar Coronado Beach, dat vaak wordt uitgeroepen tot het beste van het hele land. Hier lijkt de scène bijna te perfect om echt te zijn, met poederachtig zacht zand dat glinstert vanwege zijn minerale inhoud, zittend aan de rand van schitterend blauw water. Natuurlijk, als je het strand beu bent, kun je altijd een bezoek brengen aan Balboa Park, de thuisbasis van de beroemde dierentuin van San Diego, musea en een prachtige rozentuin.